— Вот, — камера медленно съехала, к запястью.

На трех пальцах не хватало фаланг, они были раздроблены и отломлены.

— Дарк, нужно найти эти оторванные пальцы, — у Лаэру появилась версия.

Камера очень медленно ощупывала комнату, в пространстве рубки, частей фаланг нигде не было.

— Обследовано девяносто процентов кораблей, — вновь констатировал Дарк.

— Дарк перемести камеру к пункту управления, напротив кресла капитана, в самый низ, справа.

— Выполняю, — камера дроида рывком сместилась в указанном направлении.

Там были частично вскрытые блоки систем управления, некоторые с приоткрытыми щитками, но один явно выделялся, хотя бы по температуре. Он был закрыт плотно, похожий на сейф, а вокруг него фиксировалась существенно больше градусов цельсия, чем в рубке.

— Так, автономный источник питания, — задумчиво отозвался Дарк.

— Дарк, ищем андроидов. Цель номер один, — Лаэру перенесла внимание на второй экран, — А здесь оставь дроида.

— Андроиды устроили захват и уничтожили флот и команды? — спросил Грай.

— Нет, Грай, захват власти искусственным интеллектом, это сказки для экзальтированных особ и детей, — резко ответила Лаэру.

— Однако, их мы до сих пор не нашли.

— Может, уничтожив флот, они сбежали?

— Грай, все спасательные шлюпки, малые катера находятся на своих местах, я просто не вывел это на экран, — возразил Дарк.

Дроиды обыскивали каждый закоулок и любое пространство корабля.

— Обследовано сто процентов, весь флот находится в таком состоянии. Выведен из строя одновременно. Внутри, на всех кораблях ситуация точно такая же, — подвел итог, Дарк.

Следов борьбы больше не было нигде, некоторых членов команды смерть застала в постели, других за повседневными делами, кто-то принимал пищу, кто-то принимал душ. Может, флот и готовился к бою, но на момент пришествия, врага близко не было. Грай ушёл в дрейф и поставил «Струну Вселенной» в линию к мертвому флоту, на случай неожиданных гостей, чтобы их было не так легко заметить. Будет время выбрать тактику боя.

Помещение отличалось от других размерами, это явно был большой склад, для массивных боевых систем, но сейчас он был, в каком-то смысле, пустой. Из боевого оборудования там были андроиды. Датчики сразу выдали количество — сорок единиц. Сорок уничтоженных единиц, потому что они были полностью разрушены. Они сидели большим кругом, близко к друг другу. Не было следов борьбы, сопротивления или чего-то, что бы говорило о внешнем воздействии. Они явно не были поражены холодом, такие температурах они переносили легко, так же не могли задохнуться, потому что дыхание их носило чисто эстетическую функцию. Если образно выразиться, то они выглядели расплавленными, и влипшими в пол.

— Андроиды самоубийцы! — вскрикнула Нерли, в её голосе явно были слышны и удивление, и ужас.

— Самоубийцы, это едва ли. Но у всех андроидов, есть программа самоликвидации. Вопрос в том, кто этот приказ отдал? — тихо, но очень заинтересованно ответила Лаэру.

— Вскрывать сейф с автономным питанием? — спросил Дарк.

— Вскрывай, только не устройство замка, просто разрезай стенки. Хотя шансов, что канал связи со штабом работает очень мало.

— Там связь со штабом? — Грай посмотрел, примерно туда, где этот сейф был, но в рубке крейсера.

— Грай, у нас нет такого канала, ведь мы не входим в состав какой-либо космической армии, — Лаэру, продолжила не поворачиваясь к Граю, наблюдая как дроид пилит прочный корпус сейфа, — а вообще, это повсеместная практика, когда управление андроидами и другими системами имеет параллельный канал управления в штабе, либо в другом узле руководства.

— Это не афишируется в процессе обучения. Приходит понимание, как много от нас скрывали, — зло пробурчал Грай.

Сейф пункта связи был аккуратно распилен.

— А вот и пальцы, которые мы искали, — голос Лаэру прозвучал тихо, она была очень погружена в свои размышления, следя за камерой дроида.

