Он повернулся ко мне, и я сделала то же самое, мой желудок затрепетал. Я хотела, чтобы он прикоснулся ко мне, и я отсчитывала секунды, пока он медленно подносил руки к каждой стороне моего лица. В тот момент, когда он коснулся меня, мою кожу покалывало, и я вздохнула от желания, потерлась щеками о прикосновение его рук.

— Мэтт, — прошептала я, затаив дыхание, — я так сильно скучала по тебе.

— Тогда скажи мне правду, Шелби, — выдохнул он, его голос был похож на низкое рычание. — Ты действительно разлюбила меня?

Наслаждаясь ощущением его рук на своей коже, я не была уверена, как долго я стояла там, глядя в его глаза, в которых отражались те же жар и тоска, которые, я знала, были в моих собственных. Было притяжение, притягивающее меня к нему, как будто гравитация обладала собственным разумом, и это продолжало подталкивать нас ближе друг к другу. Когда наши губы соприкоснулись, этой единственной искры было достаточно, чтобы раскрыть каждую эмоцию, каждое желание, которые я прятала в глубинах своей души. Подняв руки к его лицу, я прижала его к себе, когда он языком раздвинул мои губы, прокладывая себе путь внутрь, овладевая мной.

Я хотела его снова, но потом поняла, что не должна. Я должна была помнить, что так много других женщин пробовали его губы и чувствовали его тело у себя между ног, в то время как мое сердце болело и истекало кровью. Хотя не прошло и целого дня с тех пор, как я и сама была в объятиях другого мужчины, целовала его и клялась себе, что попытаюсь преодолеть свое прошлое. Этих мыслей было достаточно, чтобы отвлечься, чтобы охладить боль внутри себя, которая горела от его прикосновений. Вздохнув, я отодвинулась от стола, чтобы увеличить расстояние, между нами. Если бы я этого не сделала, я бы полностью потеряла всякое чувство реальности рядом с ним, особенно учитывая то, как он смотрел на меня с такой грубой и неукротимой страстью.

— Ответ на твой вопрос нет, — заявила я, затаив дыхание, прежде чем собраться с духом. — Я никогда не переставала любить тебя, Мэтт.

Он оттолкнулся от стола и начал говорить, но я подняла руку, чтобы он остановился. Мне пришлось выложить все … ну, почти все.

— Я знаю, ты не поймешь, почему я сделала то, что сделала, но ты должен верить мне, когда я говорю, что это было к лучшему. Тебе нужно было рискнуть и сделать что-то для себя. Ты не был бы там, где ты есть сегодня, если бы я осталась.

У Мэтта отвисла челюсть, и он недоверчиво усмехнулся, приближаясь ко мне, чтобы сократить расстояние, которое я только что установила, между нами.

— Что? В твоих словах нет никакого гребаного смысла, — огрызнулся он, сердито проводя руками по своим темным волосам. — Ты ушла, потому что думала, что это сделает меня лучше? Это полное дерьмо, и ты это знаешь. Ты понятия не имеешь, на что были бы похожи вещи, если бы ты осталась. Я мог бы стать лучше, для тебя, и, самое главное, это был не твой выбор, решать, что для меня лучше. — Стиснув челюсти, он отвернулся от меня, чтобы посмотреть в окно.

Что я наделала? После всего этого времени боль была такой же острой, как открытая рана, которая не заживает. Она продолжала открываться вновь, и с каждым разом боль становится все глубже. Я медленно продвигалась к нему, мое сердце разрывалось с каждым шагом.

— Мэтт, мне так жаль, — заплакала я. — Я ушла, потому что любила тебя… и все еще люблю.

Облокотившись на подоконник, он опустил голову и прерывисто выдохнул, вызывающе подняв руки.

— Я просто не понимаю. Я чувствую, что здесь чего-то не хватает. Ты не бросаешь людей, которых любишь, Шелби. Это не так работает. Ты, из всех людей, единственная знала, через какой ад я прошел после того, как ушел мой отец.

Я кивнула и сильно прикусила губу, отчаянно пытаясь держать себя в руках.

— Я знаю, и, если бы был способ загладить свою вину или повернуть время вспять, я бы это сделала. Это единственное сожаление, с которым я жила последние десять лет.

Подняв голову, он вздохнул и повернулся ко мне лицом, его взгляд был усталым.

— У меня слишком много сожалений, чтобы сосчитать, слишком много неправильных решений.

