Вы попали в зону магической аномалии! Пересечение нескольких крупных природных энергетических линий насыщает воздух свободной маной!

Скорость восстановления магической энергии + 350%.

Длительность заклинаний: +100%.

Сила заклинаний +50%.

Портал привел нас в помещение, которому явно не хватало света. Подземелье, а другие типы локаций в Гранитной Горе как-то отсутствовали, оказалось на удивление плохо освещено. В принципе, на противоположенных стенах обширной залы горело по одному факелу, но это было мало. Ничтожно мало. Тени, в которых утопало все и вся, казались настолько густыми, что в них хотелось ткнуть посохом. Я буквально всей кожей ощущал напряженные взгляды, направленные со всех сторон. Справа, слева, спереди, сзади, сверху, снизу…И даже изнутри, из глубин души, как будто кто-то на мир через меня уставился!

-Атмосферное местечко. – Поежился Бутербород, передергивая плечами. – Интересно, почему вы меня сюда не водили?

-Ты прекрасно справлялся и сам. – Пожал плечами Килли, тщательно удерживая на лице каменную мину. Однако мне почему-то все равно казалось, что он изрядно нервничает. – Сюда же я должен открывать дорогу лишь в тот день, когда окажутся сказаны заветные слова, свидетельствующие о том, что весь народ гномов находится под угрозой, и долг мой дать силы борющемуся ради нашего спасения герою

-Эм, но я ничего такого не говорил…Вроде бы. – Моя память после срыва стала либо абсолютно идеальной, либо очень близкой к этому. Однако она напрочь отказывалась выдавать воспоминания о каком-то хитромудром гномском шифре, который рот мог бы невзначай брякнуть. Да еще в присутствии главы разведчиков, с которым мы почти не общались.

-Зато другой Неумирающий их сказал не далее чем три часа назад. В седьмой раз уже, хотя эффекта для него уже после третьего посещения Чертогов Тишины почти не было. Предпоследний раз он стал сильнее всего на три уровня, последний всего на один…А потом я сжег ему бороду и перерезал горло. И сделаю это еще раз, когда увижу, даже если эта мразь заявится сюда с короной короля гномов на голове. – Взгляд Килли стал каким-то…Бешенным. Теперь этого длиннобородого старичка стало невозможно не бояться. Как-то сразу понималось, что большинство главарей воровских гильдий по сравнению с данным пенсионером – не сумевшие легализовать свою деятельность бандюки-молокососы из ближайшей подворотни! А их личное кладбище в некрополе имени уважаемого гнома затеряется где-то в дальнем уголке и без карты его черта лысого отыщешь! – Ладно, мои дела с использовавшим в своих целях нашу древнюю легенду глупым Олдером, которому больше никогда истинный гном руки не подаст, это мои дела. Но заветные слова сказаны, и будто жгут всех услышавших их изнутри, заставляя в последний раз использовать Чертоги Тишины по назначению.

-А почему в последний? – Осторожно уточнил я, нервно потирая свой чуть заросший щетиной подбородок. Испытывать на себе гнев Килли мне как-то не хотелось. В конце-то концов, он же тут наверняка не один! В тенях по углам зала или соседних помещениях запросто могут прятаться десятки гномов, которые наверняка являются прямыми подчиненными старейшины. А я ведь даже не представитель клана Олдеров, держащих самый крупный в Друмире банк и вообще считающихся клубом миллионеров и миллиардеров. Среди денежных мешков персон преклонного возраста хватало во все времена, нет ничего удивительно в том, что многие из них предпочли могиле срыв в виртуальную реальность. И качались они в основном благодаря донату…Причем вполне успешно.

-Я решил, что новой возможности пройти Чертоги Тишины больше не у кого не будет! Так или иначе, но сегодня это здание сгорит, а на обломках его будет построен сад кристаллов в память о боли, которую видели эти стены! – Рубанул воздух ладонью старейшина. - Пусть герои, если они будут так уж нужны подгорному народу, как-нибудь сами справляются. Ты, Магнус по крайней мере готов рискнуть собой ради других, что показал отправившись в одиночку на переговоры с владельцами того проклятого замка…И хотя бы этим на голову превосходишь всех тех, кто до сегодняшнего дня пользовался Чертогами!

