Позже, после посещения медотсека, мне явно нужны будут ответы, и нужно включить компьютер. Не работает он ‒ не работает и система жизнеобеспечения, а это в свою очередь значит, что рано или поздно кислород на корабле закончится.

Нужно поспешить, найти хоть кого-то, кто способен отвечать не шипением, не попытается меня сожрать, и нужно сделать это до того, как пригодный для дыхания воздух в отсеке закончится…

А сейчас…

Делай раз: щелкаю фиксатором двери, распахиваю ее.

Блин, горячая настолько, что жжет руку даже через перчатку!

Делай два: тут же отскакиваю от двери, держа ее под прицелом.

Делай три: из разгрузки вынута осколочная граната, и она уже влетает в помещение, снова захлопываю дверь.

Делай четыре: я про себя отсчитываю время до срабатывания взрывателя.

Даже сюда через секунду доходит волна жуткого жара. Что ж там внутри сейчас?

Взрыв, к слову, не впечатляет, внутри простучало осколками по стенам, и вновь многострадальное окно в двери покрылась трещинами, но выстояло.

Наступила тишина.

Дверь медленно распахивается, а изнутри мне в лицо бьет горячая волна воздуха, к тому же запах здесь просто ужасный: помесь гари и вони жженного мяса.

Я довольно быстро продвигаюсь вперед, отхожу от двери, но продолжаю удерживать под прицелом проход на случай, если тварям жар нипочем — хер их знает, откуда они выползли, из каких глубин преисподней…

Хотя ведь чем здесь еще так может вонять?

Температура медленно опускается, уже нет ощущения, что я в самом центре пекла, хотя все равно еще слишком жарко. Но ничего — все же физику никто не отменял, теплый воздух уходит вверх, в вентиляцию.

Я двигаюсь по помещению, подсвечивая себе фонарем. Где же твари? Куда они делись?

Может, им такой жар нипочем, и они просто где-то спрятались, ждут, когда все вернется в норму и…

Свет фонарика выхватывает нечто, бездвижно лежащее на полу.

М-да…ни фига они к температуре не устойчивы, скорее наоборот.

Луч фонарика прошелся по полу, от одной бездвижной кучки к другой. Я насчитываю пять обугленных трупиков. От них все еще поднимается то ли дым, то ли пар, из огромных волдырей на телах вытекает серо-зеленая жидкость, больше похожая на клей.

Все трупики сжались, скрутились. Я заметил, что на парочке из них все еще пульсируют огромные пузыри, из которых медленно выходит какой-то газ. Они, словно воздушные шарики, сдуваются, опадают.

Смог я разглядеть и мою старую знакомую — сколопендру-многоножку. Тварь лежит, как и остальные, но ее лапки подрагивают.

Нет, она не живая, я точно знаю. Это остаточные рефлексы уже мертвого тела. Задняя или, скорее, хвостовая часть ее тела словно бы лопнула, оставив после себя лужу неприятной, клейкой жижи, но это не самое неприятное.

В глубине помещения, на стенке в углу, висит непонятная, явно органическая конструкция, около которой на полу растянулась тварь ‒ длинная, метра полтора. У нее огромные жвалы, сегментированное тело, сейчас оно выглядит потрепанным и вздутым, и вроде бы мертвым. Она очень похожа на ту «взорвавшуюся» сколопендру, разве что в размерах существенно ее превосходит.

На теле твари множество волдырей, но все они уже полопались, и она прямо-таки залита собственной…что это за жижа? Кровь? Похоже.

Нет, она не «вроде бы», а точно мертва.

Так…интересно, а что это на стене такое?

Я хотел было ткнуть стволом винтовки в это нечто, напоминающее осиное гнездо, но резко передумал.

Э, нет…дураков нет….

Отойдя на безопасное расстояние, я просто швырнул в «кокон» первое, что попалось под руку из кухонного инвентаря.

Угодил точно в цель.

Фу…блин!

Едва брошенный мной предмет коснулся этой дряни, как стенка кокона лопнула и из него полилось нечто, обладающее не только мерзким цветом, но и запахом. А затем и вовсе дно «гнезда» отпало, на пол посыпалось все, что было внутри.

