Будущий Режиссёр сериала и Сценарист бывали, и не раз в своё время, на съёмках и творческих командировках в Ханты-Мансийске, Сургуте, Когалыме, Нижневартовске, Нефтеюганске, Салехарде. Были знакомы с суровыми условиями жизни нефтяников и местных аборигенов: хантов, манси, коми, зырян, ненцев.

Им хотелось снять романтическую историю о повзрослевших школьных друзьях, после которой зритель больше бы не спрашивал: где ж такой в нашей стране экзотический край – Югра?

Генеральному продюсеру телекомпании идея пришлась по душе. О чём и прозвучал тост на первом застолье при знакомстве в ресторане «Обь» города Сургут.

Насколько удался телевизионный сериал «Золото Югры», судить зрителям.

Из этой трудной, занимательной киноэкспедиции, из этого уникального края Сценарист вернулся вдохновлённый новыми идеями, сюжетами, историями. Привёз в подарок друзьям и знакомым бидончики с брусникой, морошкой и кедровыми орешками, копчёный муксун11, сушёные грибы и… пакетики с перетёртыми, высушенными лекарственными растениями от знакомого ханта, лекаря и шамана.

Попутно Собиратель историй «зацепил» множество увлекательных былин и небылиц, древних легенд, сказаний от местных жителей Югры.

Нормально-аномальное

Редкое чудо вымысла опять снизошло!

(Джей Ди Сэлинджер, «Над пропастью во ржи»)

Одну из подобных историй хотелось бы выделить особо. Поведал о ней помощник бурового мастера Егор Плещеев. Достойная, странная, необычная, на наш взгляд, повесть о любви.

Начиналась киноэкспедиция в край нефтяников, буровиков, охотников, рыболовов и шаманов в жанре бурного «экшена».

Прописав первый «драфт»12 четырёх серий с «черновыми» диалогами персонажей, Сценарист, в качестве исполнительного продюсера, первым отправился в Сургут. Надо было познакомиться с начальством и сотрудниками «СургутИнформТВ», телекомпании, которую местные власти края «настоятельно» попросили содействовать съёмкам будущего телесериала. Предстояло также подготовиться к прилёту московской группы, забронировать номера в гостинице, заказать транспорт, договориться с пропитанием в столовой и многое другое. Осветительную, звуковую и видеоаппаратуру должны были подвезти к началу съёмок специалисты телекомпании «Югра» из Ханты-Мансийска.

Первые же дни принесли московскому Сценаристу и продюсеру, по совместительству, немало сложностей в подготовке к съёмкам, приходилось обзаводиться новыми знакомыми. Произошло немало интересных, полезных, необычных встреч.

В час ночи следующего дня после прилёта с «ресепшена» гостиницы позвонили в номер, сообщили: пришёл гость. Какие могут быть гости у приезжего москвича, кто даже не успел толком прогуляться по городу нефтяников?

В тесный, одноместный номер ввалился высоченный, сухощавый парняга с серьёзным лицом бандита, в цивильном, чёрном костюме охранника. Узкоплечая оглобля, крепкая, жилистая, закрученная тугой пружиной для драк и сражений. В покое он не мог находиться ни минуты, размахивал руками, ходил нервно и возбуждённо по номеру. Добродушно улыбнулся, сунул твёрдую лопату ладони для знакомства, представился:

– Серёга!

– Аналогично. Тёзка, – приветливо ответил Сценарист, пригласил незнакомца присесть в кресло. Сам оставался босым, в мятой футболке. Спортивные бриджи успел натянуть перед нежданным приходом стремительного гостя.

– Ничё, ночью вот так ввалился? Только вернулись в Сургут.

– Нормально. Привык в цейтноте жить и работать.

– Будем обеспечивать вам охрану на съёмках, – доложил Серёга. – Начальство обязало.

– Какое начальство? – уточнил Сценарист.

– СНГ13. Лично Богданов14. Мы из его охраны.

– Круто!

– Кино у нас будете снимать?

– Телесериал.

– Круто! – теперь уже повторился Серёга. – Ты же продюсер?

– И сценарист.

– Здорово! Эх, совсем другая жизнь: кино, театр! Всегда мечтал сняться в фильме, но постоянно – обломы. То занят, то в разъездах. У нас тут в городе тоже много снимают для телевизора.

