— Думаю, до того чтобы все разнести, не дойдет. Смысла в этом мало.

Лаэру взяла из шкафа для удовлетворения пищевых потребностей, свежей, горячий бутерброд и стакан сока.

— Грай, лучше поешь, а то злой совсем стал, — Лаэру улыбнулась, эта улыбка на какие-то мгновенья стерла с лица её обычную строгость и сосредоточенность.

— А тогда мне тот же заказ, что и вам мадам. Жаль нет официанта, придется самому себя обслуживать.

После напряжения и тяжелого боя, пища приготовленная системами корабля, казалась очень вкусной.

— Благодарность, Грай, это как сокровище, мало кто обладает им, чтобы делиться. Люди чаще наполнены другими смыслами, ведь благодарность не приносит прямой выгоды. В этом жестоком мире, верящие в сказки долго не живут.

— Значит спасение Дарины, это только предмет торга? — под ресницами, как будто бездна всколыхнулась.

— Возможно, если это будет иметь цену.

— Но мы разве спасали её только ради торга?

— Мы спасли потому что могли, — Лаэру допила сок, скомкав стаканчик, направив его ловким броском в приоткрытый приемник на переработку, — философия плохо уживается с целями наемников, если хочешь выжить не забивай себе этим голову Грай.

Грай помолчал несколько секунд и уже совсем спокойно произнес:

— Благодарю тебя, кто знает может этот разговор, когда-нибудь окажется важнее, чем полный заряд расщепителя.

— Пусть, у тебя будет всегда полный заряд расщепителя, — её улыбка стала ещё живее и всплеск радости лучиками света отразился в зеленых глазах.

Время продолжало тянутся, после насыщенных событий это особо контрастировало, и где-то внутри тревога подгоняла действовать. Однако Лаэру не торопилась. И вот, разведчики кружащие в районе космопорта показали небольшую колонну ремонтной техники.

Пара загруженных платформ, андроиды с типичной внешностью жителей Серебряных Топей, среди них камера выхватила и пару-тройку живых людей.

— Видишь, Грай, порой, надо дать время, чтобы кто-то смог принять реальность.

— Как думаешь, сколько времени займет ремонт?

— А мы не торопимся.

Капитан переключилась на связь с Амритой.

— Доложи о потерях.

— Десять восстановлению не подлежат. Пятнадцать, восстановление возможно, но на «Струне Вселенной» нет оборудования для этого. Пятнадцать, мелкие нарушения, будут исправлены в течение земных суток.

— К вам движется бригада ремонта. Мы пристыкуемся сразу как будет возможность. Собрать всех даже полностью выбывших из строя, вернуться полным составом и сопроводить на крейсер грузы, сразу после стыковки.

— Выполняем.

— Грай, что делать — ты понял. Я пошла любезно беседовать с пленниками.

— Да, заберу наших при первой возможности, — и чуть скривив губы добавил с усмешкой, — не завидую я твоим собеседникам.

Нерли надежно закрепила на стуле Одноухого Лиса. Возможности разговаривать она его лишила, хотя тот всем видам показал, что он готов к диалогу.

Войдя, Лаэру какое-то время разглядывала пленника, он явно не принадлежал к местным жителям. Хорошо тренирован, но самоуверенность, судя по всему, его подвела. И он знает об «аннигиляторе», вывод уже напрашивался. И зачем он пытался выкрасть Дарину, тоже было интересно.

— Но что предоставим ему слово пред смертью? — обратилась капитан к Нерли.

Энергетическая повязка, мелькая желтыми огоньками, упала с его губ.

— Убить, вы меня можете легко, — сразу заговорил Одноухий Лис.

— Если хочешь, можешь умирать тяжело и долго, мы на легкости не настаиваем, — перебила его, Лаэру.

— Конечно вы все можете, но возможно, моя смерть вам совсем не выгодна.

— Ты даже не представляешь, какое удовольствие несет твоя смерть, после принесенного нам ущерба, — она взяла стул, села напротив, зло улыбаясь.

— Этот ущерб легко окупится, ещё и в выгоде останетесь.

— Нерли удар, — даже злая улыбка исчезла, а в глазах появился безжалостный холод. Безразличие и к себе и к пленнику, сейчас важна была только нужная информация.

