— В каком это смысле «питается»? — уточнил Артём.

— В самом прямом, мальчик! Ты спрашивал — куда деваются тела магов? Умершим проводят церемонию погребения, как обычным маглам, но потом… Министерство присылает копателей могил. Они изымают тело, после чего тащат в министерство. А там уже как придётся! Если тело без особых повреждений — изымают резервуар магии из головы, а тело отправляют на переработку в алхимические ингредиенты. Если тело не целиковое — изымают целые части, а остальное уничтожают в специальной печи. Вы никогда не задавались вопросом — почему магические предметы ведут себя как живые? Хе-хе-хе… Это потому что они и были живыми, пока их не сделали артефактами.

— Я поверить в это не могу… — с тошнотой в голосе сказала Тиария. — Выходит, что все пользуются магическими предметами из… Переработанных тел магов?!

— Да, милашка! И палочки, и живые книги! Даже ваша перемещающаяся лестница в школе — это всё бывшие маги!

— Я ожидал мерзости, но, чтобы такой… — с отвращением сказал Артём. — Так, как там элита магов потребляет мёртвые тела?

— Зачем тебе это знать? — с неподдельным интересом спросил Бенджамин. — Ты и представить себе не можешь, скольких сослали в Азкабан за один только вопрос о мёртвых телах магов. Неужели, не боишься, мальчик?

— Переживу, — холодно ответил Артём. — Отвечай, не тяни.

— Вырезанные из головы резервуары магов используют для приготовления особого усиливающего зелья для верхушки магического мира, чтобы они могли жить максимально долго и сохраняли свою магическую мощь. Послушай, мальчик! Если ты собрался вскрыть меня, чтобы найти резервуар магии — забудь! Это зелье полезно для взрослых магов, да и рецепт его приготовления находится за семью печатями. Брось ты это дело…

— Ти! — позвал Артём, и девушка подошла. — Есть у тебя… Хм… — Артём не успел сказать слово «маркер», как в его руке он же и появился.

— Тём, ты что удумал?! — испугалась Тиария.

— Бери маркер! — скомандовал Артём, протягивая его Бенджамину. — Я ошибался — не тебя надо оперировать!

— Артём! Ты ебанулся в край! — пыталась образумить его Тиария. — Живо прекрати!

— Бенджамин! Отметь мне на руке место, где находиться магический канал, по которому выпускается магия! — Артём даже не думал останавливаться.

— Что? Канал? — удивился Бенджамин. — Я не понимаю…

— Я тоже не понимаю! И я — против! — Тиария встала перед Артёмом с недовольным видом.

— Ох… — вздохнул Артём. — Всё-то вам объяснять нужно… Хорошо, слушайте. У меня появилась теория, после услышанного от Бенджамина. Глядя на то, как он еле колдует без палочки, я сделал один важный вывод: от его резервуара магии толку мне никакого, так как я не знаю рецепта зелья. Бенджамина, кстати, я передумал убивать, ибо не за чем.

— Правда? — с надеждой спросил тёмный маг.

— Правда, — подтвердил Артём. — Если объяснить простым языком, то магия гуляет по каналам в руке хаотично, а собраться в единый поток ей помогает, как раз-таки, волшебная палочка. Она выступает концентратором, проводником и предохранителем для мага — ОДНОВРЕМЕННО.

— И? Что нам это даёт? — не поняла Тиария.

— Представь себе, что твоя магия течёт, подобно душу в ванной — отдельными струйками, — начал объяснять Артём. — Волшебная палочка, в этой аналогии, будет водяным пистолетом, из которого ты хочешь кого-то или что-то облить водой. Ты набираешь воду из струек воды в пистолет, а потом стреляешь мощным потоком в цель. Так понятнее?

— Ааааа! — догадалась Тиария. — Вот так бы и объяснил сразу!

— Парень, ты же не собираешься открутить эту самую, как ты сказал, «насадку для душа»? — с опаской в голосе спросил Бенджамин.

— Именно это я и собрался испытать на себе, — с маниакальным лицом сказал Артём.

— Это смертельно опасно… — покачал головой Бенджамин.

— Пускай, — уверенно сказал Артём.

— НЕТ! НИКАКИХ ПУСКАЙ В МОЮ СМЕНУ! — рассердилась Тиария. — Не позволю!

