— Здравствуй, человек, очень рады тебя видеть в нашей гильдии. Мы ждали этой встречи долгие годы. — После сказанного все три существа… Поклонились мне, и довольно низко.

От удивления я раскрыл рот и в голове была только одна мысль: "Какого чёрта?".

Взросление — важный период в жизни каждого человека. В этот период мы решаем кем будем становиться в будущем. Упорно трудимся на пути к заветной цели, учимся, пытаемся получить хорошую и востребованную специальность. Жаль, что не всегда происходит так, как мы задумали. В один момент нам начинает казаться, что мы не успеваем жить. Мы так сильно трудились, долго шли к этому и многим пожертвовали, но точно ли именно этого мы хотели? Реальность далека от фантазий. Я знаю только одно, что не стоит жалеть ни о чём, что мы сделали за свою жизнь. Только если конечно кто-то не пошёл по кривой дорожке, с которой уже никогда не сможет выбраться. Но если ты хоть чего-то добился в этой жизни — нашёл хорошую работу, обзавёлся семьёй и собственным домом, имеешь возможность иногда путешествовать, то это всё только благодаря твоему нескончаемому и, даже порой, истощающему труду. Хотя совершать ошибки тоже нужно. Нужно для того, чтобы ты мог всё исправить и встать после того, как упал. Ведь на ошибках мы учимся. Я считаю, что любой опыт полезен и делая правильные выводы — можно добиться очень многого.

Размышлять об этом можно бесконечно, но благодаря чему я добился того, что сейчас имею? Мне кланяются одни из самых могущественных существ, способных лишить жизни десятки, а то и сотни людей в доли секунды. Они управляют целым миром, который был просто безжизненной пустыней, пока сюда не ступили они и не дали возможность пустым со всех миров развиваться и зарабатывать. Вполне возможно, что меня перепутали с каким-нибудь карикатурным божеством, которое нужно будет обязательно съесть, чтобы получить его могущество. Но то, что происходило в настоящий момент одновременно шокировало и пугало, но в то же время заставляло чувствовать себя несколько выше в социальном плане, чем я себя ощущал.

После такого внезапного и шокирующего приветствия нас пригласили к столу. Стол был массивным, в высоту был даже выше моего роста, но как только на моём лице возникла вопросительная эмоция, произошло ещё странное. Стол уменьшился до комфортных для меня и Грола размеров, после чего и сами высшие в секунду стали нормального для своей расы размера. Это ещё как? Нет, я понимаю, магия и всё такое. Но они же не умеют колдовать! Так сказал мне Грол, а до этого момента он ещё пока не был замечен во лжи.

— Мы высшие среди пустых, после достижения этого звания тебе открывается больше возможностей, чем ты себе можешь представить. Но будь уверен, ты ещё успеешь почувствовать это на себе.

Замечательно, они ещё и мысли читают, да не у кого-нибудь, а у меня! По законам жанра они просто не должны этого уметь.

— Вероятно ты сейчас думаешь, что мы читаем твои мысли. Но нет — ты ошибаешься. Мы чувствуем. Чувствуем все твои эмоции и то, что сейчас происходит в твоём сознании. Став высшими, мы добровольно откинули способности магическим образом читать мысли и читать настроение существ, это лишнее, наша врождённая особенность справляется с этим куда лучше.

— Это вы про антенны на ваших головах?

Забавно было наблюдать за Гролом в эти моменты, когда я не стеснялся задавать подобных вопросов. Он старался сохранять спокойный вид, но было видно, как у него начинает нервно подёргиваться глаз. Да он же их тоже боится! Вот как, а я думал, что он бесстрашный.

— Твой друг не единственный, кто боится нас. Вот к примеру — ваша подруга, скажи, она долго будет прятаться за дверью и подслушивать? Пусть зайдёт, мы не причиним никому из вас вреда.

Я даже не стал оборачиваться, зная, что Элиаея всё прекрасно слышит. И да, буквально через несколько секунд дверь распахнулась. И как эта хрупкая эльфийка только смогла её сдвинуть? Ага, понятно, снова какое-то заклинание, судя по всему. Дверь перед ней открывалась сама, а Эли шла к нам с гордо поднятой головой, хоть на её лице явно читалось удивление.

