– Забыл, – констатирует Влад, тяжело вздыхая. – Жениться тебе надо.

– Странный переход от моей забывчивости к браку…

– У брака есть большой плюс: жена всё помнит, – подмигивает, намекая, что теперь Оксана – его личная напоминалка, а сам Влад даже под пытками не вспомнил бы ни одной даты. – Чем я и пользуюсь.

– Мне вряд ли повезёт, как тебе.

– Что, сайт знакомств опустел с момента моего ухода? – приподнимает бровь и усмехается.

– Не знаю, как ты среди кучи пустышек свою Оксану отыскал, но я пока нарываюсь лишь на меркантильных особ, которых сумма моего дохода интересует больше меня самого.

– Первое время они меня атаковали. Прям список вопросов, после ответа на которые ты мог удостоиться общения. Но у меня не было на это времени и сил, поэтому подобных экземпляров я откидывал сразу.

– А чем Оксана зацепила? – Интересно, что такого написала невестка, что Влад откликнулся.

– Вместо стандартного приветствия процитировала стихотворение Бродского «Одиночество».

Моё лицо вытягивается в изумлении, потому как подобный формат общения лёгким не назовёшь.

– А ты?

– А я в ответ процитировал «Любовь». Идеальное совпадение, не правда ли? Всё началось с обсуждения поэзии, а закончилось, как ты знаешь, свадьбой. После первой встречи перестал заходить в приложение, а после второй удалил к чертям свой профиль. Она поступила аналогично.

– Идеально.

– У тебя как?

– Общаюсь, – бросаю абстрактную фразу, не желая уточнять, с кем и как долго. Пока не увижу Ладу никакой конкретики и однозначных ответов. – Пару месяцев.

– Надеюсь, встретился?

– Пока нет…

– Серьёзно? – Влад подскакивает в кресле, наклоняясь ближе. – Илья Вересов, меняющий женщин чаще, чем носки, общается без возможности физического контакта? – На последнем слове брат взвизгивает. Подобного рода интонации ему несвойственны. – Не верю! Не заболел ты, а?

– Не заболел, просто хочу…

– Прошу, ваш кофе. – Ларина врывается неожиданно, прерывая мой мыслительный процесс.

Наблюдаю, как помощница обхаживает брата, выставляя кофе и воркуя с ним, но уже через две минуты молча ставит на мой стол кружку с таким видом, словно плюнула в напиток и теперь желает посмотреть, как я его выпью. Много раз думал, а могла бы она совершить подобную гадость? Могла. Однозначно. Даже сомнений не возникает.

Провожаю взглядом это «милейшее» создание, всем своим видом показывающее презрение ко мне, и возвращаю внимание брату, который с интересом наблюдает за нашим обменом взглядами.

– Это что сейчас было? – указывает на закрывшуюся за спиной Лариной дверь.

– Не понимаю, о чём ты.

– Она на тебя так смотрела, словно мысленно уже придушила и прикопала в лесочке за городом. А ты… смотрел соответственно.

– Так и есть. Не сработались с первого дня, – опускаю подробности высказывания четырёхмесячной давности. – Знаешь, иногда так бывает: видишь человека впервые, а он тебя уже дико раздражает, – сжимаю кулаки, вспоминая фразу Лариной.

– Знаю, – кивает. – В Казани упорно ищу партнёров по решению отца. Представитель одной из фирм застройщиков одним своим видом вызывает у меня нервный тик. Ведёт себя прилично, корректно, всегда соблюдает дистанцию, вещи вроде правильные говорит, но я его придушить готов. – Влад сцепляет пальцы, как мне кажется, представляя ту самую шею, на которой они сомкнулись бы, только дай волю.

– Вот и у меня с Лариной так же. Радует, что ей в моих помощницах осталось семь недель ходить, а потом вернётся Липина.

– А эта меня раздражала, – тычет в меня пальцем. – Правильная, идеальная, и эта слащавая улыбочка, приклеенная намертво…

Взрываюсь хохотом, в который раз убеждаясь, насколько мы с Владом разные. Даже на помощниц у каждого свой взгляд, не говоря уже о женщинах.

– Не соскакивай с темы, – придвигается ближе, переходя на шёпот. – Когда встреча с… как зовут её?

