– С тобой, правда, ничего не случилось? – последовала за мной Джойс. – Просто у тебя был такой вид в коридоре.

– Всё нормально.

Делиться с сестрой ничем не хотелось. Я была просто уверена, что она найдёт в действиях фейри скрытый смысл и пойдёт разбираться. Хуже, если с ней отправится брат, тогда полномасштабного скандала не избежать.

– Ты обиделась на Акэля? Он просто очень волновался за тебя, когда выяснилось, что ты не вернулась в комнату. Даже остался подождать и узнать, что случилось.

Пока Джойс пыталась оправдать брата, переоделась в домашнее платье и переплела волосы. Сестра продолжала рассказывать о том, как они испугались, когда поняли, что до комнаты я не дошла. Мне же было о чём подумать, сейчас, когда внезапно нахлынувшие чувства улеглись, стало ясно – в сад меня водили не просто так.

– Где ты витаешь, Анжи?

Сестра, подскочив, дёрнула меня за косу и вопросительно посмотрела.

– Я думаю, расскажут мне как всё прошло или нет? – перевела тему.

– Книги там не было!

Джойс надула губы и вернулась в комнату. Хорошо, что она не увидела, как я облегчённо выдохнула. Мне идея с кражей книги не нравилась. Пусть Акэль и говорил, что собирается просто позаимствовать её на время. Воровство и есть воровство, как не обзови! Участвовать в этом мне не хотелось. Жаль только, что моим мнением не интересовались. Брат с сестрой почему-то всю жизнь были уверены, что главная авантюристка в нашей семье – я!

Выйдя в комнату, вопросительно посмотрела на брата. Он собирается уходить? Я бы с большим удовольствием легла спать.

– Ты права, стоит решить, что делать дальше, – по-своему понял меня Акэль.

– И почему книги не было в библиотеке? – простонала Джойс.

– Что в ней вообще такого особенного?

Задав вопрос, села в кресло, сложив руки на коленях. Этих двоих нужно остановить! Иначе они впутают нас в серьёзные неприятности.

– В книге множество утраченных заклинаний! – закатила глаза Джойс.

– Может, им лучше такими и оставаться? – непрозрачно намекнула. – Если они утрачены, значит, и фейри их не применяют.

– С чего ты так решила? – удивился Акэль. – Они просто не хотят делиться.

От этого заявления я онемела и закрыла глаза. Брат и сестра полны решимости получить новые знания и силу. Ради этого они способны даже рискнуть головой. Может и хорошо, что мой резерв очень маленький? Вдруг я бы тоже сейчас горела неутолимой жаждой?!

– Странно, что в библиотеке совсем не было книг о магии, – пробормотала Джойс.

– Вполне возможно, они собраны в другой, – ответила, не задумываясь.

– Точно! Я ещё удивился отсутствию защиты! Там, в основном, книги по истории, географии, ещё есть стихи и романы. Значит где-то есть другая библиотека! Ты молодец, Анжи!

Брат с сестрой повскакивали со своих мест и заметались по комнате. Им хотелось приступить к поискам немедленно. Я же поняла, что возродила уже потерянную надежду. Ещё немного – и они бы и думать забыли о книге, смирившись, что выяснить ничего не удалось!

– Полагаю, что попасть туда будет не так легко, – постаралась их остановить.

– Разумеется, не будет, – согласился Акэль.

– В библиотеке были карты, возможно, среди них мы найдём хотя бы приблизительный план дворца, – воодушевилась Джойс.

Акэль, услышав предположение сестры, согласно кивнул. Я же наконец расслабилась. В академии, видно, не обучают некоторым особенностям. Всё-таки есть преимущества у домашнего обучения. Вот я, например, знаю, что они на полках ничего стоящего не найдут. Никто не станет оставлять стратегически важные вещи на виду. Имея на руках карты, можно так организовать нападение, что хозяева и пикнуть не успеют, а династия уже сменилась.

– Лучше не идти туда сегодня, – остановила их у самой двери. – Завтра поинтересуемся, где можно взять книгу почитать, и узнаем, можно ли сходить в библиотеку.

– Неплохой план, – согласился Акэль. – Вот ты завтра этим и займёшься.

– Я?!