– «ИнформТВ» работает. Будем с ними сотрудничать. Прилетит наш режиссёр, думаю, для съёмок понадобится много народа. У нас уйма эпизодников в кадре: нефтяники, рыбаки, бандиты…

– О! – оживился Серёга. – Хочешь, настоящих сургутских бандитов покажу? Познакомлю. Погнали в ресторан. У них там сейчас сходка.

Приезжему москвичу для проверки на «вшивость» пришлось экстренно одеваться, не задавать лишних вопросов. Само собой, отказываться от «заманчивого» приглашения было нельзя. Сценарист сам был из авантюристов, часто и охотно следовал «путеводителям судьбы». «Судьба» не подводила. Разумеется, надо было прислушиваться к «внутреннему голосу». «Голос» в этот раз лениво возмущался: «Обалдел? Куда ты попрёшься на ночь глядя? Утром нельзя? Или завтра вечером?»

Серёга вызвался быть личным телохранителем «продюсера» и подбодрил:

– В городе всё схвачено! Всё будет, как надо! Найдутся фотки с фильмов или ещё чего, киношного показать браткам? – спросил он. – Да и самому интересно глянуть!

– Фотопробы актеров привёз, предварительный «выбор натуры». Возьму с собой альбом. Записали в Москве пару песен. Возможно, войдут в сериал. Могу кассету прихватить.

– Захвати! Жду внизу.

«Летучий боевик» Серёга ожидал на парковке у гостиницы, сидел с распахнутой дверцей за рулем грязно-зелёного, как броневик, джипа Cherokee с мятым капотом, крышей и бортами. Лобовое стекло джипа было разбито, с мутной воронкой трещин – вмятиной со стороны пассажира. Кто-то явно врезался лбом в стекло изнутри салона.

– Да-а-а, – сразу пояснил Серёга, – Видуха! Слетели в овраг. Костя башку разбил напрочь! Отвезли в больничку.

Серёга перегнулся через спинку водительского кресла назад, накинул драное гостиничное покрывало на заднее кожаное сиденье джипа, прикрывая запёкшуюся кровь, хрустящую на кожаной обивке кресел.

– Кровищи с него, как с резаного. Ничё, жить будет. Завтра машину отмою. Поставлю в ремонт. Погнали?

Вставил аудиокассету в магнитолу. Серёга «врубил» музыку «на полную катушку». Шёл третий час ночи. Сине-чёрный фасад гостиницы мрачно пялился с третьего этажа единственным жёлтым глазом номера, где Сценарист забыл выключить свет.

Под рокот саунда15 с рабочим названием «Тайга» музыкального «трека»16 к будущему сериалу подкатили к затемнённому одноэтажному ресторану с летней верандой в сторону чёрного берега Оби.

Широченная река мрачно поблёскивала под синим обломком луны и выглядела доро́гой из застывшей вулканической лавы.

Серёга сходил внутрь ресторана. Через пару минут на присыпанную песком парковку вывалилось человек тридцать парняг в спортивных костюмах, кожаных куртках, цивильных белых рубашках. Среди них выделялся мрачный Верзила в «спортивке» – красно-белой куртке.

– Главный. Бельмастый. Сам боюсь, – прокричал «по секрету» Серёга, вытащил кассету из магнитолы, негромко добавил в тишине:

– Браткам сказал: кинопродюсера из Москвы привёз. Выходим. Руку не тяни, только, когда сами подадут. Никому не говори «спасибо». Кивни башкой – достаточно. Многие отсидели по два, по три срока. Нормальные пацаны. Идём.

Сценарист храбро выбрался из джипа навстречу толпе живописных, мрачных парняг рассказывать про кино. Верзила с синим «лунным» бельмом на левом глазу вяло рассматривал правым «залётного киношника», руки для знакомства не протянул, махнул призывно всей «братве», мол, погнали дальше продолжать пиршество.

Встреча в ресторане затянулась до утра.

Туманная даль над Обью засинела и обозначила сизую зубчатую стену тайги на другом берегу.

Сценарист уезжал в гостиницу с охапкой вяленого муксуна, завёрнутой в газету, и тремя бутылками кедровой водки.