– Через час тренировка вальса, – поняла, что он улыбается. Мне вдруг оказалось не нужно видеть его вживую: я чувствовала его эмоции и так. Засранец! Он ещё издевается?

– И? У меня ещё есть время.

– Я остановился под твоими окнами. Тебе хватит полчаса?

– Я вполне могу добраться сама, – оборвала, не соглашаясь из последних сил, хотя какая-то часть меня была готова пуститься в пляс от радости. – Если ты думаешь, что мы можем и дальше делать вид, что ничего не происходит, то я против, – холодно отчеканила. Злящаяся часть меня наконец-то победила.

Услышала тяжёлый вздох. Он хочет что-то сказать, но не решается? Его проблемы.

Захотелось бросить трубку, но ничего не вышло.

– Я как раз об этом и хотел поговорить. Так тебе хватит полчаса, чтобы собраться? – Виктор был чересчур настойчив.

– Да, – односложно ответила, чувствуя, как участился пульс.

– Опоздание больше, чем на три минуты я не приму. Жду, – Виктор отключился, а я проорала оскорбление, но, похоже, меня не услышали:

– Гад!

Да что с ним не так? Боже, где моя бита, оставшаяся с прошлого фестиваля косплееров?!

Никогда не понимала, почему девушки тратят столько времени на сборы. Я за полчаса успела умыться, привести себя в порядок, пообедать, одеться и накрасить глаза. Или я просто спешила?

Спустилась вовремя и остановилась возле машины Виктора.

– Ты сегодня с королевской точностью: минута в минуту, – дерзко улыбнулся Виктор, заметив меня.

Молча села назад.

– О чём ты хотел со мной поговорить?

Виктор удивлённо уставился на меня, обернувшись, еле сдерживая смех.

– Почему не вперёд?

– Потому что переднее место – место твоей невесты. И я не буду забирать чужое, – пожалуй, моя фраза могла бы показаться двусмысленной. Слегка вздрогнула, поняв, что действительно вложила в неё два смысла.

– Может, я хочу поменять невесту? – попробовал пошутить Виктор, но я удостоила его прожигающего взгляда. Он вновь вздохнул: – Не валяй дурака, садись вперёд.

Надо сказать, произнёс он это таким тоном, что не смогла ничего возразить и подчинилась, перекочевав на переднее сидение. Здесь влечение к Виктору только усилилось, и это дико раздражало.

Некоторое время Виктор просто сидел, молча разглядывая меня. Мысленно поинтересовалась, не стала ли витриной, но вслух озвучить не рискнула.

– Ну, так что ты мне хотел сказать? – не выдержала, чувствуя, как моё тело опять покрывается мурашками.

Честно? У меня появилось ощущение, что ещё чуть-чуть и Виктор меня поцелует. Хотела ли я этого? Очень!

Нельзя!

Виктор вздрогнул, услышав мой голос. Он отвернулся, посмотрел в окно. В моей голове пролетали сотни мыслей от безобидных, вроде «плюнуть и уйти», до самых неприличных.

Всё-таки зря не поискала биту. Пересчитать бы ему… зубы!

– Я хотел перед тобой извиниться, – наконец тихо прошептал парень, вновь повернувшись в мою сторону.

– Да ладно?! – не смогла сдержать насмешки.

– Не перебивай, и так нелегко, – печальная улыбка коснулась его губ, и я еле сдержалась. Мне очень хотелось прикоснуться губами к его телу. – Я не должен был так настойчиво пытаться залезть тебе в трусы.

Издала необычный звук, похожий на гогот, и моментально смолкла. Ну, а что мне было ответить на такой странный комментарий?

– Ты не перестаёшь меня удивлять, – рассмеялся Виктор.

– Неужели?! – взвизгнула. – Это очень грубо! – попыталась открыть дверь, чтобы убраться подобру-поздорову, но предусмотрительный Виктор уже активировал автоматический замок. Я оказалась в ловушке. В клетке.

«Ты моя клетка».

Бросила на него недобрый взгляд, желая испепелить на месте.

– Ты можешь сначала выслушать меня, а уже потом убивать? Честно, после встречи с тобой, я ещё восемь лет назад подумал, что меня прокляли.

– Ты заслужил, – хмыкнула: мне очень хотелось стереть его довольную улыбку с надменного лица. Правда, не решила как: ударить, выбить ему челюсть или поцеловать. Ни один из вариантов мне так и не понравился.

– Правда в том, что спустя столько лет у меня есть к тебе чувства, – я и не заметила, как Виктор приблизился ко мне. Последнее слово парень буквально выдохнул мне губы. Застыла, осознав его слова.

