— Итак, что ты думаешь о сцене в океане? — Спросил Джейс, присаживаясь на полотенце рядом со мной.

Сцена в океане была романтической, когда его ведущая партнерша купалась на закате в воде, где они поддались своим желаниям и занялись любовью в волнах. Все небо было залито прекрасными цветами заката: красными, оранжевыми и розовыми. Я никогда в жизни не видела более прекрасного заката или более прекрасного поцелуя, если уж на то пошло.

— Это было потрясающе, Джейс, — выдохнула я, глядя на воду. — Клянусь, ты должен быть одним из лучших чертовых актеров, которых я знаю. То, как ты смотришь на Элли, и то, как вы соединяетесь в фильме, феноменально. В некотором смысле, мне показалось, что я должна прикрыть глаза, когда вы двое были в воде. Все это выглядело и ощущалось таким реальным.

— Это потому, что это было реально, — смущенно признался он.

— Подожди, что? — Я ахнула, дернув головой в его направлении. — Что ты подразумеваешь под реальным? Ты хочешь сказать, что вы двое на самом деле были…

Усмехнувшись, Джейс пошевелил бровями и усмехнулся.

— Эй, это сработало, не так ли? Это должно было выглядеть правдоподобно, поэтому мы сделали это реальным. Ты помнишь, пару недель назад я сказал, что мне нужно тебе кое-что сказать?

Вспоминая наши разговоры, я помню, как он говорил мне это по телефону прямо перед тем, как все с Мэттом взорвалось.

— Да, я помню, — сказала я ему, — но я не понимаю. Ты пытаешься сказать мне, что ты больше не гей? Знает ли она что-нибудь из этого?

Он кивнул.

— Она знала с самого начала, потому что я сказал ей вскоре после того, как встретил ее, когда мы начали встречаться. Чем больше я был рядом с ней, тем больше я хотел… большего. Во время нашей первой любовной сцены, я думаю, мы оба немного нервничали, но в ту секунду, когда я поцеловал ее, все как будто просто изменилось.

Потянувшись к его руке, я сжала ее и пробормотала:

— Обычно так и бывает. Я чувствовала то же самое по отношению к Мэтту.

— Ты все еще испытываешь к нему такие чувства?

— Конечно, — сказала я ему. — Несмотря на то, что мне здесь нравится, меня убивает быть так далеко от него, но я на самом деле не хочу говорить о себе прямо сейчас. Расскажи мне больше о тебе и Элли.

Я никогда не видела Джейса таким взволнованным или полным жизни, каким он был в этот момент. Никогда бы за миллион лет я бы не подумала, что он отправится в Северную Каролину и сразу вернется «домой».

— Хорошо, хорошо, я рассказал тебе о первой любовной сцене. Наш второй роман был еще более сложным. Мой член стал таким твердым, пока мы возились, и я мог видеть по ее глазам, что она хотела большего. Позже той ночью она появилась в моей комнате, и одно привело к другому. Я знаю ее недолго, но, клянусь, я думаю, что влюблен в нее.

— Вау, — ахнула я. — Я буквально потеряла дар речи.

— Это не сделает наши отношения странными, не так ли? Ты знаешь, я люблю тебя, как родную сестру, и я не хочу, чтобы ты думала, что я попытаюсь прокрасться в твою комнату или что-то в этом роде.

Закатив глаза, я шлепнула его по руке и рассмеялась.

— Джейс, я знаю, что ты не собираешься этого делать. Я просто рада, что ты счастлив.

— Я счастлив, — изумился он, глядя на свой телефон. — Ты идешь сегодня днем на пирс? Скоро стемнеет.

Стряхнув песок с ног, я кивнула и надела один из своих новых сарафанов поверх бикини, это был бледно-желтый сарафан без бретелек, который идеально сочетался с моим новым загаром.

— Да, мне нужно идти, чтобы мы могли поужинать. Хочешь пойти со мной на этот раз?

Джейс поднялся на ноги и помог мне собрать мои вещи, которые я разбросала по полотенцу.

— Думаю, я так и сделаю, — согласился он.

Прогулка к пирсу была более увлекательной, когда Джейс был рядом со мной. Каждый раз, когда я пинала в его сторону струю теплой соленой воды, он угрожал просто сбросить меня в воду. Я была почти уверена, что он это сделает. Однако у нас были планы пойти поужинать, и я не могла пойти, выглядя как мокрая собака.

