Темные глаза Макара выдернули меня из разговора. Он тронул меня за плечо, и я обернулась. Груша нетерпеливо ждал, пока я отвечу. Покраснела. Вышла вперед.

Все пошли дальше, а я осталась стоять рядом с замначальника курса. Интересно, зачем я ему понадобилась.

– Пойдешь на трибуну Копылова. Будешь там стоять с умным лицом, судя по всему, у тебя это неплохо получается. А потом примешь ключ символический от пятикурскника. Поняла?

Кивнула. Ноги приросли к асфальту. И дело было не в двухкилограммовых берцах. Я до смерти не хотела так выделяться. Глушкевич уже пошел вперед, а я сразу засеменила за ним:

– Роман Борисович, а почему я? Может, лучше Диану? Или девочку эту высокую, Настю Маркевченко.

Груша остановился и с интересом посмотрел на меня. Просканировал взглядом, а потом неожиданно спросил:

– Как, говоришь, фамилия у нее?

Ничего не понимая, ответила:

– Маркевченко. Вроде Анастасия Дмитриевна она.

– Молодец, Копылова. Я уже третью неделю выговорить не могу. Журналистом будешь в группе.

Открыла рот от изумления. Каким таким еще журналистом? Я в школе журнал делала, нафиг мне такое счастье и здесь! Но сейчас же вообще не об этом!

– А ключ…

– Запомните, курсант Копылова. Решения руководства не обсуждаются. От вас я жду только «так точно» и вопросов по существу. А теперь вперед.

Понуро поплелась дальше. Ну куда я в таком виде на трибуну? Тем более к руководству. Не хочу! Я в этой полевке смотрелась как белая моль. Она сидела совершенно ужасно, волосы были в пучок аккуратный собраны. Без косметики совершенно! Хоть заранее бы сказали!

Но делать нечего. Осторожно обошла весь строй. Уже весь институт стоял на плацу, и мне пришлось одиноко короткой перебежкой у всех на глазах идти к трибуне.

Там меня встретила женщина-капитан в форме и проинструктировала, но я вообще ничего не поняла. Глядя в мои растерянные глаза, та с раздражением позвала:

– Литвин! Макс. Пойди сюда, а то эта стоит, глазами своими голубыми хлопает, объясни ей что к чему.

И, к моему полнейшему ужасу, из-за спин офицеров вышел тот самый парень с хмурым взглядом. Он осмотрел меня с ног до головы и тяжело вздохнул. Не узнал?

– Иди сюда, абитуриентка…

«Не поверите, но у меня до сих пор стоит этот дивный запах)) Это было самое оригинальное 1 сентября в моей жизни и женский батальон)) Тогда так никто и не понял, что это было, но ходят слухи, что в столовой что-то протухло. И да, безумно жалко, что рейтинг не позволяет матерных слов, поверьте, они тут так и просятся))»

Смешная она все-таки. Стоит перепуганная, как воробей, в этой полевке несуразной. Я уж и забыл, как это было на первом курсе. Хотя нет, как такое забудешь. У них еще вариант лайтовый в этом году.

Это мы ночевали на губе, ходили в туалет на улице и мылись раз в месяц в бане. Спали в палатках едва ли не на земле, прикрытой досками. Эх, романтика!

Даже не верится, что в этом году я заканчиваю эту шарагу. Впереди, как говорится, долгая и верная служба отчизне. Пока пенсия не разлучит нас. Усмехнулся.

Инга Валерьевна вытащила меня на развод в такую рань, а мне еще потом на практику тащиться. Слава богу, хоть полгодика отдохну от бесконечного идиотизма института.

Повел мышку за собой, взяв за руку. Та оказалась сухой и мягкой. Надо же, а как же потные ладошки? Приятная. Да вся она была приятной, с огромными голубыми глазищами на испуганном лице. Маша или как там ее.

Очередная малышка, что пришла сюда либо, потому что родители-менты запихнули, либо по глупости. Судя по выражению ее симпатичной мордашки, все же второе. Не похожа она на типичную дочку сотрудника.

– Литвин, давай-давай! Вот тут встанете, и, когда начальник скажет речь, он про вас упомянет. Выйдешь поближе к трибуне и передашь ей ключ этот. Да где же он…

Я вытащил ключ из-за спины. Сама же мне его отдала, забыла уже. Хорошо хоть, петь сегодня не надо, сказали, гости из Москвы какие-то крутые приезжают из департамента гаишного, времени нет, на экскурсию их везут по местным достопримечательностям.

