-Да, похоже на то. Этот песок дымит и дымит, но даже искоркой сам блеснуть не в силах. – Согласился с ней Бофур. – Значит, он не из Инферно…
-Но мыслит почтенный старейшина в верном ключе. Этот мгновенный перенос и появление вместо него совсем иного ландшафта больше всего походит на обмен участками территорий с каким-то иным планом реальности. – Решил я польстить главному экономисту похода. Вдруг докинет лишнюю десятую долю премиальных, если будет за что? Решение соединить Друмир с каким-то другим измерением являлось одним из простейших способов для сценаристов прописать проявление нетипичных для региона мобов. Которые, разумеется, страшно мешают жить обычным неписям и потому становятся целями повторяющихся квестов вроде «Собери десять волосинок с головы лысого рогача». Но упоминать геймдизайнеров в общении со старейшинами не следовало…Хотя может они меня и поймут. На управляемых программами кукол окружающие гномы не похожи ни капли. – Такое явление хоть и редкое, но возможное. По крайней мере про один прецедент, когда в эльфийские земли вынесло форпост из того же Инферно, мне знакомый демонолог рассказывал. Да и в человеческих владениях вроде бы есть довольно обширный регион, вообще-то являющийся изолированной частью Плана Теней.
-Подтверждаю! В истории зафиксировано около трех десятков подобных катастроф, когда в благополучных регионах проявлялись участки с агрессивной флорой и фауной, опасной для местных жителей. – Встрепенулся мой коллега-маг. – Я не вспомнил о них сразу лишь потому, что тогда появлялось новое, а не исчезало старое!
-Скорее всего, старое все же исчезало, но было оно недостаточно важным и ценным, чтобы в архивах упоминаться. Луг там, холмик, участок дремучего леса, болото или деревенский сортир с парой огородов… – Не согласилась с ним жрица Гестии. – Обмен равноценный провести в десять раз проще, чем обмен неравноценный. А обмен неравноценный в сто раз легче, чем создание чего-то из ничего.
Про законы физики она явно ничего не слышала. Впрочем, в Друмире и вечный двигатель возможен. Достаточно лишь сделать динамо-машину из неразрушимых материалов, приклеить к ней табличку «не крутить» и поставить вблизи скопления личностей со среднестатистическим уровнем интеллекта. Впрочем, вещи имеющие неограниченную прочность мне раньше не попадались…Значит, запчасти придется делать самовосстанавливающимися, что до неприличия дорого, но все же возможно. Так, я никогда не был чужд инженерному мышлению, но это куда-то меня не туда занесло!
-И наверняка куда большее количество подобных инцидентов прошло мимо наших летописей, поскольку случились либо в малонаселенных районах, либо слишком далеко. – Призадумался Бофур, похоже принявший первую же более-менее логичную версию произошедшего как основную. – А если какое-то событие может произойти случайно, то и целенаправленно его можно вызвать и поставить себе на службу. Как именно – это уже детали.
-И, кажется, я их знаю! – Накатившая на меня волна вдохновения никак не желала спадать. – Что общего и у Полесья, и у этого места? Стены, которые остались стоять! А внешний периметр – одна из главных частей любой магической фигуры!
-Тогда там должны быть руны или иные символы, коллега. – Прищурился гном-волшебник с серебряным посохом. Глаза его вспыхнули лунным светом, словно два прожектора. – Но я ничего такого Истинным Взором не вижу
-Если бы их кто попало видел, то обязательно нашлись бы заинтересовавшиеся, а чего это там такое намалевано. А потом полез смотреть и чего-нибудь испортил. – Отпарировал я. – Наши враги не идиоты, они должны были спрятать все приготовления. Идиотов бы мы уже победили без особых потерь и трудозатрат. Думаю, надо стены сломать во всех подозрительных местах. И в неподозрительных тоже на всякий случай. Тем более, у нас пока под рукой и катапульты, и тараны, и достаточное количество гномов, чтобы по камешкам растащить любой завал.
-Ломать - не строить, это мы мигом. – Пожал плечами главный артиллерист, чеша затылок своими артефактными клещами. – Вот только восстанавливать их за чей счет будете, юноша? Оградка замка, хоть и не целый замок, но тоже денег стоит. Восстановить внутренние постройки будет дешевле, чем построить с нуля, к тому же больно уж тут позиция удобная.
