Я уборщик мест преступлений, чистильщик. Моя работа: очищать грязь с этого мира, чтобы на месте крови появилось что-то новое и чистое. Так что я должен просто выполнить свою работу. Я должен уничтожить Клан Дракона. Стереть его с земли, как я стираю пятна крови с пола. Разве это ни одно и то же? Я могу сделать этот мир лучше. Я могу отмыться от своего позора.

А если не смогу, то сделать себе этот чертов харакири. Может древнему даймё не хватило на это силы духа и чести, зато мне хватит. Ну в самом деле — что мне терять? У меня абсолютно ничего нет в этом мире. Даже Мико прекрасно обходится и без меня.

Решено! Я буду бороться. Я встречусь лицом к лицу со своими страхами. И я либо уничтожу Клан Дракона, либо убью себя.

Так я думал, пока вглядывался в татуировку дракона, свернувшегося клубком и выпускающего дым и огонь из пасти. Татуировка словно и вправду жгла мне кожу. Мне хотелось вырезать ее вместе с собственной плотью.

Я поспешно спустил рукав и снова уставился в окно. На эти ослепительные неоновые вывески.

Сам не заметил, как мои мысли снова перетекли в воспоминания. Только теперь это были уже совсем другие моменты. Если вы подумали, будто вся моя жизнь в клане — сущий кошмар, то вы глубоко ошиблись. И не поняли, какое страшное решение я только что принял. Я собирался не просто уничтожить преступную группировку, я собирался уничтожить свою вторую семью.

Вот мы с Мико еще совсем мелкие. Нас — детей — вообще очень много в доме Драконов. Мелкие, глупые драконята. Мы даже не подозреваем, к чему нас готовят.

Мы занимаемся восточными единоборствами, изучаем разные техники, отрабатываем удары бамбуковыми палками, метаем дротики. Мы изучаем настоящую литературу, поэзию. Часами наблюдаем за тем, как распускается Сакура.

Взрослые члены клана очень нас любят. Когда мы не занимаемся и не тренируем волю, нас угощают вкусностями, рассказывают истории, водят развлекаться в город. Мы всегда окружены заботой и вниманием. В клане много женщин — красивых и нежных. Среди них как совсем юные, так и уже опытные. Все они нас очень балуют.

Я знаю поименно каждого Дракона — от своих товарищей по учебе до мудрого даймё. Последний всегда проявляет ко мне столько внимания. Говорят, будто я его любимчик. Я в это не верю. Я знаю, что он очень любит каждого из нас.

Мико — моя лучшая подруга, она мне как сестра. Я вижу как наяву ее нежное личико, которое постоянно заливается румянцем. Она очень скромная и пугливая. Все время боится сделать или сказать что-то не так, переживает, что во время учебы у нее не все получается. Даже иногда завидует моим успехам и мило надувается, когда даймё в очередной раз выбирает меня для прогулки и тихой беседы. С ней он почти не общается.

Но Мико всегда заливается счастливым смехом, когда мы уезжаем из дома. Она так радуется, если мы идем в кино, кафе или в зоопарк. Кажется, ей легче дышать вне стен дома Драконов. Глупышка, ей просто не с чем сравнить. Она не понимает, какой это хороший и богатый дом.

Перед глазами пронеслись сотни радостных и забавных моментов. Я невольно улыбнулся под маской, вспоминая самые трогательные из них.

Но вот мое лицо снова помрачнело. Я перешел к другому воспоминанию. Я так старательно обходил его стороной, будто это был далекий страшный сон. Не хотел больше думать об этом моменте. Ведь в тот день меня почти сломали. И я до сих пор не могу собрать осколки воедино. Сломанный горшок уже никогда не будет выглядеть, как раньше, даже если его склеить. Особенно такой горшок, как у меня.

Я уже был гораздо старше. Начинал учебу на медицинском. В тот злополучный день получил очередное важное задание. Нужно было доставить какой-то объемный пакет в крутой офис в центре города. Я должен был пройти пост охраны под видом курьера. Потом оставить пакет секретарю и сразу же уйти.

Я не задавал лишних вопросов. Меня приучили слепо повиноваться. И я даже помыслить не мог, что такие заботливые и добрые люди способны творить зло. Напротив, я считал, что помогаю в какой-то важной работе. Дурак, я гордился своими успешными заданиями.

