Если у меня и были какие-то сомнения по поводу того, что придется взять еще один выходной, они были просто стерты улыбкой на его лице. У него была небольшая ямочка на левой щеке, которая придавала его лицу почти мальчишеский вид под жесткой щетиной, которую ему еще предстояло сбрить. Мне нравилось, когда он несколько дней отращивал волосы на лице, было щекотно, когда он касался ими моей кожи.

Запустив пальцы в его волосы, я улыбнулась.

— Твои предложения?

Он пожал плечами, его ухмылка стала шире, когда на лобовое стекло начали падать первые капли дождя.

— У тебя есть бананы? — Спросил он.

— Бананы? Что ты хочешь с ними делать?

Как только я это сказала, я почувствовала себя идиоткой. Как я могла забыть об одной из наших любимых вещей?

— Я думаю, на кухне может остаться пара, — сказала я ему. — Только не говори мне, что ты наконец овладел искусством переворачивания блинчиков. У тебя вроде как ничего не получалось, когда ты пытался делать их раньше.

Усмехнувшись, он пожал плечами.

— Я не знаю. За эти годы я вроде как преуспел в этом. — Он вытащил ключи из замка зажигания и открыл дверь. — Но, если я облажаюсь, я знаю, что ты эксперт, поэтому я всегда могу посмотреть, как ты их делаешь.

В первый раз, когда мы вместе прогуляли школу, мы были в десятом классе, и мы сделали кое-что, что в конечном итоге положило начало совершенно новой тенденции для нас, это даже привело нас к нашей любимой песне Джека Джонсона “Banana Pancakes.

Дождь усилился, так что мы оба выскочили из машины и побежали по тротуару к моему дому. Прежде чем мы смогли укрыться под навесом переднего крыльца, Мэтт обнял меня за талию и притянул к себе, мы оба промокли насквозь.

Мы смотрели друг на друга под прохладным калифорнийским дождем, заключенные в объятия друг друга, в то время как все продолжало двигаться вокруг нас. Мэтт провел большим пальцем по моей щеке, к подбородку и по моим губам, прежде чем наклониться, чтобы прижаться своими губами к моим. Вкус дождя был немного горьковато-соленым, смешанным со сладким вкусом его языка. Запах его кожи, когда я вдыхала его, был опьяняющим, и я не могла понять, как я выживала последние десять лет без него.

— Ты веришь в судьбу? — Прошептала я ему в губы. — Что две души, независимо от того, где они находятся в жизни, всегда вернутся друг к другу, если им суждено быть вместе. Ты веришь, что это правда?

Мэтт убрал мокрые волосы с моего лба и обхватил мое лицо руками, глядя на меня сверху вниз с юмористическим огоньком в глазах.

— Что это с тобой и твоим философским дерьмом? Раньше ты постоянно спрашивала меня об этом.

— Эй, я была серьезной.

Вздохнув, он закатил глаза и обнял меня крепче.

— Ладно, давай посмотрим… Родственные души. Раньше я бы сказал "нет", я не верю в судьбу или родственные души. Я думаю, мы сами выбираем свою судьбу, свое предназначение, но, когда ты стоишь сейчас здесь, передо мной, в это довольно трудно не верить. Мы просто должны сделать это правильно на этот раз, потому что я не думаю, что судьба даст нам больше, чем второй шанс.

— Что, если один из нас облажается? — Нерешительно спросила я.

Мои секреты погубят меня, если я их не раскрою. Мне нужно рассказать ему все и молиться, чтобы он смог простить меня. Если мы достаточно сильны, как он думает, тогда я должна верить, что мы можем пройти через все.

Мэтт усмехнулся и приподнял мой подбородок.

— Я не собираюсь облажаться, ангел. Ты можешь время от времени злиться на меня, но я не собираюсь делать ничего, что могло бы причинить тебе боль.

Я устало кивнула и уставилась на него.

— Я знаю, ты не причинишь мне вреда, Мэтт. Просто есть кое-что, что беспокоит меня, и мне действительно нужно…

Я как раз собиралась рассказать ему все, когда у меня в кармане зажужжал телефон.

— Идеальное время, — прошипела я.

Схватив меня за локоть, Мэтт потащил нас вверх по ступенькам, чтобы мы укрылись от дождя.

— Кто это? — Спросил он.