Стул на котором он сидел был не просто стулом, это было место специально оборудованное, поэтому резкий удар по нервным узлам и окончаниям сделал из Одноухого Лиса, на какое-то время, то что называется, «овоща». Его язык вывалился изо рта, с него стала капать слюна, глаза потеряли фокусировку, а вообще он весь обмяк, и поддерживался на ремнях которыми был привязан.

Лаэру ждала, когда пленник придет в сознание. Через несколько минут он смог сосредоточить внимание, прозвучал вопрос:

— Ты все ещё хочешь со мной поторговаться?

— Н..нет, — последовал почти нечленораздельный ответ.

Андроид стоящий сзади, не торопясь создал ту же схему для определения правдивости ответов. Нерли дала напиться воды Одноухому Лису.

— Рассказывай, все и с самого начала.

— Серебряные Топи… считал своим шансом… — он запнулся, язык его ещё плохо слушался, — шансом иметь власть реальную. Конечно, тут особо не на что рассчитывать, местная структура ветшает и рассыпается, но и сопротивляться особо некому. Архой не жилец и поэтому оставалась только его дочь — Дарина.

Линии графика из зеленых стали превращаться в желтые.

— Ты что-то не договариваешь, — почти прошипела Лаэру.

— Шесть циклов назад, мне удалось проникнуть в личную спальню Архоя, — он медленно подбирал слова, голос был слабым, — мне удалось собрать его волосы, из них мой старый друг выделил геном. Уже на основание этого был создан индивидуальный уничтожитель. Действовал он только на носителя этого генного материала. Это выглядело как неизвестная болезнь. Возможности медицины местных жителей, я думаю, вы знаете, надежды на неё нет. Биологическое оружие, уничтожитель, было введено во время сна, чрез дыхание, с помощью мелкого дроида мухи. Закашлявшись Архой искусственную муху, конечно выплеснул, но яд уже попал и было поздно.

Одноухий Лис замолчал.

— Продолжай, это далеко не все.

— Дарину, Архой послал к соседям за помощью, охраны у неё почти не было и захват её был легкой задачей, но тут появились вы…

— Поподробней зачем тебе нужна была Дарина и что ты собирался делать?

— Она бы просто делала все то, что я скажу. Она наследница, а Архоя в расчет можно было не брать, он обречен.

— Раздень его по пояс, — приказала Лаэру стоящему рядом андроиду.

Одежда испачканная в крови и грязи быстро полетела на чистый белый пол. Капитан внимательно осмотрела Одноухого Лиса, как она и ожидала, на том же месте, что и у Дарка была точно такая же татуировка связанных узлом веревок.

— Продолжай.

— Значит вы знаете про нас, — он разочарованно посмотрел куда-то мимо, сглотнул и закашлялся.

— Если мы что-то не знаем, то ты нам скажешь.

— Оповещение о заказе на ваш крейсер пришло несколько местных дней назад. Была указана довольно приличная сумма, даже за информацию. По своим каналам я узнал подробности. О разработке слухи до меня доходили, среди наших говорили, но без доказательств. После того, как Ирмина может улетела в неизвестном направлении, или, этот сектор стал недостижим, разговоры ходили у нас разные. Факт оставался в том, что испытания пошли не совсем так как планировали. И тут конечно, Лука под суетился. Надавил на безопасников грогоровцев, которые отвечали за проведение всей этой операции. Что-то они слили добровольно, что-то не очень добровольно. Сколько там трупов было, я точно не знаю. Когда хватились, оказалось, что сумасшедший ученый сделал всех. И куда-то сбежал вместе с «аннигилятором». Надо сказать мы нашли его первыми, грогоровцы уже по нашим следам. Так мне рассказал Лука.

— Кто такой Лука?

— Большой человек Лука. Он первый заместитель охраны проекта у грогоровцев. Наш человек. Прохлопали грогоровцы нашу агентуру. Теперь, конечно, ему пришлось сбежать, точнее сказать, удалось сбежать. Награду за него объявили не меньше, чем за ученого, как его там, никогда не мог запомнить его имени.

— Почему «большой человек Лука» делился информацией именно с тобой?