- Но разве нельзя было найти другой путь? Неужели воровство — единственный способ выжить?

- В нашей стране — да, - усмехнулся парень. - Песня кончается, Диана, а я не успел сказать тебе главного. Приходи завтра в восемь в кафе «Рандеву», знаешь где это?

- Знаю, но к чему все это?

- У меня есть предложение, которое может тебя заинтересовать. Ты ведь хочешь, чтобы я отпустил Лиса?

- Игнат…

- Мне нравится, когда ты называешь меня Алексеем, куколка моя, - перебил он ее. - Надеюсь ты понимаешь, что мои приказы не обсуждаются, если не хочешь проблем. Я буду ждать тебя, очень. Спасибо за танец, - улыбнувшись, Игнат убрал руки с ее талии и отступил назад, не дав произнести больше ни слова.

- Все нормально? - тут же сменил его Лис. - Что он говорил тебе?

Диана замешкалась, но затем решительно взглянула на парня.

- Ни о чем таком. Он говорил, что каждого из вас спас от тяжелой судьбы, приняв под свое крыло и дав возможность заработать, в то время как другие отвернулись. Этакий извращенный Робин Гуд. Отдает бедным, отбирая у… всех подряд.

- Что, неужели не повелась на его россказни? - усмехнулся Лис.

- Если честно, то на мгновение повелась, - призналась девушка, но вовремя очнулась и вспомнила с кем я разговариваю.

- Да-да, эффект Игната, почти все под него попадают. Многие до сих пор думают, что не совершают ничего ужасного. Но это не так, Ди. У Игната извращенная логика, и он толкает свои безумные идеи парням, а они верят, что не делают ничего плохого, поэтому даже не сомневайся. Что бы он не говорил тебе — ложь. Не доверяй ему, какие бы красивые сказки он тебе не пел. Поняла?

- Поняла.

- Вот и умница.

Улыбнувшись, Елисей бережно заключил девушку в объятия, нежно взглянув в ее глаза, и аккуратно очертил большим пальцем линию подбородка.

- Что ты делаешь? - затаив дыхание пролепетала она.

- Ты забываешь о самом главном, Зайка. А именно о нашей небольшой роли. Подыграй мне.

- Не буду, - смущенно проговорила она, когда он провел пальцем по ее губам. - На нас все смотрят, прекрати это.

- Да, смотрят, и это хорошо. А ради чего все, собственно говоря, затевалось?

- Убери руку с моей…о, боже, ты с ума сошел! - лицо девушки залил яркий румянец, а Лис рассмеялся. - Пожалуйста, давай уйдем отсюда, а то я сейчас со стыда сгорю!

- Хорошо.

Легонько подтолкнув девушку к выходу, Лис отыскал глазами главаря.

- Игнат, у Дианы разболелась голова, ты не возражаешь, если я отведу ее домой?

- Нет, конечно нет. Выздоравливай, Диана.

Он посмотрел на нее так пронзительно, что девушка невольно поежилась. Сегодня ей предстояло принять очень важное решение. И сейчас она могла с уверенностью сказать только одно — ее положение становилось все хуже и хуже…

Нервно выхаживая из стороны в сторону по своей комнате, Диана то и дело поглядывала на часы, стрелки которых неминуемо приближались к цифре восемь... Все происходящее с ней казалось каким-то кошмарным сном. Игнат просто не оставил ей выбора. Если она сейчас же не отправится к нему на встречу, это плохо обернется и для нее и для Елисея. Даже представить страшно, на что способен Игнат, если разозлится. А значит нужно идти. В конце-концов, встреча будет происходить в людном месте, вряд ли парень посмеет что-то выкинуть на людях. Кроме того, возможность освободить Елисея казалась девушке ужасно заманчивой...

Что бы он не говорил тебе — ложь. Не доверяй ему, какие бы красивые сказки он тебе не пел. Поняла? - отчетливо прозвучали в голове слова Елисея, и сердце неприятно заныло. Тряхнув головой, словно пытаясь отогнать эти тревожащие мысли, Диана взглянула на часы, стрелки которых показывали уже без десяти восемь, и принялась лихорадочно натягивать на себя джинсы и свитер. Поспешно пригладив руками волосы, девушка бросилась прочь из комнаты, молясь о том, чтобы не столкнуться с Елисеем. К ее счастью парня не было в комнате. Тихонько проскользнув в коридор, Диана натянула сапоги и набросила пальто. Уже развернувшись к выходу, замерла, услышав голос Лиса.