Как-то не ожидала получить задание, да ещё и такое. Несогласная Джойс, которой хотелось действовать немедленно, нахмурилась.

– Мне кажется, лучше не откладывать наши дела на потом, – проговорила она и сложила руки на груди.

– Мы завтра участвуем в охоте, а Анжи остаётся во дворце, – напомнил брат.

Акэль, не собираясь слушать дальнейшие доводы, вышел, оставив нас с Джойс вдвоём. Сестра всё ещё была недовольна распределёнными ролями и по-детски обижалась.

– И зачем нам эта охота? – пренебрежительно процедила она.

– Ты же так хотела, – напомнила ей.

– Это было раньше!

Джойс, дёрнув плечом, сложила руки и с размаху рухнула в кресло. Рыжие пряди свободно падали на плечи, делая её похожей на притаившуюся лисичку. Прекрасно зная, что она будет дуться до тех пор, пока не переключится на что-то другое, оставила её в покое.

Приоткрыв окно, впустила в комнату морозный воздух и, глубоко вздохнув, закрыла глаза. Память тут же вернула в сад. Мне было там хорошо, не было лишних тревог и мыслей.

«Лертамаэль, Артамаэль,» – беззвучно протянула словно пробуя на вкус.

Почему они разрешили называть их сокращёнными именами? Хотя фейри очень любят смотреть, как люди старательно пытаются выговорить все звуки, обращаясь к собеседнику. Может быть это что-то значит, или я принимаю желаемое за действительное?

Лучше обдумать всё завтра, когда события станут прошлым и улягутся в голове.

Поспать удалось урывками. Джойс всю ночь ворочалась, вскрикивала и пыталась с кем-то драться. Сестре снился поход, где она сражалась с монстрами. Другого и быть не могло, слишком она увлечена своей будущей профессией. Я её энтузиазма не понимала, что может быть увлекательного в битве с фактически неуязвимым чудовищем?

Решив больше не пытаться уснуть, встала и прошлась по покоям. Мороз за ночь разрисовал окна причудливым узором. Хорошо было бы после завтрака погулять! А ещё лучше найти тот сад, куда меня водили близнецы. Размечтавшись, закружилась по комнате.

– И чего тебе не спиться? – пробурчала проснувшаяся Джойс. – Топаешь как мантикора!

– Вовсе нет, у тебя просто слух чересчур острый.

– Я боевой маг, он должен быть таким!

Вскочив с кровати, Джойс пронеслась в ванную и хлопнула дверью. Улыбнувшись ей вслед, отправилась в гардеробную. Нужно подобрать себе платье и амазонку для сестры. Одеждой для нас всегда занималась я, поскольку сестричка хорошо разбирается в оружии и совершенно ничего не понимает в моде.

Выбрала для себя нежно жёлтое платье с большим количеством складок на юбке и небольшим шлейфом. Для Джойс взяла темно-зелёную амазонку с асимметричной юбкой и высоким разрезом.

– Я это не одену!

Джойс, уперев руки в боки, преградила мне выход и презрительно сощурилась. Её неодобрение моего выбора не удивило.

– Отец сказал, что ты должна выглядеть как подобает.

– Тогда одену форму академии, – заупрямилась сестра.

– Она тебе не надоела? Знаешь, я слышала, что на охоту приедут представители из Академии магии.

– Да?

Сестра ни миг задумалась и, решившись, потянулась к приготовленному костюму. Подозрения о тайных отношениях сестры вспыхнули с новой силой. Обычно она упиралась гораздо дольше, а тут стоило только намекнуть.

– Одевайся быстрее, мы пойдём на разведку вместе, – ошарашила она меня. – Ты же не думала, что я отпущу тебя одну? Быстренько сходим, как раз успеем до завтрака.

– Лучше я сама, – пробормотала.

Джойс упрямо мотнула головой, если она что-то задумала, то с намеченного пути уже не свернёт. Плохо то, что я вообще никуда идти не собиралась. В лучшем случае, поинтересовалась бы у слуг и всё.

– Ты заблудишься, – привела весомый аргумент сестра.

Джойс вернулась в спальню и принялась переодеваться. Она считала наш разговор оконченным и спорить не собиралась.

– Акэль сказал, что это лучше сделать мне, – напомнила.

– Я только провожу, вмешиваться не буду, – согласилась Джойс.