Так вот как они так быстро поднимают уровни.

– Мужики! – крикнул WildDron. – Верните ее на крест. А то как-то не по-людски ей на земле валяться.

Два кузнеца достали инструмент и принялись за работу. Остальные игроки начали расходиться. К WildDron подошел игрок Умка и что-то прошептал ему на ухо, затем тот позвал гостей обратно в палатку. Ронни направился за ним, а Иллисех еще пару минут стоял без движения и смотрел на выпученные глаза отрубленной головы, пока к ней не подошел кузнец и не поднял её, как поднимают шар для боулинга и не сказал:

– Если ей башку не отрезать, опыт фиг придет. Поэтому развлекаемся как можем, а тебе бы выпить не помешало. Ты какой-то впечатлительный.

– Да, выпить мне и правда не помешает, – ответил Иллисех и направился к остальным.

Умка, WildDron, Denzie, Xenonna, Destroyer и Fremaho осушили новые стаканы с водкой и начали шутить между собой и смеяться во весь рот. Ронни сидел рядом, положил Barrett прикладом к земле, приобняв ствол левой рукой.

Когда офицер отрядов поддержки вернулся, WildDron протянул ему рюмку.

– Спасибо, – ответил Иллисех и выпил.

Все смотрели на его лицо.

– Даже не поморщился, – сказала Xenonna.

– У меня русские корни, – ответил Иллисех.

Все в унисон запели песню из одного единственного звука «А».

– Вот знаешь, – начал чуть погодя WildDron. – Нравишься ты мне, священник. Пить умеешь, говоришь складно. Но вот не могу понять твоего уныния. Возьмем, к примеру, Иисуса. Окей? Окей. Общался он как-то с Богом сорок дней и ничего не ел. После разговора, приходит к нему бес и говорит, мол, сделай из камней хлеб, поешь. Он отказался. Затем Иисуса отправили на высокую часть храма и сказали, падай, ангелы тебя все равно спасут. Он не стал. Затем его перенесли на гору и сказали: «Все царства и сокровища мира тебе отдадим», и тут он устоял. Отказавшись от подобного предложения, я лично бы загрустил, но не он. Он, истощенный и уставший отправился путешествовать по городам, и в течение своего пути, чего он только не видел: и болезни, и горечи, и смерть. Иисус не падал духом, не погрузился в депрессию и не ударился в философские мысли. Он просто помогал всем, чем мог. Держался молодцом, даже воду в вино превратил. Святой человек. А в итоге его предали и убили! А что он? М? Воскрес. Пошел ли он мстить? Нет. Унывал ли он после всего? Ни черта подобного. Понимаешь? Жизнь была у него не сказка, это факт. Но если он не унывал, то какое право вообще у людей быть грустными? Даже если к их ногам в онлайн игре прикатилась оторванная голова зомби.

– Я просто не вижу смысла в такой вопиющей жестокости. Она ничем не обусловлена. Если уж и мучить монстров, то на благо знаний.

– И многих ты так уже помучил? – спросил Fremaho

– Не было возможности. Обычно я работаю с трупами. Видели тех двух, что висели недалеко от большой развилки?

– Припоминаю, – ответил Denzie.

– Они не испытывают эмоций, поэтому для вас и не представляют ценность. Но именно они дали нам базовые понятия о том, как мы используем магию. – Иллисех сделал паузу и продолжил. – Прожилки на вашем теле. Рядом с венами. Чем чаще вы используете заклинания, тем более явно они проявляются.

Fremaho посмотрел на свои ладони, а затем на ладони Xenonna.

– Будь я проклят, – шепотом сказал он.

– А затем, мы встретили одно священное место и изучили трупы там. Оказалось, что, если использовать магию очень много и очень часто, вот эти прожилки закупориваются или выгорают, и в таком случае произойдет неминуемая смерть персонажа. А еще страшнее то, что те игроки, кто использует магию по принципу контроля сна, скорее всего сойдут в скором времени с ума. К тому же, для создания заклинаний нам не обязательно использовать только ладони или рот. Существа в этом мире используют тело полностью. Таким образом растягивают свою жизнь и работоспособность конечностей и внутренних органов на дольше, без потери мощности.

