– Я сейчас такое расскажу!

Взбудораженный голос подруги с трудом проскальзывает сквозь пелену мыслей.

– К нам новое начальство пожаловало!

Сжимаю в руках телефон.

Черт!

Федя опять мой звонок сбросил.

– Там такой переполох! Всех в главном зале торжеств собирают! Журналисты пороги обивают, я еле протиснулась. Все ждут появления супербосса!

Поджимаю губы в негодовании.

Сложный у меня младший брат. Мысли только о нем. Хоть бы не влип в историю. Очередную…

Вздыхаю тяжело, пока холодные пальцы играют с мобильником. Жду, что у братишки все-таки проснется совесть и он перезвонит, скажет, что все в порядке…

Но, видно, ему совсем наплевать на мои переживания.

– Елецкая! – тычок в бок заставляет встрепенуться и сфокусироваться на горящих предвкушением голубых глазах подруги.

Лена сегодня при параде. Макияж, прическа, лучший костюм. Чем-то референтов глав отделов напоминает.

Так обычно секретарша Олега Петровича щеголяет. Говорят, из Москвы все наряды привозит. Эффектная девушка, немного высокомерная и с нами – простыми сотрудницами, она не общается, в других кругах вертится.

– Лен, слышала я. Весь город с заводом на ушах уже больше месяца стоит. Все ждут, готовятся к прибытию нового начальства, так что я в курсе, – выдавливаю из себя улыбку и опять заглядываю в телефон.

Звонить брату снова?  Не возьмет ведь, он упертый как баран.

– Эх, представляете себе масштаб нового руководителя?!  – Зина рядом делает смачный глоток чая. – Я даже не знаю, с чем сравнивать…

– Да главное, чтобы новый босс не поувольнял всех. Как там говорят – новая метла по-своему метет. Так что…

Перевожу взгляд на самую старшую из нас – Лидию Александровну. Женщина за сорок с гулькой на затылке, немного полноватая и глубоко замужняя. Поэтому, как остальные девчонки из нашего отдела бухгалтерии, в облаках всеобщей эйфории не витает.

– А вот здесь и я соглашусь. Перемены. Это всегда излом привычного и адаптация к новому.

– Ой, Кать, только философствовать не начинай! – фыркает наша эффектная блондинка, поправляя безукоризненную укладку.

– Вообще-то Катерина дело говорит. Прагматичнее нужно быть, Лена, а не на внешность свою ставить. Новый руководитель… Учитывая всю шумиху и масштаб личности бизнесмена, купившего наш металлургический завод, а заодно и подчинившего себе город, я бы немного призадумалась о будущих перспективах для обыкновенных сотрудников… Хотя кому работать-то здесь, если не нам?

– Дело дрянь…  – едва слышно бурчит под нос подруга, не нравятся ей разумные мысли старшей коллеги, переводит взгляд на меня.

– Опять в облаках витаешь, Катька?! Такое событие в нашем наискучнейшем городе!  Начальство из-за бугра пожаловало…

– Ну пожаловало и пожаловало, нам-то, простым сотрудникам бухгалтерии, что с того? Нам бы на местах своих остаться и то дело.

Пожимаю плечами и спокойно откусываю печенье, запиваю чаем.

Перерыв скоро подойдет к концу, а у меня со вчерашнего дня ни крошки во рту не было.

Нервы. Федор дома не ночевал. Шляется не пойми с кем и где. Совсем меня не слушает, из-за компьютера своего не вылезает…

Вздыхаю горько. Была бы мамочка жива, не было бы в нашей жизни столько проблем. Федька ее слушал беспрекословно, а меня… Нет во мне стержня, который бы моего верзилу подчинил.

Кнопкой обзывает. Вымахал брат. На голову меня уже выше и со спины если посмотреть, мужчина совсем, а как только в лицо заглядываю очкастое, прежнего Федечку своего вижу, младшенького, что всегда хвостиком за мной ходил и на ночь сказку почитать просил.

Вырос Федор. Мужчина почти и… проблемы вместе с ним в геометрической прогрессии вырастают…

– Ты, Катька, со своими проблемами все мимо ушей пропускаешь, оболтуса своего на себе тащишь, все понимаем, ситуацию твою, но ты немного в коллектив хоть вернись, – вторит моим мыслям Лена.