— Благодарю за приглашение, уважаемые Высшие! Прошу прощения за мою невоспитанность, что я позволила себе подслушать вашу беседу. — Церемонно произнесла и поклонилась, Эли. По её беспристрастному лицу и пустым глазам не сразу поймёшь, что она чувствует. Но тут не нужно быть гением, что бы понять, что ей не по себе.

— Хватит формальностей. Присаживайся. У нас не так много времени, нам надо вам кое-что сказать.

— Руслан. Мы и правда долго ждали тебя. Так долго, что потеряли счёт времени. Мы уже не помним, когда в последний раз к нам приходили люди. Но всё же они приходили сюда до тебя, хотя все они были не теми, кто нам нужен. Они не были тобой. На тебя возложена большая ответственность, ты должен будешь сделать одну очень важную вещь, но не сейчас. Ты вернёшься к нам, вернёшься, когда станешь сильнее. Мы практически ничем не можем тебе помочь в данный момент, ведь этот путь твой и пройти его ты должен сам. Большего сказать мы тебе не можем. Но очень хорошо, что ты нашёл друзей, мы надеемся, что при следующем твоём появлении здесь они будут так же вместе с тобой.

— Так, подождите. Какую ещё вещь? Что я должен сделать? Для чего я должен к вам возвращаться? Я пришёл сюда, чтобы по вашим же традициям сдать вам первое задание, получить награду и уйти дальше по своим делам. Ничего иного я не ждал. А теперь всё выходит так, будто я какой-то, прости господи, избранный, а всё вокруг меня уже всё предрешено? Я просто не понимаю, что сейчас происходит.

— В чём-то ты прав. Пока что всё идёт так, как и должно идти. Но пока ничего ещё не решено. Будущее изменчиво. Пока ты всё делаешь правильно. Мы не можем сейчас ответить на все твои вопросы. Но будь уверен, что ты ещё вернёшься сюда. Когда ты станешь сильнее, у тебя появятся новые вопросы и ты захочешь услышать на них ответы, вот тогда ты будешь готов познать всё. Но сейчас твоё время ещё не пришло. Мы можем помочь только небольшой каплей информации. Но помимо этого у нас есть для тебя и твоих спутников подарки.

Как только они сказали про подарок, то руки-сабли этих высших в мгновения ока направились в нашу сторону. Это произошло так стремительно, что никто из нас не успел отреагировать. Но к моему удивлению они не стали нас убивать, а просто приложили свои руки к моей голове, голове Грола и Элиаеи. Над каждым из нас вспыхнула вспышка света и мгновенно погасла. Когда от нас убрали руки, каждый из нас заметил изменения. Вернее, только позже я заметил, что кое-что изменилось, а так как я не самый смекалистый парень, то в данный момент сидел и хлопал глазами, не понимая зачем было нужно это представление.

Лица моих друзей были крайне шокированными. Я ещё не понимал, что подарили им высшие, впрочем, как и мне, но всё же решился задать один резонный вопрос:

— А что за информацию нам обещали дать уважаемые Высшие?

— А ты предприимчивый парень. Твой разум не затуманить подарками, ты помнишь про все данные тебе обещания. Что ж. Вы на правильном пути. Мир, куда вы отправитесь дальше не похож на рай, как его принято представлять, помните это. Там вы найдёте того, кто вам нужен. Но его ищете не только вы. Ваши цели пересекаются друг с другом. Готовьтесь к битве, это будет не просто, ваш противник очень силён. Но сейчас вы ему не интересны, его цели лишь по воле случая усложняют вашу задачу. Но как только он перекроет все возможные для вас пути — он придёт к вам сам. Найдите его раньше, иначе, когда он найдёт вас, его уже будет не остановить.

— Что ни день, то новые загадки. Я так понимаю объяснять вы ничего не станете? Опять до всего придётся доходить самому?

— Мы сказали всё, что должны были, до остального ты дойдёшь сам.

Понимал сейчас я только то, что больше от них ничего не добиться, поэтому я встал и, поклонившись, направился к выходу. Грол и Элиаея не сразу заметили моего неожиданного ухода и вскочили со своих стульев, спешно раскланявшись и рассыпавшись в благодарностях перед высшими. Нагнали они меня уже тогда, когда я выходил за дверь.