Галочка не стала участвовать в этом мужском поединке взглядов. Она принялась обсуждать с бабой Маней тонкости приготовления томлёных каш и деревенских блинчиков. Для неё это было настоящим открытием: оказывается, готовить еду могут не только повара! В техногороде питанием занимались исключительно профессионалы, ведь жители не должны были тратить время на подобные вещи! Они должны были эффективно трудиться и всецело посвящать себя работе. Прежде Галочке такое положение вещей казалось совершенно нормальным, теперь же у неё зародились сомнения: а вдруг можно иначе? Встать утром, приготовить то, что хочется, и с любовью подать мужу! Сколько утраченной теплоты, сколько нежности было в этом! И сколько возможностей! Галочка решила всё изменить! Немедленно!

Василий с Геннадием тоже решили что-то изменить и поэтому, не сговариваясь, вышли из дома. Они молча прошли сад, картофельное поле и все хозяйственные постройки. Впереди простирался зелёной гладью широкий луг и несла свои воды спокойная река. Первым заговорил Вася:

– Неужели нельзя было просто предупредить меня?

Геннадий отрицательно покачал головой.

– Вася, в техногороде так нельзя, разве ты ещё не понял? Я единственный из класса в школе тайно общался с роднёй и регулярно ездил к бабушке под предлогом производственных работ на периферии! Знаешь, сколько раз за это меня вызывали принципиалы? А что довелось пережить моим родителям? Не знаешь. Поэтому я не мог так рисковать. Тем более что в результате мне удалось осуществить свой грандиозный план, разрабатываемый много лет! И так родилась программа «Сельская новь» во всех агентствах впечатлений! Так я построил лесопильный бизнес, ферму и помог жителям бабушкиного села подняться на ноги! Но самое главное: так я смог сделать многих жителей техногорода сельчанами! По их собственному желанию, понимаешь? – страстно произнёс Геннадий.

Вася ошарашенно уставился на своего бывшего партнёра.

– Ген, так это ты всё это сотворил? Как же тебе позволили?! – изумился он.

– Как? Вот так. Я отдал им всё, что принадлежало мне в техногороде, отказался от всех статусов и выплат, согласился, чтобы меня считали пропавшим или похищенным, оборвал все социальные связи…кроме родственных, конечно! И сумел защитить свою программу так, чтобы её считали вполне легальной программой путешествий, невероятной экзотикой. Кто ж поверит в то, что деревни и сёла существуют, что жизнь вне техногородов есть и она значительно приятней, когда столько лет, не одно поколение, убеждали в обратном? Поэтому принципиалы решили, что это неопасно для нашего рафинированного общества протоколов. Так что вот, Вася, теперь выбирай сам, как тебе жить дальше! – с чувством ответил Гена.

Вася испуганно посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на чистое, свободное поле. В небе резвились маленькие певчие птички, вдали проплывали лёгкие облака, а к горизонту простирался цветочный луг, гудящий от монотонной работы пчёл и шмелей. Прежде Вася видел всё это лишь в проецируемой реальности, и голос за кадром рассказывал, что когда-то жизнь на Земле была именно такой. Теперь же о ней остались лишь воспоминания и старые видеозаписи. Голос уверенно напоминал о том, что в техногороде отказались от избыточного потребления, подчинили свою жизнь протоколам и сберегли таким образом те немногие места, где ещё можно увидеть море, горы и леса. Однако все животные там были результатом виртуальных проекций. Потому что предыдущие поколения уничтожили их. Так стоит ли поддерживать родственные связи с теми, кто лишь потребляет и уничтожает всё вокруг? Такова была логика современных техногородов, которые управляли жизнью на Земле. Однако Вася ощущал в ней какую-то необъяснимую фальшь. Каким образом разлука с родителями в юном возрасте и учёба в дистант-школе могли помочь ему стать более разумным и сберегающим по отношению к окружающей среде? Как люди, отрезанные от своих предков, могли построить что-то новое, не зная своих корней и не имея никакой опоры в жизни? По сути, они потребляли ещё больше предыдущих поколений: в этом были их смысл и утешение.