– Эх, этот Кац такой мужчина… хоть одним глазком посмотреть! – талдычит свое. Глаза у нее как при горячке горят. – Он как глянцевая обертка, демонстрирующая жизнь богатых и знаменитых. Такого увидеть вживую – считай, жизнь удалась.

– Скажешь тоже, – прыскаю со смеху.

Зина, встрепенувшись, достает зеркальце и начинает приводить себя в порядок. Макияж подправляет. Полноватая девушка ближе к тридцати. В меру симпатичная.

В нашем крохотном кабинете чувствуется некое напряжение, взбудораженность. В эту самую секунду наш преимущественно женский коллектив окрылен вестью о прибытии металлургического магната в наш город, затерянный на белоснежных равнинах Сибири.

– С его деньгами можно было купить весь округ, а не только завод. Как только такое состояние отгрохал? – вставляет свои звонкие пять копеек Лена. – Он, между прочим, мужчина холостой, неприлично богатый и молодой, глядишь, здесь подольше останется, а?

Опять пожимаю плечами. Вопрос риторический.

Да и вообще этой повальной эйфории по поводу нового владельца нашего металлургического завода я, вместе с нашим главбухом Лидией Александровной, не разделяю. У меня своих забот полон рот.

А то, что этот мужчина видный, богатый, да еще и холост, ровным счетом ничего не значит! Не приехал же он себе жену искать, в самом деле?!

Смешно даже думать.

Отряхиваю платье и трясу головой, отгоняя шальные мысли. Сказка это все, не его я поля ягодка…

Пока подружки восторженно щебечут, я о своем думаю, делаю медленные глотки горячего чая.

В принципе, ажиотаж вокруг личности миллиардера понятен. Приезд воротилы – событие для любого края, а уж в нашем городке с представителями сильного пола не то, чтобы проблема. Но… мужчин всегда меньше, да и хорошие парни, у кого голова светлая, кто при руках с ногами, в другие города перебираются. В Москву, например, как мой одноклассник Паша.

Мы с ним дружили. Планы строили вместе столицу покорять. Но не сложилось… у меня.

Были причины. Мамы не стало и уже не до воздушных замков как-то.

Да и что теперь сожалеть, что не случилось.

Ничего, я приучила себя к мысли, что все у меня, в принципе, очень даже хорошо. Работаю. Учусь в инязе.

Да, не в Москве, но и наш вуз неплох совсем.

Сложно совмещать, конечно, да еще и братец жизнь не облегчает. Честно говоря, я замучилась его из передряг вытаскивать.

Только он – моя семья. Все, что от нее осталось…

И Федор не всегда был таким безбашенным разгильдяем…

Хлопок двери заставляет меня вздрогнуть и обратить внимание на влетевшую в наш скромный междусобойчик Валентину. Сотрудница соседнего отдела какая-то вся взъерошенная. В блузе, облепившей быстро-быстро вздымающуюся объемную грудь.  С румянцем на щеках и немного растрепанными темными волосами.

Откидывает челку со лба, заставляя меня вспомнить, как она недавно оплакивала неудавшийся эксперимент по перевоплощению из темненькой в платиновую блондинку. Пришлось перекрашиваться обратно.

– Я его издали видела! Высокий блондин. Плечи во, – не могу не улыбнутся, когда Валя показывает руками все объёмы нового босса и глаза у нее в эту секунду горят шальным блеском. – Такие красивые мужики обычно плавки в журналах рекламируют…

Благо я отставила чашку в сторону, а то бы точно все пролила со смеху.

– С ума, что ли, все посходили?! – бурчу себе под нос и переглядываюсь с Лидией Александровной.

– Ну и сравнение… – вторит моим мыслям она.

Опять кусаю печенье. Миндальное с легким ароматом лесного ореха. Прелесть.

Я вообще мало говорю и среди боевых девчонок нашего комбината не слишком заметна. Невидимка.

Мой выбор.

И причина не в том, что меня природа внешностью обделила…