Я бросил быстрый взгляд туда, на кучу выпавших из гнезда «кишок», и мне стало дурно. Вот вроде многое я успел повидать, но это…

Не нужно быть экспертом биологии и анатомии, чтобы опознать фрагменты, части человеческих тел. Руки, ноги, даже людские головы лежали как отдельно друг от друга, так и были в странном порядке сцеплены между собой, причем сцеплены так, будто все нормально. В том смысле, что так и заложено природой.

Пока я все это разглядывал, одна из рук, «росшая» из чьей-то головы, дернула пальцами, а глаза самой головы задергались, из-под вздрагивающих век потекла жидкость. Это еще что? Глазное яблоко?

Разглядывать это я уже не смог, смрад и вид все-таки оказались сильнее, чем любая подготовка, и я спешно отвернулся.

Желудок давно уже опустел, но я все еще продолжал давиться желчью, лезущей наружу при малейшей попытке вдохнуть, поэтому поспешил выйти на подгибающихся ногах из этого помещения, и не забыл плотно захлопнуть за собой двери.

Дело в том, что я абсолютно уверен — те, из кого была сделана эта хрень (назову ее гнездом) были живы, когда попали внутрь, когда их «разбирали» по частям. Органы не выглядели разложившимися, так что эти твари создавали свои гнезда из людей, а внутри, видимо, выводили себе подобных. Не знаю, как, но я был в этом уверен. Уверен и в том, что «зомби» ‒ как раз выходцы из этого гнезда, и бродили они здесь рядом, скорее всего это самое гнездо защищая, а та длинная сколопендра, похоже, или матка, или…я хрен знает, как ее еще назвать.

Ладно, ковыряться в таких вот монстрах — не моя задача и не мой профиль, это для врачей и яйцеголовых.

Для таких, как я, другая работа есть…

Кстати, о врачах и яйцеголовых — надо бы добраться до медблока, может быть, там найду кого-то из своих. Вон, Хоукинса, например. Или вовсе кого-то из ученых-моченых. Ну вот не верю я, что эти монстры сожрали и заразили тут всех.

Я ж без проблем уложил уже с десяток, и это при том, что тяжелого оружия у меня нет, оно все на складе. Ну ладно, ладно, пусть и не «без проблем», но будь я хоть немного более информированным, уже знал бы, как себя вести, и многих сложностей можно было бы избежать. Да я бы вообще не полез бы в столовую, для начала.

Так, проверю-ка состояние своего боекомплекта.

Удручающе…я расстрелял в общей сложности уже два полных магазина, и третий полон всего на две трети.

Итого осталось у меня шесть полных к винтовке. Хреново, чувствую себя, как алкаш без бутылки, не привык я к такому — курева и патронов у меня всегда в запасе, а такие «подсосы» жутко не люблю.

Впрочем, это я прибедняюсь. Есть ведь еще две сотни выстрелов в пачке, так что живенько набиваем магазины.

Закончив, я с сожалением констатировал, что все равно запасов у меня мало, нужно немедленно разжиться боекомплектом, и желательно чем-то вроде огнемета. Но где взять огнемет — я представляю слабо, а вот дробовик нарыть очень даже можно, даже знаю, где.

Быстрым шагом я покинул помещение. Хех, а тут все-таки намного свежее — не то что на кухне. А уж в коридоре я чуть ли не озяб.

Оглянувшись по сторонам, констатировал, что окошко в двери психа с копьем все так же светится. Хотя, стоп: в свете последних событий вынужден признать — не псих он вовсе, а очень даже молодец. Тварей закрыл в ловушке…а я, дурак, сам туда полез.

Теперь-то мне понятна причина, по которой у него сорвало крышу. Будь я гражданским спецом — наверное, тоже съехал бы с катушек. Этот-то, вон, не только сумел выжить и не заразиться, но и оборону придумал, и врагов изолировал. Жаль, что на контакт со мной он не пойдет. Или все же получится с ним поговорить? Хотя нет, ну его — терять время на общение с ним неохота. Что он может мне сказать? Да ничего нового. Все, на что его хватило — запереться в каюте. Не вопрос — обезопасился, но дальше то что?

Я прошел коридор и вернулся к своей гибернационной капсуле. Тут все без перемен. Что ж, пора грабануть Гиди, думаю, он не обидится. Ну а даже если обидится — да и хрен с ним! Мне сейчас его оружие нужнее.