Здесь же, на селе, за пределами техногорода природа опровергала все искусственно насаждённые догмы просто самим фактом своего существования. Птицы пели и садились на ветви совсем близко от людей, с любопытством склоняя свои маленькие головки к тому, что видели. От живых летящих, гудящих насекомых воздух казался густым и насыщенным. Словно разум планеты, взывал он к своим гостям и демонстрировал жизнь деятельную и настоящую. Домашние козы подошли к Васе и Гене и принялись облизывать их руки и мягко тереться о них, выпрашивая угощение. Гена улыбнулся и сунул им заранее заготовленные морковки. Козы радостно заблеяли и немедленно поглотили предложенное, помахивая своими весёлыми хвостиками. Вася погладил их, ощущая ладонью тёплую, жёсткую шерсть и движение мышц под кожей. Они были реальными, живыми, и в них было больше настоящего, чем во всём техногороде. Вася поднял глаза на Гену и уверенно произнёс:

– Знаешь, Ген. Вообще-то мы с Галей ещё вчера задумались о том, где нам лучше. И подумали, что здесь. Но так страшно переворачивать жизнь с ног на голову и шагать в полную неизвестность! Галочка найдёт себе здесь применение, а я? Чем я могу быть полезен тут?

– Вася, ты крепкий смекалистый мужик! Неужели ты думаешь, что мы не найдём тебе работу на селе? Помнится, в школе ты отлично делал макеты зданий, работал со сборкой механизмов, делал что-то по дереву. Почему бы не вспомнить, на что ты способен прямо сейчас? – твёрдо сказал Гена и пристально посмотрел на Васю. – Нам нужно спроектировать и отстроить новые корпуса для гостей и библиотеки, поможешь?

Вася открыл рот, чтобы ответить, но вместо этого схватил Гену за руки и горячо пожал их.

– Значит, по рукам! – улыбаясь, ответил тот.

Вскоре они вернулись к бабе Мане в избу, обсуждая по дороге всякие технические детали. В прихожей вкусно пахло оладьями.

– Вот, вот сейчас я его! Перевернула, баба Маня, я смогла! – радостно воскликнула Галочка и подпрыгнула на месте.

Мужчины вошли на кухню и с интересом посмотрели на восторженную Галочку. Баба Маня повернулась к ним и гордо произнесла:

– Наша Галя сама научилась оладьи печь!

– Галочка! Вот это чудо! Остаёмся в селе? – с восхищением произнёс Вася и вопросительно посмотрел на жену.

– Остаёмся! – засмеялась Галочка и кинулась к Васе в объятия.

– Кто-то ещё сомневается, что программа «Сельская новь» работает, бабуль? – Гена подмигнул бабе Мане и улыбнулся.

Откуда-то из окна доносилась нежная, чарующая мелодия. Музыка наполняла всё окружающее пространство. Она влекла и звала за собой, рассказывая чью-то давнюю историю взлётов и падений. Тёплый, пряный воздух нежно дарил аромат жасмина и роз всем прохожим. Деревья радовались солнцу и теплу, плавно раскачиваясь в такт лёгкому ветерку и шурша своими зелёными сочными ладонями.

Лето наступило недавно, но так, словно оно было всегда. Каждому оно давало своё: кому-то долгожданное тепло, а кому-то – солнце и вкусную еду, иным же оно давало время – долгие вечера прогулок, светлые ночи, обещающие счастливые дни, весёлые выходные, неожиданные поездки, горы или ласковое море.

Птицам оно дарило свободу. Выпустив своих выросших птенцов на волю, они вновь ощущали вкус жизни и радостно сновали то там, то сям. Лишь одна маленькая птичка, недавно простившаяся со своими взрослыми детьми, грустила, сидя на ветке. Она слушала музыку Шопена из открытого окна и вздыхала. Вокруг все её подружки резвились и радостно ловили на лету мушек и зазевавшихся жучков. Но ей совсем не хотелось ни играть, ни есть. Ей хотелось обрести какие-то новые смыслы, но они не находились. Так она и сидела, вздыхая днями напролёт у раскрытого окна.

А в глубине окна за роялем сидела юная девушка и, плача, играла вальсы и прелюдии Шопена. Ей не хотелось гулять, хотя подружки наперебой звали её на улицу, не хотелось ничего есть и ничего делать. Она могла только играть любимую музыку и грустить. У неё совсем не осталось смыслов: старые иссякли, а новые не находились.