– Например, пускают огненный шар из живота?

– Можно и так. Священник на том озере использовал свое сердце, как накопитель маны и перенаправлял ее в посох, тем самым уменьшая влияние побочного эффекта на свое истощенное тело. Хотя оно, впрочем, вряд ли функционировало, как надо. Так к чему это я веду? Я унываю не потому, что вы издеваетесь над зомби, я унываю, потому что вы не хотите воспользоваться этой уникальной возможностью, дабы узнать об этом мире больше.

Все, кроме WildDron засмеялись.

– Уел он тебя, – сказала Xenonna и похлопала лидера по плечу, а тот выпил стопку водки и сказал с более серьезным выражением лица:

– Этого тоже сможешь изучить?

– Как только он восстановится.

– Тогда не будем упускать эту возможность, – ответил WildDron и улыбнулся так, словно волк оскалился перед своей жертвой.

Ронни вышел из палатки и услышал знакомое жужжание БПЛА. Дрон поднялся до потолка с прикрепленным к нему на стальных нитях оружием, повилял из стороны в сторону, прицелился и улетел в небольшое отверстие. На весь периметр тренировочного лагеря стали раздаваться шум и оханье игроков, звуки выстрелов и шум мечей. Маленький военный городок под землей ожил.

Через пять минут к Ронни присоединился Иллисех и сказал, что через несколько часов он в противостоянии с Top Secret попытается перевесить чашу силы на сторону Tough Rise, а пока он выйдет из игры и отдохнет.

– До встречи, – добавил он и разбил палатку и ушел в оффлайн.

Ронни вернулся к эльфийке, распятой на кресте и несколько минут наблюдал, как ее тело мало-помалу восстанавливается: шейные позвонки срастались с хрустом, мышечные ткани на лице соединялись с нижней челюстью, где уже заново появлялись новые зубы. Он опустил взгляд на истоптанную землю, где обнаружил пустую гильзу, сел на корточки, поднял ее и покрутил перед глазами так, словно рассматривал самый ценный в его жизни артефакт. Со спины к нему подошла Xenonna.

– Жалеешь о том, что дал мне пострелять?

– Если бы чувствовал сомнение, – ответил он, поднимаясь, – не дал бы нажать на спусковой крючок.

– Я возмещу. Путь тебе все равно длинный предстоит.

– Вы тут .50 BMG создаете?

Она усмехнулась так, что послышалось хрюканье.

– Нет. Я просто закажу из магазина Авангарда. Погоди минуту.

– Там нет патрон такого калибра.

– Не было до последнего обновления. Теперь есть.

Ронни не поверил ушам. Он открыл ИЛС, зашел в игровой магазин, настроил фильтр и взгляд его застыл. Xenonna не соврала. В описании к .50 BMG говорилось, что они отлично подойдут к новому оборонительному оружию ДШК, которое используется для обороны частых территорий, таких как: деревни, замки, блокпосты.

– Заказала тебе один магазин. Им, конечно, до твоих еще далеко, но лучше это, чем ничего.

– Спасибо.

Можно с легкостью простить ребенка, который боится темноты. Настоящая трагедия жизни – когда взрослые люди боятся света.

(с) Платон

Два гоблина-охранника, широких и коренастых, стояли у деревянных ворот (в нижней части которых будто бы специально проделали дыру-проход и заострили концы сверху и снизу так, чтобы это выглядело, как пасть монстра; впрочем в магическом мире все что не делается, особенно то, что выглядит жутко, зачастую имеет практическое применение, так что без одобрения этих двух, никто зайцем пройти не осмелится, по крайней мере ни одного такого случая замечено не было) в паре метров от указателя с надписью «Добро пожаловать в Вернет Гобел5» и травили друг другу разные байки. Оба одеты в длинные пальто, темно-синие кепки восьмиклинки, в руках держали копья со стальным магическим наконечником в виде полумесяца, на лице у одного блестел пирсинг, у второго блестело все остальное: большие кольца на пальцах, амулеты на шее, браслеты на обоих запястьях из разных драгоценных металлов: золота, серебра и прочего того, что способно отражать лучи солнца.