— Знаете? — начал Бенджамин. — Хоть вы и сказали мне, что не убьёте, но я не думаю, что мне есть дорога назад к тёмному лорду. Скорее всего, меня сочтут пособником врага, а после — убьют.

— Это ты к чему? — немного успокоилась Тиария, сменив тему.

— Артём, ведь, тебя зовут? Правильно?

— Да, — кивнул парень.

— Артём, я тоже предлагаю тебе заключить сделку — ты испробуешь свою теорию на мне. Если не получится, то мне в любом случае умирать. Если операция пройдёт успешно — я докажу вам, что вы можете на меня положиться.

— А как же твои глубокие верования в Воландеморта? — скептично спросил Артём.

— Не упоминай его вслух, пожалуйста! У меня не было выбора… Теперь же — он появился. Я выбираю вашу сторону. Какой бы она не была.

— Что скажешь, Ти? — обратился Артём к Тиарии.

— Я за любой вариант, кроме экспериментов НА ТЕБЕ!

— Тогда, приступим, Бенджи… Ложись на стол, я принесу тебе обезболивающее… — бесцеремонно начал Артём. — Ти — будешь мне ассистировать.

Артём пододвинул столики с инструментами, Тиария встала возле него. На столе были резиновые перчатки, которые они оба надели. Бенджамин разделся до пояса и лёг на операционном столе.

Артём взял со столика шприц с новокаином (да, он думал и о медицинских препаратах, когда ходил около входа в «выручай комнату»), избавился от воздуха щелчками пальцем, а потом вколол иглу в локтевую впадину Бенджамина. Тот, слегка, скривился от боли, но через пару мгновений начал чувствовать себя намного лучше. Обезболивающее действовало прекрасно.

Пришла пора вскрытия: Артём взял скальпель и скомандовал Тиарии, чтобы та держала зажимы с ватными тампонами наготове. Артём сделал первый разрез от плеча до локтя, обходя крупную вену. Если он заденет её — остановить кровь будет очень сложно в таких условиях.

Разрезав бицепс Бенджамина, Артём показал Тиарии, где расположить тампоны, и как раскрыть образовавшуюся рану. Девушка чётко исполнила указания Артёма, и он запустил в тело Бенджамина пальцы. Артём не был точно уверен, что конкретно ему надо было там найти.

Чернов прощупывал каждый сантиметр плоти и сосудов, пока не наткнулся на нечто странное. Артём ухватился за непонятный отросток и потянул его наружу. На удивление, отросток не сопротивлялся. Напротив — свободно вытягивался. Вытащив эту штуку наружу, Артём увидел небольшое сплетение сосудов фиолетового цвета, которые соединялись в одну большую артерию, ведущую в вглубь тела мага. Тонкие кончики сплетённых сосудов были открыты, но не кровоточили.

— Я думаю, это оно! — радостно объявил Артём.

— Что это за хреновина?! — брезгливо спросила Тиария.

— Магический канал, разумеется, — вяло сказал Бенджамин, которого разморило от лошадиной дозы обезболивающего.

— Что теперь с ним делать? — полюбопытствовала Тиария.

— Во-первых — распутать. Не уверен, что так должно быть…

Артём продолжил операцию.

Шаг за шагом, он распутывал вены магического канала, пока они все не разъединились друг от друга. Всего вен оказалось шесть штук. Пять маленьких и одна более крупная, чем остальные.

Артём вплотную приблизился к одной из вен, внимательно изучая: следов рубцовой ткани на кончиках сосудов не наблюдалось, магические каналы были полые, из них ничего не вытекало. Нетрудно было догадаться, что магическая энергия выходила именно из этих каналов, но что было делать с этим дальше?

Чернов задумался, мысленно прикинул, что каналы магии, по логике вещей, должны быть ближе к ладоням, чтобы было легче манипулировать магической энергией. Чтобы расположить сплетение магического канала в запястье, Артём продолжил вскрытие руки, отложив магический канал в сторонку. На этот раз, ему не пришлось резать руку Бенджамина глубоко — было с лихвой достаточно вскрытия кожного покрова. Да, это было грубо, с точки зрения хирургии, а также непрактично с точки зрения безопасности. Повредить магический канал становилось легче за счёт того, что он становился визуально видим на руке.

Артём разрезал руку под магический канал, стал тянуть нужную жилку магического канала к запястью. Он вложил по одному каналу в каждый палец Бенджамина, а самую толстую артерию — разместил посередине ладони.