Как только мы прошли весь путь до пирса, Джейсу поступил входящий звонок, на который он сказал, что должен ответить, и сказал, что встретит меня в конце пирса через несколько минут. По всем сторонам пирса стояли мужчины и женщины со своими удочками и маленькие дети, взволнованные тем, что они поймают. В конце пирса были скамейки, на которых я сидела каждую ночь, закрывая глаза и позволяя ветру выдуть из моего тела все сомнения. Как бы сильно я ни любила Калифорнию, в моем сердце была часть, которая тосковала по сладкой безмятежности Северной Каролины. Это было прекрасно. Облокотившись на перила, я наблюдала, как последний луч солнца наконец-то скрылся за горизонтом. Джейс подтолкнул мою руку и встал прямо рядом со мной.

— Это плохо, что я начинаю думать, что хочу жить здесь? — Спросила я со вздохом.

— Да, это плохо, учитывая, что ты будешь отдаляться от меня, но я бы последовал за тобой куда угодно, — ответил он.

Почти мгновенно мое сердце ускорилось, и я ахнула, покачнувшись на ногах, поскольку от неожиданности у меня одновременно закружилась голова и поднялось настроение. Он заключил меня в объятия, и тогда я подняла глаза. Он действительно был там… это был Мэтт. Его гипнотический зеленый взгляд впился в мой, и его губы растянулись в той сексуальной улыбке, которая покоряла меня бесчисленное количество раз.

— Мэтт, — выдохнула я, — что ты здесь делаешь?

Он был в светло-голубой футболке Outer Banks и шортах цвета хаки, я не могла не заметить, что его кожа стала более загорелой, и у него был озорной взгляд, как будто он был посвящен в секрет, которого я не знала.

— Я здесь из-за тебя ангел. Я не думаю, что смогу провести еще хоть минуту вдали, — пробормотал он, обхватив мою левую щеку своей большой, теплой ладонью. Что-то изменилось, и я могла видеть это в его взгляде. Не было ни гнева, ни обиды… только любовь.

Закрыв глаза и отдавшись его прикосновению, я положила свою руку поверх его и вздохнула. Последние две недели все, чего я хотела, это снова почувствовать, как он обнимает меня, и услышать его голос. Мое сердце болело, находясь так далеко от него, но все же, мне казалось, что он был рядом, потому что он всегда был частью меня.

Мои глаза начали гореть, и когда я открыла их, Мэтт вытер мои слезы, прежде чем они успели пролиться, и наклонился, чтобы поцеловать меня. Сначала это было мягко, просто нежное прикосновение его губ к моим, но я хотела большего… намного большего. Обхватив его руками за плечи, я сильнее притянула его к себе и углубила поцелуй, слегка застонав, когда его хватка усилилась вокруг моей талии, и вкус его губ поглотил меня.

— Я тоже не могу провести ни минуты вдали от тебя, — заплакала я, прижимаясь своим лбом к его. — Я так сильно скучала по тебе.

— Я тоже скучал по тебе, ангел.

Наш момент воссоединения был прерван звуком раскатистого смеха Джейса.

— Э … Я действительно считаю, что это мягко сказано, — подразнил он. — Клянусь, эти последние пару недель были пыткой.

— О чем ты говоришь? — Спросила я, когда Мэтт и Джейс оба начали хихикать.

— Он говорит обо мне, — признался Мэтт. — Возможно, я был немного раздражающим. Я звонил ему каждый день в ту первую неделю, просто чтобы узнать, как у тебя дела.

— И затем он последовал за нами сюда на следующий день после того, как мы прибыли, — добавил Джейс с ухмылкой. — Он был полон решимости вернуть тебя, но я сказал ему, чтобы он, по крайней мере, дал тебе неделю отдыха, как только мы приедем сюда.

Широко раскрыв глаза, я ахнула и недоверчиво уставилась на них обоих.

— Так вы двое были в заговоре все это время? Он тот, ради кого тебе всегда приходилось выходить из комнаты, когда тебе звонили?

Он застенчиво кивнул и улыбнулся. Все время, пока я была в Северной Каролине, Мэтт тоже был там. Неудивительно, что казалось, что он был рядом. Это было потому, что он действительно был рядом.