Умудрившись рассечь челюсть ублюдку и на мгновение деморализовав его, О’Нил пересекла комнату, устремившись на выход. У нее была пара секунд. Рванув дверную ручку, О'Нил горестно взвыла, наткнувшись на еще одну несправедливость судьбы. Милтон закрыл комнату на щеколду.

А она всегда заедала.

– Ну же! – не крик, а мольба. Пальцы цеплялись за ползунок, но тот не поддавался, оставляя дверь запертой.

Время словно остановило свой ход, в ушах пронесся белый шум, а легкие сжались под действием вакуума.

«Готовься. Будет больно.»

Последняя мысль, корпус резко отдернули, и Джейн подобно тряпичной кукле отлетела в сторону. Снова гулкий удар, но на сей раз ее затылка о ножку стола.

– Что, мелкая сучошка, мало тебе все, да? – взгляд не успел сфокусироваться, как в живот прилетел первый пинок. Дыхание сперло, а корпус согнулся в позу эмбриона.

– Нет, нет, нет! Смотри на меня, тварь! – за волосы бесцеремонно дернули, вырывая клок, и голова подалась назад. – Расслабилась, малышка? Забыла, кому принадлежишь?

Новый удар не то в живот, не то в пах. Уже без разницы. Уже не имеет смысла.

– Не скули. Я только начал.

«Черт… Тачку я не успею показать…»

От бредовасти собственных мыслей, Джейн ощерилась кровавой улыбкой. Как ей говорил отец – умей улыбаться даже в самую мрачную погоду?

– Воняешь… как… – от железного привкуса глумливости, язык защипало и зажгло, – …как дерьмо. И сам ты кусок отборного…

Обжигающая пощечина, и рот тут же заткнули.

– Соси, дрянь! Твой грязный ротик пора уже занять!

Яростно насаживая на себя ее голову, Том не забывал, как можно болезненней стянуть волосы в жгут. Шелковистые и набрякшие от крови – такой их вид его особенно возбуждал.

– Знаешь, я тут подумал… Дерьмово ты меня благодаришь за то, что я достаю лекарства твоей соплячке сестре. Сколько ей? Три года? Слишком много геморроя из-за этой полудохлой малявки.

Рой мыслей мгновенно упорядочился, стоило этой гнилой пасти заговорить о Лулу.

– Я отдаю кучу бабок, а по факту она один хрен не жилец. Так, спрашивается, начерта я вкладываюсь? А? Еще и ты стала слишком неуправляемой.

По щеке скатилась капля. Снова не соленая, и снова багровая.

– Впрочем, может мне еще и ее попробовать, а? Соплячка явно ничего не поймет. И уж точно не будет брыкаться.

Глаза мгновенно налились кровью, а челюсть до скрежета начала смыкаться. Если ей сейчас и суждено будет сдохнуть, то этого ублюдка он заберет с собой. Или хотя бы сделает его кастратом.

– А-а-а, тварь! – голова вновь наткнулась на прочный предмет, а на грудь пришелся пинок. Еще один. И еще.

– Ты мне, падаль, чуть член не откусила! Зарою!

«Плевать.»

Собрав остатки воли в кулак, Джейн попыталась подняться на ноги. Не чтобы убежать, но чтобы добить.

– Попробуй, – кровь была повсюду, и уже было не разобрать ее это или ублюдка.

Они на втором этаже. Окно выходило на крышу. До земли примерно девять футов… В фильмах ведь так? Налегаешь на противника, и вы с ним кубарем вылетаете через раму, а там вниз по черепице и, здравствуй, земля.

Идея зародилась сама, а сознание даже явственно продемонстрировало исход всей эпопеи. Они с Томом на траве, и ее кулак доламывает нос извращенца… Но…

– Сука! Еще и бодаешься?!

Тело подлетело в воздух и по всей видимости наткнулось на полку с книгами. Иначе почему перед глазами шлепнулся томик Драйзера?

– Мамашке своей по синякам скажешь, что опять подралась со шпаной! Не хотел твое личико трогать, да сама напросилась! А лекарство малявке больше ты не увидишь. Нехер было зубы чесать о мой…

– Сучок…

Финальный аккорд и сознание погрузилось в небытие.

Она проиграла.

Гул и гомон заполнил небольшой травянистый пятачок, что раскинулся на заднем дворе подпольного казино. Участники банды и новобранцы, как один ликовали, услышав задание для посвящения.

– Итак. Еще раз озвучиваю правила, – бодрый голос ведущего и по-совместительству дракона по кличке «Кнопка» заставил всех поутихнуть. – Десятка избранцев будет соревноваться с заправскими дедами нашей семьи. Мото-гонка: один на один. Выигрывает новичок – добро пожаловать в банду, нет – выход, ты знаешь где. Маршрут до примитивности прост – стартуем от той белой линии, – облаченная в черную перчатку ладонь указала на побеленный участок асфальта, – делаем два полных круга по Сент-Льюис стрит и возвращаемся на исходную позицию. Сокращать путь через лес запрещено, заруливать на мост – аналогично. Любых, да простит меня Локи за это слово – обманщиков, мы дисквалифицируем. Помните, шанс попасть к нам в банду выпадает только раз. Драконы, я ведь прав?

Зрители в фирменных куртках начали солидарно завывать.

– Новички, правила все уловили?

Майкл аналогично всем издал бодрый возглас.

– Отлично. В таком случае я перехожу к жеребьевке. Узнаем, кому из вас какой достанется противник.

– Бро, не подкачай! – не жалея сил, Саллем огрел ладонью плечо Тернера.– Помни, тебя уже ждут близняшки. Специально для тебя я их взял на разогрев.

И снова эти дешевые понты. Майкл в ответ только прыснул, скептически вздернув бровь:

– Сэл, дружище, без обид, но этим девочкам по нраву исключительно первосортные жеребцы, – выставленный встречено средний палец и сардоническая улыбка, дополнительно подбодрили на успех. – Ты лучше присмотри за Россом. Не удивлюсь, если он опять надрался и уже блюет в сортире.

– Иди ты! – из толпы наблюдающих выплыл унылый Дилан, поцеживающий из трубочки алко-шапки пиво. – Сегодня у меня в программе есть нечто поинтересней, чем простое набухивание.

– Да-да-да, мы помним про Жизель и твою мечту ее оты… – перебив друга, Саллем тут же осекся, стоило мимо проходящей женской фигуре, задеть его плечом. Послышался задорный присвист: – Ля, Тернер, может и мне в драконы податься?

Обтянутые в латексные брюки округлые ягодицы, узкая талия, и ворох пепельных волос. Майкл судорожно вздохнул.

– Чувак, я уже говорил, что люблю девочек постарше? – Сэл глумливо усмехнулся: – И судя по твоим слюням, Тернер, не я один.