Рывок. Липкая лента ощутимо сорвалась с губ и от жжения Тернер сморщился.

– Понимаю, но будь у тебя такая поросль, как у меня – было бы гораздо больней, – сочувственно вздохнув, бугай вытянулся во весь рост: – Итак, шкет. Один вопрос – где флешка?

Флешка?

Пустынный ангар, два припаркованных внедорожника, несколько канистр бензина, моток веревки. Зная город со всеми его потайными уголочками, Тернер прикинул, что подобное помещение могло находиться или на лесном отшибе за озером, или на самой окраине. Никаких людей и активного дорожного трафика. А значит помощи извне ждать не придется.

Гай словно что-то задумал и кивнул в сторону, куда повернуться не позволяли скованные руки:

– Эль, уточни, что там с нашей куколкой? Мне кажется рыжего надо сначала простимулировать!

Внезапно помещение эхом отразило пронзительный женский крик. Ее крик.

– Ублюдки! Не трогайте ее! – резко дернув корпус вперед, Майкл лишь стянул кожу на запястьях и, к своему разочарованию, убедился, что закован в наручники. – Что за флешка вам нужна? О чем речь?

Мысль о мучениях О'Нил и о том, что кто-то посмел к ней прикоснуться, начала разжигать пламя ненависти. Ему бы выбраться из силков, и надменные ухмылки тут же сотрутся с противных морд!

– Воу, какой ретивый заступничек, – бородач наигранно похлопал в ладоши, – скажи, где флешка с данными по банде Форсайда, и мы ее отпустим.

Три месяца назад

– Ви, чертов гений! Только я подумал, куда ты запропастился, а тут оказывается…

Потягивая пиво и вздыхая по очередному упущенному вратарем мячу, Тернер отвлекся от разговора с членами своей команды и переключился на возглас одного из драконов. Линд тут же зашипел, не скрывая самодовольной улыбки:

– Бурый, в моем гении ты должен был убедиться еще так с десяток лет назад. А сейчас просто воздай почести этим ловким рукам и этой обезоруживающей улыбке. Собственно, благодаря им я раздобыл кое-что на Форсайда и его лопухов. Долго распаляться не буду, просто скажу – сделка через полгода за нами! – запрокинув в себя тумблер с виски, Китан тут же ловко подбросил нечто маленькое и блестящее в воздух. Молниеносная реакция и, перехватив предмет перед носом бармена, Вишня поманил того к себе пальцем.

Бурый на подобный финт хохотнул и слегка поддался вперед.

Тернер не пытался уловить, что один другому нашептывал, но как в конце здоровяк через рукопожатие что-то забрал у Линда, засечь все же умудрился.

– Ладно, пошел спасать принцессу от лап бюрократии. Судя по тому, как Шон после встречи с ней заикается, комиссия прошла не очень успешно, – отсалютовав, Вишня бодрым шагом направился в сторону служебных помещений, напоследок подмигнув Тернеру, когда тот, сам того не замечая, проводил его взглядом. – Если увидишь старика, скажи, что рыбку ты покормил.

Финальная фраза, лишенная для Тернера смысла, и стоило Линду уйти, как Бурый взял полировальную тряпку и под видом уборки начал проводить ею по дубовой столешнице. Майкл собрался было уже возвращаться к жарким дебатам друзей, но вдруг широкая ладонь здоровяка легла на торчащую из стены деревянную рыбью голову.

Рыбку покормил…

Настоящее время

– И? Рыжая морда, говори! Где данные по нашей банде? Мы знаем, что это вы, дракончики, решили под нас копать. А мы это очень не любим.

Воспоминания, которых вообще не должно было быть, но которые в ответ на истошный вопль Джейн пробудились, адреналиновым потоком ударили в голову.

– Она серебристая?

Он не мог выдавать тайны драконов, но также он не мог допустить, чтобы его королеве причиняли боль.

– Глянь, какая удача, даже с мистером «Дроби-ломай» не пришлось знакомить, – загоготав, Гай любовно похлопал дубинку: – Храбрый драконша любит заступаться за дам, или просто стало ссыкотно?

«Не долго тебе, урод, улыбаться осталось.»

– А избивать впятером беззащитную девушку – это тоже по большой храбрости или, – взглянув исподлобья на оппонента, Майкл злорадно ухмыльнулся, – просто ссыкотно, что она вам всем наваляет?

«Давай, сморчок, докажи, что ты тупой олух. Сделай одолжение.»

– Чего? Какой впятером? Еще мы на тебя и твою телку людей столько не натравливали! Да ей одного Говарда и то за глаза, – фыркнув от наглого заявления Майкла, Гай недовольно вскинул руку: – Слышишь, да? Впятером.

Сзади кто-то недовольно вздохнул:

– Харе базарить! Притомили.

«Значит всего их здесь трое. Отлично, шанс есть.»

– Я знаю, где флешка, и отведу вас к ней, но сперва отпустите Джейн. Немедленно, – отчеканив каждое слово, Майкл кивнул в сторону: – Кроме меня никто не знает, где флеш-карта. Ведь это я ее стащил и спрятал, настолько надежно, что даже наши боссы не в курсе, где она. Таков с ними уговор.

Умело сочиняя аргументы, Тернер, невзирая на боль, медленно прокручивал запястья через отверстия в наручниках, прижимая сустав большого пальца к ладони. И смех и грех, но как-то в порыве страсти и любовных игр, кажется, малышка Сидни приковала его руки к спинке кровати.

Все было идеально до тех пор, пока не выяснилось, что она потеряла ключ от браслетов, а через час должны были вернуться родители с работы. Когда ты голый и залюбленный лежишь заложником в родительской спальне в груде использованных контрацептивов и разбросанной одежды, остается действовать очень оперативно и очень по-мазохистки.

– Говоришь, ты стащил данные? – скептически выгнув бровь, Гай присел на корточки и недоверчиво ухмыльнулся: – Очень интересно узнать как?

«В рифму что ли ответить?»

Вскинув голову, Майкл брезгливо фыркнул:

– Ловкие руки и обольстительная улыбка – смею разочаровать, но это было сделать проще простого, – тон угрожающе понизился: – Освобождайте Джейн и не тяните кота за яйца. Если нужно пособие о том, как вас обвести вокруг пальца – через недельку вышлю по почте.

«Голоса стихли… Джейн, как ты там?»

– Борзый, а ты часом не офанарел? – ожидаемо, Гай раздраженно зашипел: – Ты тут кого на понт решил взять, малец, а? – ногу Тернера болезненно сжали.

«Еще немного…»

– Дай угадаю, сейчас ты подумываешь избить меня? Форсайд, про вашу, в кавычках «храбрость» уже все наслышаны. А Джейн лишнее тому доказательство.

Наконец-то одна ладонь выскользнула из тесных оков, и уверенность Майкла в его действиях пропорционально возросла.

– Мальчик, ты, видно, не понял с кем связался? – горячее дыхание опалило щеку, сменяясь холодным металлом охотничьего ножа. – Знаешь, я тут подумал, – чуть отпрянув, Гай вновь расплылся в хищной улыбке: – Чтобы ты нас отвел к флешке, тебе понадобятся только ноги, а язык, судя по-всему, это лишний атрибут.