Я почти испугалась, что это Кайл, желающий устроить еще больше неприятностей, но, когда я взглянула на свой телефон, это был Брайан.

— Это мой босс, — сказала я ему, — и он, вероятно, интересуется, где, черт возьми, я нахожусь. Если ты хочешь начать готовить блинчики, я просто разберусь с этим и буду там через секунду.

— Надеюсь, я не сожгу твой дом дотла, — подразнил он. Поцеловав меня в губы, он схватил мои ключи и ушел, исчезнув внутри, как только открыл дверь.

Конечно, Брайан звонил мне не для того, чтобы наорать на меня за то, что я не пришла. Он был довольно разумным с точки зрения моего расписания, и впервые за семь лет на прошлой неделе я взяла отпуск. Промокшая от дождя, я замерзла и изо всех сил старалась не стучать зубами, когда ответила на его звонок.

— Привет, Брайан, — пробормотала я в трубку.

— Доброе утро, Шелби. Я вижу, ты еще не попала в офис. Ты хорошо себя чувствуешь?

— О да, я в порядке. Я работаю над своей статьей и повсюду слежу за Мэттом. Спорт очень интригующий. — Это было мягко сказано, учитывая все то дерьмо, которое творилось. Что касается работы над статьей, то мне не потребуется много времени, чтобы написать ее, может быть, несколько дней.

— Это отличная новость. Я рад, что тебе понравилось. Это означает, что проделана прекрасная работа. Причина, по которой я звоню, в том, что Лекси заболела, и я не знал, знаешь ты или нет.

О, нет, я надеюсь, что с ней все в порядке, подумала я про себя.

Лекси почти никогда не болела, а если и болела, то обычно незначительно. Она, должно быть, действительно плоха, раз не вышла на работу.

— Да, она ушла от меня прошлым вечером, плохо себя чувствуя, — сказала я ему. — Я подумала, что это из-за пиццы, которую она съела. Я позвоню ей и проверю, как она.

— Великолепно. Дай мне знать, если это что-то серьезное. Поскольку уже почти выходные, я сказал ей, чтобы она тоже взяла выходной. Вдруг и ты что-то подхватила от нее.

— Пока я в порядке, — заявила я, постучав по деревянному крыльцу своего дома.

— Я также хотел сообщить тебе, что через пару часов я уезжаю в Лас-Вегас и меня не будет до следующего вторника. Если я тебе понадоблюсь, звони на мой мобильный.

По сути, он имел в виду, что, поскольку его там не будет, я могу спокойно оставаться дома. Обычно, когда он уезжал из города, я все равно шла на работу, но поскольку мне не нужно было этого делать, я решила воспользоваться этим в полной мере.

— Веселись, Брайан. На днях я сама туда отправлюсь.

После того, как мы попрощались, я бросилась в дом и сняла с себя промокшую одежду, как только двери закрылись. Мэтт уже переоделся в сухое и рылся в кухонных шкафчиках в поисках ингредиентов для блинчиков. Он посмотрел в мою сторону и сделал двойной дубль, когда заметил, что я голая и дрожу, пытаясь снять носки.

— Думаю, я мог бы привыкнуть к тому, что ты приходишь вот так, вся обнаженная и мокрая, — подразнил он, обводя взглядом мое тело.

— Ха-ха-ха. — Огрызнулась я, стуча зубами.

Мои ноги хлюпали по паркетному полу всю дорогу до спальни. Схватив полотенце, которое я оставила на кровати этим утром, я вытерлась и надела нижнее белье и бюстгальтер, а также свои серые брюки для отдыха и толстовку Berkeley. Мои волосы были безнадежны, поэтому я высушила их, насколько это было возможно, полотенцем, прежде чем присоединиться к Мэтту на кухне.

Судя по беспорядку на кухонном столе, я знала, что позволить ему готовить было катастрофой, поэтому я оттолкнула его с дороги и заняла место, направив лопатку прямо на него.

— Если ты испортишь эту кухню, Джейс надерет тебе задницу, — серьезно заявила я. — Он абсолютно ненавидит, когда я здесь все порчу.

Хохоча, Мэтт сел на один из барных стульев и начал снимать кожуру с бананов.

— Разве это не странно, жить с другим мужчиной? — Спросил он. — Чтобы ты сказала если бы я жил с лесбиянкой?

Я размешала тесто для блинчиков в миске и пододвинула ее к Мэтту, чтобы он мог добавить бананы.