Закончив свой гневный спич, старейшина схватил Бутерборода за руку и словно выцвел, без следа растворяясь в сторону. А тени, что глазели на меня со всех сторон, дружно качнулись вперед. И каким-то двадцать шестым чувством я понял, что их подозрительность ко мне сменилась агрессией и голодом!

-Ёп! – Я едва успел заблокировать посохом метнувшуюся ко мне из полумрака то ли клешню, то ли косу как у богомола. В любом случае нормальной конечностью это не выглядело: то вогнутое, то выпуклое, с шипами и зазубринами...Кажется, даже глаз на нем парочка имелась. Или это были просто бородавки? Выпуклые такие, с едва-едва светящимся пятнышком по центру? И крепилась уродливая конечность к чему-то столь же уродливому и несимметричному, как и она сама. Перекошенному, с пластами содранной не то шкуры, не то плоти, на пяти ногах и вообще без башки! Уровень, название и прочие параметры противника, кажущегося жертвой не то генетических экспериментов, не то промышленной мясорубки, увидеть не получалось. Скрывающий углы помещения мрак оказался совсем не прост: мимоходом сотворенный колдовской светлячок лишь впустую потратил ману, ничуть не улучшив видимость. – Килли, чтоб тебя! Предупреждать же надо!

Ответный удар, проведенный куда-то в головогрудь смутно просматривающегося силуэта неведомого монстра, как ни странно, легко его уничтожил. Будто я огрел посохом не жуткого монстра, а кого-то из зайчиков, резвящихся под кустиками на нуб-локациях. Однако же капнувшие мне полторы тысячи опыта доказывали, что тварь имела очень даже приличный уровень. К сожалению, рассмотреть подробнее поверженного противника и выпавший из него лут не получилось – контуры тела скрывал уплотнившийся до абсолютно непроницаемого полога мрак. Плюс из углов помещения на меня бросилось сразу четверо врагов, которых я скорее увидел, чем услышал. Одному досталась огненная стрела, мгновенно превратившая свою цель в пепел. Звякнуло сообщение о повышении уровня, в которое вчитываться было ну совершенно некогда. Кровь второго и третьего монстра закупорилась в их сосудах многочисленными тромбами, вызвав мгновенный инфаркт. А четвертый, допущенный до тела, чтобы проверить мощь его ударов, сам об меня самоубился. Его удар одним махом снял мне четверть очков жизни, но отраженного благодаря доспехам урона хватило, чтобы тварь молча издохла. Вот только стоило ей свалиться на спину, как сумрак вокруг меня вновь вскипел, наполняясь замаячившими в нем уродливыми телами.

-Ага, кажется, начинаю понимать. Это какие-то особые монстры, удобные именно для скорейшей прокачки. Несмотря на высокие уровни, параметр выносливости у них стоит на единичке или двойке, а все остальное вброшено в силу. – Кивнул я сам себе, судорожно перебирая свой арсенал на предмет чар, наносящих очень незначительное количество урона, но по максимальной площади. Как назло, за исключением огненного шара ничего путного не находилось. Ну не вкладывались раньше очки талантов в развитие непрофильных умений, поскольку предполагались сражения лишь с одиночными противниками, максимум небольшими их группами из трех-пяти врагов! Может, попробовать болото вокруг себя создать? Затормозить тварей до максимума, а потом лупить по их скоплениям жрущими ману в солидных количествах фаерболами? – Кажется, мне даже попадался термин, определяющий таких почти нежизнеспособных гибридов. Хрустальная пушка…

Из двух десятков тварей, ринувшихся на меня, ударить по одному разу успело целых четверо, опустив мою жизнь куда-то в красный сектор. Однако, как ни странно, новых монстров вслед уничтоженным не появилось…До тех пор, пока я ругаясь сквозь зубы не высосал несколько пузырьков с лечебными зельями, постоянно ожидая появления новой волны монстров. Однако они проявили тактичность, совершенно не вяжущуюся с их уродливым обликом. И даже появились лишь в количестве десятка экземпляров, а не превратились в полусотенную орду. Уничтожение их проходило в полном безмолвии: будто в Друмир еще на стадии создания игры звуки вообще прописать забыли. Чертоги Тишины полностью оправдывали свое название.