У меня внутри все сжалось, и вот она, подспудная ревность, которая всегда возникала, когда мысль о Мэтте с кем-то другим терзала мой разум.

— Да, я знаю, — сухо сказала я. — Я видела много таких плохих решений на протяжении многих лет.

Схватив стопку папок со своего стола, я подошла к шкафу для хранения документов и начала убирать их, может быть, немного усерднее, чем необходимо. Он не просто сделал слишком много плохих решений, он совершил тонну дерьма, умноженную на тысячу. У меня не было права злиться на всех женщин, с которыми он был, но, черт возьми, если от этого меня не выворачивало наизнанку.

— Шелби, — неохотно пробормотал он. — Я…

— Знаешь, я ходила на несколько твоих боев, — перебила я его, как будто он ничего не говорил, оглянувшись на него всего на секунду. — Да, само собой разумеется, я знаю, какие вещи происходили после них. Однажды я набралась смелости встретиться с тобой в твоей комнате после драки с Джейкобом Уиттакером, которая была первой и последней попыткой, которую я когда-либо предпринимала. Я не только слышала, что произошло в той комнате, я также видела, как ты выходил не с одной, а с двумя женщинами.

Захлопнув дверцу шкафа, я развернулась и осталась там, где стояла, вызывающе вздернув подбородок. Лицо Мэтта побледнело, но, будучи бойцом, которым он был, он не отступал. Он прошелся по офису, пока не встал прямо передо мной, его тело находилось всего в нескольких шагах от меня.

— Ладно, я совершал ошибки, но и ты тоже, — отметил он. — Я почти уверен, что ты тоже не оставалась невинной на протяжении многих лет. Прямо сейчас я бы сказал, что мы оба — пятьдесят оттенков ебанутости. Вопрос в том… что мы собираемся с этим делать?

Понятия не имею.

Я пожала плечами.

— Я не знаю. Что мы можем с этим поделать? Ущерб уже нанесен.

Заправив выбившуюся прядь волос мне за ухо, он задержался там на секунду, прежде чем провести пальцем по моей щеке.

— Может быть, это и так, но я почти уверен, что ущерб можно исправить, — нежно пробормотал он, придвигаясь ближе.

Я не так уверена в этом, хотела сказать я, но не было ничего плохого в том, чтобы позволить ему попробовать.

Быстрый стук в дверь вывел нас из задумчивости. Как только я отошла, вошел мой босс Брайан Уинтерс с опущенной головой. Он вошел с горстью папок в руках, просматривая бумаги, совершенно не обращая внимания на то, что здесь происходит.

— Шелби, пожалуйста, скажи мне, что у тебя здесь есть файл Купера Дэвиса. Кажется, я нигде не могу ее найти. Я хочу написать о нем еще одну статью, поскольку он вернулся в Калифорнию, играя за Окленд, — проворчал он, звуча разочарованно. Мэтт отошел в сторону и развернулся, чтобы оказаться лицом к лицу с моим боссом, что привлекло внимание Брайана. Когда он поднял взгляд, его глаза расширились.

— О боже мой, — выдохнул Брайан. — Пожалуйста, простите меня за вторжение, мистер Рейнольдс. Я уверяю, что у меня манеры получше, но я не знал, что вы придете сегодня в офис. Я Брайан Уинтерс. — Сказал он, представившись и протянув руку.

Мэтт улыбнулся и пожал ему руку.

— Приятно познакомиться с вами, мистер Уинтерс. Я сообщал Шелби, что завтра у меня рекламная фотосессия перед боем в Сакраменто, и я подумал, что ей может быть интересно прийти на нее. Это дало бы ей шанс узнать меня и увидеть, что я делаю.

Что? Он никогда ничего не упоминал об этом!

Брайан ухмыльнулся.

— Отлично, держу пари, она с удовольствием поедет. — Повернувшись ко мне, он сказал. — Если ты найдешь для меня файл Купера, я разрешу тебе работать из дома всю следующую неделю. Это сделка! Пожалуйста, скажи мне, что он у тебя.

Улыбаясь от уха до уха, я закатила глаза и сказала:

— Клянусь, я не знаю, что бы ты делал без меня. — Открыв свой картотечный шкаф, я поискала имя Купера и вытащила его папку. Самодовольно я вручила ее Брайану. — У меня здесь есть свидетель, который подтвердит, что ты сказал, что я могу работать из дома на следующей неделе. Тебе лучше сдержать свое слово.