-За общий счет, если чего восстановим. Но не верю, что нам придется это делать. – Неожиданно поддержал мою идею Золотостоп. – Все равно место, в котором без вести пропадают армии, никто не купит. Даже люди, которые вечно куда-то торопятся быстрее чем за век про такое не забудут. А содержать эти стены сотню лет, чтобы потом кому-нибудь продать, просто невыгодно!
Осмотр стен изнутри и снаружи, проведенный целой армией довольно компетентных во всем, что касается строительных работ специалистов, быстро позволил найти в стене аномалии. Хотя лично я бы просто прошел мимо них, так ничего и не заметив. В тринадцати местах по периметру стен на высоте четырех метров между камнями темнели швы относительно свежего раствора. Все следы проделанных работ тщательно удалялись, но цвет на этих участках укреплений все же отличался от нормального. Штурмовых лестниц в арсенале осадных инженеров к моему удивлению не оказалось. Ну не любил подгорный народ эти хрупкие и открытые выстрелам со всех сторон жердочки и, в случае необходимости, предпочитал строить надежные и защищенные от большинства угроз штурмовые башни. Впрочем, подтянувшиеся требушеты без особых проблем пожертвовали нам несколько десятков граненных каменных глыб. Как оказалось, эти снаряды не только хорошо рушат вражеские укрепления, но и аккуратно укладываются в штабель любой величины. Подозреваю, если предварительно обмазать их раствором, то прочность получившейся кладки будет не сильно ниже, чем у построек возведенных представителями иных рас из кондиционных материалов.
Забравшийся к первому из подозрительных мест молотобоец осторожно стукнул по камням своим оружием и внимательно изучил результат. А вернее, его полное отсутствие. Затем, видя, что ничего не разрушено и не деформировано, ударил как следует. Потом перехватил стальную киянку двумя руками, чтобы сделать замах получше…И улетел вверх тормашками к подножию сложенной из снарядов насыпи, когда камни неожиданно спружинили не хуже резины.
-Беру свои слова назад, коллега. Какая-то магия там точно есть. Родственная той, что накладывают на особо защищенные сейфы, если не ошибаюсь. – Обладатель серебряного посоха погасил жутковатое сияние в своих глазах. – Но до чего же искусно замаскировано! Не думал, будто чародеи смертных рас способны на столь тонкую работу.
-А кто сказал, что это они? – До недавнего времени простейшим способом приобрести в Друмире нечто действительно эксклюзивное было не выполнить мега-эпический квест и обрести легендарные сокровища, а дать на лапу программистам. Конечно, для этого требовались некоторые связи в реальном мире, но ничего невозможного. Сам некоторое время думал над подобным способом доната, но потом решил отказаться от столь сомнительных методов, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания.
-Действительно. Чего-то сегодня я туго соображаю. Наверное, возраст наконец-то начал сказываться. Еще лет пятьсот, ну в крайнем случае тысяча, и точно уйду на пенсию. – Старейшина с силой почесал лоб верхним кончиком своего серебряного магического инструмента. – Боги сюда конечно же не спускались, но есть же еще разные духи, демоны, прочие сущности…И некоторых из них даже не так сложно нанять за соответствующую плату.
Вместо молотобойца по каменной осыпи наверх вскарабкался ювелир, как всякий мастер подгорного народа по работе с драгоценными камнями и золотом являющийся немного артефактором. Зачарованная кладка подверглась испытанию долотом, напильниками нескольких форм и даже душу из нескольких видов кислоты. И осталась почти такой же невридимой, как и до того. Все, чего смог добиться мастер, так это снять с будто подстраивающегося под получаемый урон материала несколько тонких стружек.
-Такими темпами мы будем ковырять эту дрянь до тех пор, пока бороды не выпадут. – Золотостоп вновь начал теребить свою бороду, наполняя окрестности веселым перезвоном. – А время - деньги. Может, жахнуть по ней чем-нибудь? Тебушетом там или особо мощной магией. Лучше магией, снаряды же у нас в углах пещер в отличии от мха не растут.