Внутренняя часть дверцы была испачкана кровью, а на дне лежали недостающие фаланги, возможно капитана этого корабля.

— Пробую подключиться к связи, — прокомментировал Дарк.

На некоторое время все замерли в ожидании. Но ни первая, ни вторая, ни пятая попытка Дарка не увенчалась успехом.

— Контакт оборван с другой стороны. Сигнал с корабля проходит. Либо разрушен сам штаб, либо отключена именно эта линия связи, проникновение в сеть и взлом не возможен, — Дарк добавил ругательство, — пытаюсь на других кораблях проверить линию.

— Думаю, результат будет таким же, — Лаэру, нервно постучала пальцами по подлокотнику, — самоуничтожение андроидов на обследованных кораблях, подтверждено?

— Да. Они все самоуничтожились, в технических помещениях, либо складах. Да, ты права, обрывы каналов связи точно такие же.

— Сколько времени мы здесь уже находимся? — Лаэру бросила взгляд на приборы.

— Больше, чем планировали, я здесь закончила все исследования и уже давно, — отозвалась Нерли.

— Дарк, возвращай всех, смысла задерживаться здесь больше нет, — распорядилась Лаэру.

— Выполняю.

— Грай, двигаемся по запланированному маршруту.

Небольшие стайки дроидов, напоминавшие острокрылые треугольники вернулись на крейсер.

— Получается, со штаба управления пришел приказ уничтожить флот, — размышлял Грай, — но это значит, что штаб управления был захвачен.

— Причем, капитан понял, что андроиды выполняют вражеские приказы, — добавил Бьяр.

— За что ему и оторвали пальцы дверью сейфа, когда он попытался отключить пункт управления штаба, а его напарнику андроиды просто ударом проломили череп, — восстанавливала картину произошедшего Лаэру.

— Штаб не просто захватили, это очень хорошо спланированная и проведенная диверсия. В центре управления до сих пор не знают о потере флота, иначе тут бы уже была куча грогоровцев, — добавил Дарк.

— Думаешь это «Крепкий узел»? — Лаэру откинулась на спинку кресла.

— Не исключаю, но пока доказательств нет.

«Струна Вселенной» неторопливо двигалась к орбите Ирмины. Ни сама планета, ни какие-либо признаки её присутствия не фиксировались. За исключением мусорного облака небольшого размера, даже на мелкие астероиды это не претендовало. Видимо это то, что от неё осталось. То, что вызывало ещё больше удивление, так это то, что кораблей грогоровцев не было тоже.

— Мои приборы показывают резкое увеличение радиации, турбулентные выбросы неизвестного вещества, несколько аномалий, пока неопределенного рода. Движение вперед характеризую, как очень опасное, — на довольно высоких нотах голоса выдала Нерли.

— Грай, смени курс на параллельный. Нерли, совмести данные с картой этой области, — моментально отреагировала Лаэру.

Курс изменён. Карта перед Лаэру появилась через несколько минут. Движение продолжилось.

— Грай, придерживайся при движении данных с карты.

— Выполняю.

Постепенно крейсер сделал полный круг. И они вернулись в точку недалеко от мертвого флота. На всём протяжении полёта, им никто не встретился, не было даже разведчиков. Почти все это время, Лаэру провела с закрытыми глазами, погружаясь куда-то глубоко внутрь себя.

— В оставшихся на биочипах данных памяти Серхио Риде, мне удалось найти точную дату испытания, — она вывела орбиту Ирмины на экран, — то есть, в момент испытания она находилась здесь, — Лаэру поместила жирную точку на тонкую линию, — следовательно, это источник аномалии, вокруг которой мы и сделали полный оборот.

— Полностью подтверждаю, по всем данным анализов и приборов, — прокомментировала Нерли.

— Расстояние очень даже меня радует.

— О, а чем? — искренне удивилась Нерли.

— По моему, я догадываюсь чем, — отозвался долго молчащий Бьяр, — это расстояние, даже чуть меньше стандартного полета снарядов ударных систем.

— Совершенно верно, Бьяр, — в голосе Лаэру слышалось нескрываемое удовлетворение.

— И это значит, что мы совершенно безопасно для себя может применить аннигилятор, — подвел итог Дарк.