– Умница, следи за этой, Машей.

И Валерьевна сдулась. Убежала по своим творческим делам, как всегда, умело делегировав мне свои прямые обязанности. Жаль, не доплачивают тут за такое. Я в поселение годы смело мог стать ее замом. Но…

Снова посмотрел на мышку. Та неумело поправляла выбившиеся пряди из-под чепчика этого жуткого. Берцы еще небось натирали. Она мялась в них, смешно хмурясь, и я не выдержал:

– Местная?

Она подняла на меня испуганные глаза. М-да, Литвин. Парни оборжались бы. Ей хоть восемнадцать есть? Давно девки симпатичные от меня так не шарахались.

– Нет.

Тут же вспомнил обстоятельства нашего знакомства. Ну и тупица ты, парень. Сам же ее до общаги провожал. Совсем после отпуска расслабился. Продолжил:

– У нас на улице Рощина, недалеко отсюда, есть военторг. Там берцы нормальные продают и чек как положено дают, чтобы Михалычу показать. Они облегченные и удобные, как сапоги. Сходи сразу, пока размеры есть и ваши не скупили все. Где магазин, у любого курсанта спроси, тут все знают.

И снова глаза размером с блюдца. Это ж надо. Я думал, больше испугаться она не могла. Но вдруг девушка улыбнулась, открыто и искренне. Признаюсь, где-то внутри екнуло, но я не первый год замужем. Знаю все эти улыбочки. Перевидал их в этом месте за пять лет столько…

Девки тут очень быстро смекают, что к чему и у кого теплее место на койке. Особенно иногородние. Ну а что? Папки-мамки рядом нет, следить некому, свечку держать тоже, вот и пускаются во все тяжкие.

А так как я никогда не был обделен вниманием… Собственно, такие варианты меня не интересуют. Только закончились очередные «отношения». Мозг мне повыносят дома, если что, бесплатно.

– Спасибо!

Послышался шорох. Мы стояли лицом к плацу, а на нем уже выстроился весь институт. Слева направо: четвертые курсы, так как пятые на практике полугодовой по местам направления, потом третьи, вторые и…

Внимательно посмотрел на жалкую кучку в правом углу. У них что там, бабский взвод, что ли?

– Мышка, а почему вместо первого курса одни девки стоят, не знаешь?

Она посмотрела на меня, словно не веря, что я так к ней обратился, ну да, малая, я и не то могу. Скажи спасибо, что свое фирменное обаяние не включал. Не хватало мне еще юных наивных девчонок портить.

– Так там на курсе все… Плохо им. Отравились парни вчера на ужине.

Судя по всему, отравился только первый факультет. Преимущественно. Ну да. Улыбнулся. Это ж надо так. И на первое сентября. Повара в столовой знают свое дело, это точно!

Еле сдержался, чтобы не заржать. Сегодня парням расскажу, они животы порвут от смеха. Это ж надо. Праздник знаний! Тут же вспомнилась бородатая история про курсанта, что лет цать назад решил отомстить.

За что история умалчивает, но вместе со своим другом они кхм… Заступили в наряд по столовой, получив тем самым доступ к котлам. Вроде суп был, я точно не помню. Ну и сходили в эти котлы в туалет. Серьезно.

Как водится, замысел раскрылся, но не сразу. В служебной проверке так и было написано: субстанция суповая, отдающая мочой. Ржали все, кроме вкусивших сей плод. Курсантов, понятное дело, исключили, Михалыч тогда лично руководил публичной поркой, а событие попало в золотой фонд историй юридического института МВД России.

Но, как я погляжу, у нее появились достойные конкуренты. Отравиться всем факультетом на первое сентября, мужской его частью, это незабываемо. Но тут я вспомнил еще кое-что, повернулся к мышке:

– Мышка, а ты ж тоже тут живешь, значит, и ужинала в столовке, как тебе удалось не пополнить ряды своих товарищей? Ты смотри, у нас тут в институте практикуется аксиома все за одного, нехорошо так выделяться.

Ну все, такого размера испуганных глаз природа не предусмотрела. Кажется, они сейчас у нее из орбит выкатятся. Я же еле сдерживал смех. Не то чтобы у меня в правилах было кошмарить слонят (так у нас называли первокурсников), но это даже мило.