– Понятия не имею, – развожу руками. – Изначально придерживались договора: никакой точной информации. Знаю ник и возраст. И, конечно, город. Всё.

– Ты сейчас серьёзно? – Лицо Влада вытягивается в удивлении. – Два месяца общения – и ничего?

– Ну как ничего… Знаю о предпочтениях, увлечениях, вкусах. Изначально поставил перед собой задачу узнать, что собой представляет человек внутри, а снаружи…

– А снаружи она может оказаться толстой, маленькой уродиной с одним глазом!

– Не может! – взрываюсь. – Не может моя Лада оказаться такой.

– Лада? Ты вроде имени не знаешь?

– Это ник. Я же должен для себя её как-то называть. Не просто же «она», как нечто обезличенное и неживое. Предложил встречу в субботу.

– Но в субботу…

– Знаю, у мамы день рождения, – обрываю Влада, показывая, что за десять минут не забыл важную информацию. – Перенесу. Во второй раз.

И сейчас почему-то уверен, что третий будет контрольным, иначе девушка просто перестанет мне верить. Но первая договорённость сорвалась по вине Лады, точнее, её босса, который отправил её на другой конец города за чем-то важным в нерабочее время. В момент, когда она оповестила об этом, готов был сорваться и придушить мудака, издевающегося над девушкой.

– Волнуешься? – подмигивает Влад, ехидно улыбаясь.

– Ты о чём?

– О встрече. Помню это раздирающее и уничтожающее чувство предвкушения, когда ты прокрутил в мыслях момент встречи сотню раз и молишься всем богам, чтобы она оказалась той, на ком сойдётся твой мир. Сердце колотится, пульс зашкаливает, руки дрожат, и вот ты видишь её и расслабляешься… Этот момент покруче оргазма будет, – утверждает, словно только что вновь прочувствовал подобное.

– Эмоционально, однако, – хмыкаю, не подаю вида, что испытываю подобное, когда представляю наше знакомство с Ладой.

– Можешь говорить всё что угодно. Но поверь, так и будет.

– Посмотрим, – спокойно соглашаюсь. – Но уже на следующих выходных.

В этот момент Влад смотрит на часы и подскакивает, накидывая пальто.

– Мне пора. Самолёт через час. Увидимся в субботу.

Покидает мой кабинет, оставляя после себя тишину, а я в монитор наблюдаю, как расплывается в улыбке Дарья, прощаясь с Владом. Провожает его до дверей, вслед машет рукой. Вот с братом она бы сработалась точно. Но не со мной.

Я: На выходных встретиться не получится. Непредвиденные обстоятельства заставляют уехать. Но на следующей неделе мы увидимся точно, и ничто не сможет этому помешать!

Даша

Провожаю Владислава Андреевича с улыбкой на лице, помахав вслед. Невероятно приятный человек и, уверена, замечательный босс, в отличие от младшего брата. Бросаю взгляд на камеру, притаившуюся в углу, и начинаю злиться. Прямо чувствую, как Вересов прилип к монитору, дотошно меня рассматривая и выискивая недостатки. Хотя, по его мнению, я один сплошной недостаток с кривыми руками и ограниченными возможностями.

Сволочь! Поднимаю голову, в который раз устремив взгляд на камеру, и мысленно повторяю: сволочь, сволочь, сволочь… Я теперь, словно в аквариуме, просматриваюсь со всех сторон. И если раньше свобода действий позволяла поправить макияж, ответить на сообщение и даже подтянуть колготки, то теперь каждое моё действие может быть расценено как нежелание работать.

Звонок рабочего телефона отрывает от представления, с каким удовольствием я бы придушила Вересова.

– Добрый день. «Стройград». Приёмная Вересова.

– Здравствуйте. Меня зовут Инесса. – В трубке приятное щебетание, по которому я сразу понимаю – очередная брошенка босса. – Я могу поговорить с Ильёй?

– Не можете. Он отлучился. Когда вернётся, не оповестил. – Стандартная фраза, которую я произношу на протяжении нескольких месяцев.

Хотя именно в этот момент понимаю, что последние недели три никто не звонил и милое создание, которое я в данный момент обманываю, скорее всего, старая знакомая.

– Как жаль, я так надеялась, – мямлит в трубку. Ещё немного – и заплачет. И что их привлекает в боссе? – А вы можете передать, что я звонила? Пожалуйста.