Но я уже был не ребенок. И ниточки подозрения начинали стягивать мою грудь, не давая свободно дышать. Что в этом пакете? Я аккуратно щупал его по дороге. Это не листы, там что-то плотное. Наверно коробка, перетянутая почтовой бумагой. Почему в этот офис? Я слышал, там сидят мощные компании. Причем здесь Драконы? Они ведь не связаны с бизнесом. Чем вообще занимается мой клан? Может они все-таки тоже бизнесмены?

С охраной проблем не было. Ни тебе детекторов, ни металлоискателей. Мне вежливо подсказали нужный этаж. За день здесь проходили десятки курьеров.

Пока я поднимался на скоростном лифте, мне почему-то стало не по себе. Взмокли ладони, которыми я сжимал этот странный пакет. Я не хотел его отдавать. Сам не знаю, почему. Но все-таки отдал. Улыбающейся девушке-секретарю в дорогом костюме. А потом я сразу ушел, как и было велено.

Через пару часов я узнал о взрыве в том офисе.

Полиция приходила к нам. Я весь похолодел, когда узнал, что они на пороге. Но даймё спокойно отстранил меня и лично переговорил с полицейскими. Через двадцать минут они просто ушли, даже не посмотрев на меня.

Я стоял возле окна, провожая их взглядом до машины с мигалкой. Даймё положил тяжелую руку мне на плечо и твердо произнес:

— Они ошиблись. Бомба оказалась в другой посылке. Ты здесь ни при чем. Это досадное совпадение. Забудь об этом.

Но я не забыл. Думаю, даймё знал, что я это так не оставлю. Он хотел, чтобы я сам нашел правду.

Сначала я попытался поговорить с родным отцом. Но тот был как всегда бухой в стельку и просто сразу же выгнал меня. Тогда я стал следить за старшими представителями клана. Они ведь сами обучали меня слежке и маскировке.

Я выследил их на очередном “важном деле”. Это было заброшенное здание на окраине города. И я собственными глазами все увидел… Они пытали нескольких мужчин, а затем убили их. Хладнокровно и жестоко. А потом также спокойно избавились от трупов.

Я крепко зажмурил заблестевшие глаза. Словно снова пережил те ужасные моменты. Тогда я впервые понял, насколько я был глуп и слеп. И как бессилен перед этими людьми, которых я считал семьей.

В их руках было все: моя жизнь, полиция, власть, деньги. Они действительно были богами, как я и думал. Только это были греческие боги: жестокие и развращенные.

Я начал копать глубже и выяснил, в каких преступлениях оказывается был замешан. Правда ужаснула меня. Затем я увидел их оргии с толпами девочек, убийства, жестокости. И ничего не мог сделать…

А вскоре я уже молча стоял перед свежей могилой отца. Вопреки канонам жанра, дождь не бил по моему лицу, смешиваясь со слезами. Светило яркое солнце, была удушающая жара. Я обливался потом в черном костюме, а чугунная рука даймё снова лежала на моем плече. И я знал, что эта самая рука и убила моего отца. За то, что он попытался выйти из игры.

— Забудь о нем, — снова говорил он, — Твой отец был слаб, ты гораздо лучше него. Теперь я стану твоим отцом.

Нет, этому не бывать!

Я сбежал. Я не стал полноценным членом клана Драконов, но и не стал с ним бороться. Я просто убежал, наивно считая, что смогу забыть и навсегда от них освободиться.

Они приближались, когда я уже стоял одной ногой на улице. Что-то подозревали и теперь спешили в корпус, где жил молодняк, вроде нас с Мико.

— Идем же! — говорил я, — Мы убежим вместе. Скорее, Мико! Я позабочусь о тебе.

— Нет, я не могу!

Она плакала и пыталась удержать меня. А я не мог сказать правду, глядя в это чистое, детское лицо. Бедняжка ни о чем не подозревала, как и я когда-то.

— Это страшные люди, Мико! Тебе не место здесь. Бежим!

Ее руки как всегда нервно дрожали, но голос вдруг стал твердым. Его оттенок даже показался мне таким же суровым, как у даймё.

— Я останусь, Рэйдэн. А ты беги! Ты уже все решил.

Я слышал их за дверью, времени не оставалось. И я побежал. Я бросил мою бедную Мико с ними.