- И куда это ты собралась так поздно?

Лицо девушки приняло страдальческое выражение. Господи, ну почему она такая неудачница? Выдохнув, она обернулась.

- Мы с Ингой немного прогуляемся, ну максимум часик, - не моргнув глазом, солгала она. - Скажешь родителям, если они вернутся раньше меня, хорошо?

Внутри все замерло в ожидании ответа, но девушка старательно пыталась не показывать того адского смятения, что сейчас творилось в ее душе. С одной стороны она желала как можно скорей покинуть этот дом, а с другой стороны ей ужасно хотелось броситься на шею Лису. Чтобы он как всегда сжал ее в своих крепких объятиях, подарив чувство долгожданного покоя. Под влиянием этого внезапного порыва, Диана сделала стремительный шаг вперед, но тут же остановилась.

- Сейчас слишком поздно, Диана, останься дома, - строго проговорил он, и девушка нахмурилась, только его командирских замашек ей сейчас не хватало! Ее нервный взгляд скользнул к часам. До восьми оставалось всего пять минут! Ох, как же ей не хотелось говорить этого...

- Кажется, ты заигрался, Лис! Я не твоя девушка, чтобы ты меня контролировал! - раздраженно воскликнула она. - Я уже большая девочка, чтобы самой решать куда идти и что делать!

Елисей изумленно уставился на рассерженную девушку, недоумевая с чего она так вспылила, он ведь даже не повышал на нее голос!

- Да, ты не моя девушка, - спокойно ответил он. - Но ты моя сестра, и ради твоей безопасности...

И снова ее нервный взгляд вернулся к часам. А они все тикали и тикали, громко отбивая свой ритм, стремительно приближая минутную стрелку к цифре двенадцать, доводя девушку до полного исступления... Срочно нужно было что-то решать!

- Я тебе не сестра! - вдруг яростно закричала Диана. - И ты сам это прекрасно понимаешь! У нас с тобой нет ни одной общей капли крови, ни одной! Так что прекрати меня так называть! Мы совершенно чужие люди! Прекрати, черт возьми, меня контролировать!!!

Лис замер, ошеломленно уставившись на девушку, в его взгляде сквозила такая боль, что сердце Дианы мучительно сжалось. Она слишком поздно поняла, что в попытке поскорей отвязаться от парня, зашла слишком далеко.

- Вот как..., - потерянно произнес он, сделав шаг назад. Не в силах больше выносить это ужасное чувство, Диана ринулась к Лису. Обхватив ладонями его побледневшее лицо, едва сдержалась, чтобы не разреветься. Эти ужасные, необдуманные слова причинили ей самой не меньшую боль. Взгляд Лиса был таким чужим и холодным, что душа ее словно подернулась инеем.

- Елисей, прости, прости меня, - прошептала она, отчаянно замотав головой. - Лис...

Парень молчал, прислонившись лбом к ее лбу.

- Прости меня, я просто очень разозлилась, то что я сказала...

- По факту это правда, - горько усмехнулся он. - Ты действительно не сестра мне, но отчего-то вдруг стала ближе некоторой родни по крови... Я думал, что ты чувствуешь то же самое по отношению ко мне.

- Чувствую... чувствую, Лис! - с жаром прошептала в ответ Диана. - Я так люблю тебя...

Елисей вдруг замер, отстранившись от нее, и Диана зарделась. Сейчас она мысленно проклинала себя за свою излишнюю эмоциональность, ведь девушка вовсе не собиралась говорить этих слов, они вырвались совершенно случайно под влиянием момента.

- Как брата, Лис! - поспешила оправдаться она. - Я люблю тебя как брата, конечно же!

Отойдя от оцепенения, Лис улыбнулся, с хитринкой взглянув на девушку.

- А что так покраснела?

- Лис... - стыдливо простонала она, прикрыв лицо руками.

- Да ладно, Ди, я все понял сразу, не обязательно было уточнять. Я тоже люблю тебя. Как сестру, конечно же. Ладно, иди к своей Инге, но будь на связи на всякий случай!

- Спасибо, Лис! - радостно взвизгнула девушка, запрыгав на месте. - Ты лучший!