– Спустя четыре года? – пролепетала я, отодвигаясь и вжимаясь в кресло.

Бороться со своим-то желанием нелегко, а со взаимным – вдвойне.

Виктор, поняв, что мне некомфортно, отодвинулся. Его взгляд упёрся в лобовое стекло, и парень начал длинный монолог:

– Когда я впервые увидел тебя в зале с Алексеем... – прервался, словно задыхаясь и не зная, как высказать всё то, что он испытывал. – Я захлебнулся от ревности. Я понимал, что это неправильно, но ничего не мог с собой поделать. И когда затейница-судьба подкинула мне тебя в пару, я решился на отчаянный шаг и поцеловал тебя. А потом, волею случая нас поставили официальной парой… Знаешь, как тяжело с тобой танцевать? Мне хочется далеко не вальсировать с тобой по залу, – его фраза была столь зловещей и многообещающей, что меня бросило в жар. – Мне хотелось любоваться твоими густыми волосами, разбросанными по моей подушке, утопать в них, закручивать на палец, вдыхать аромат, – Виктор дотронулся до моей щеки и убрал прядь непослушных волос за ухо. – Хотелось нежно раздевать тебя, избавляя от лишней одежды, покрывать поцелуем каждый сантиметр сладкой кожи... – Виктор прервался, словно ему не хватило воздуха. – Ты только представь насколько сильно мысль о том, что и ты ко мне неравнодушна, опьянила, свела с ума, – Виктор вновь посмотрел на меня, и его глаза сверкнули недобрым огоньком.

Подумать только! Восемь лет назад я обожала эти искры пламени, но больше всего боялась обжечься. Неужели, опять готова нырнуть в этот огненный омут?!

Его пошлые фразы только будоражили фантазию. Буквально чувствовала жар его губ на своей шее и была готова проклясть всё на свете.

– Вздор! – вскинула руки, не желая сдаваться. – Почему ты решил, что я отвечу тебе взаимностью?

– Ты ни разу не отвергла мой поцелуй, – хитрая улыбка промелькнула на лице Виктора.

Аргумент. С ним не поспоришь.

Дьявол!

– Мы не можем быть вместе, – слова дались нелегко. – У тебя невеста, – эта фраза звучала, как приговор. Как смертельный диагноз. Для меня этим и являлось.

Собеседник хотел возразить, но я дотронулась до его губ кончиками пальцев. И сразу же пожалела о столь необдуманном поступке. Он поймал мою руку, поцеловав губами ладонь. От этого очень интимного жеста всё моё тело покрылось мурашками, и я закрыла глаза от удовольствия.

Я не железная!

– Помнишь, я говорил, что ты умеешь мурчать? – Виктор рассмеялся. – Мы ещё спорили с тобой.

Одёрнула руку. Очень хотелось рычать, а ещё расцарапать его наглую морду!

И спину заодно!

Опять не о том думаю!

– Я не хочу быть причиной вашего расставания. И любовницей тоже не стану, – наконец зло бросила, еле совладав с эмоциями.

Было нелегко. Злость помогала, но она постепенно таяла под его дурманящим взглядом.

– Знаешь, у тебя появилась отвратительная черта, – смеясь, заметил Виктор. Похоже, мои мучения его забавляли.

– Какая же?!

– Ты разучилась слушать. А я так любил в тебе это умение.

Ну вот опять! От его комплимента моё тело покрылось гусиной кожей.

Глубоко вздохнула и превратилась в слух. Если честно, мне не хотелось его выслушивать: боялась, что он сможет меня переубедить. Моё и так шаткое «нет» было готово превратиться в радостное «да». Потому что, когда говорила «нет» ему, я убеждала в первую очередь себя.

– Прекрати считать, что именно ты разрушила наши отношения, – удивлённо уставилась на Виктора, а он лишь печально покачал головой. – Знаешь, я был идиотом, когда думал, что измену можно простить, а отношения спасти, – молчала, внимательно вслушиваясь в каждое слово. Изменял он? Или Любовь? – Я застукал её с другим. Люба плакала, божилась, что это случайность, что она не хотела... – Виктор прервался, замолчал. На его лице отразилась невыносимая боль. Мне захотелось обнять его, успокоить, и я положила руку на его колено, пытаясь хоть как-то утешить. Он сгрёб ладонь в охапку, словно добычу, а я уже не смогла вырваться. – Восемь лет назад я ошибся. Я понимал, что ты ко мне неравнодушна, но я струсил, не стал тебя добиваться, а ведь мог. Я знал, что ты боишься отношений...