– Смотря что ты под этим подразумеваешь, – ответила Диана.

Молодой человек ухмыльнулся и слегка ударил руками по рулю:

– Диана, мы с тобой взрослые люди. Давай не будем играть в намеки. Я подразумеваю серьезные отношения между мужчиной и женщиной.

– Насколько серьезные? Для меня серьезные отношения, это когда люди женятся, заводят семью. Но что это для тебя? – эмоционально выпалила девушка.

– Как далеко! До этого еще нужно дойти, проверить, подходим ли мы друг другу, – сказал Герман.

– И как ты собираешься это проверять? – спросила Диана.

– Через взрослые отношения во время взаимно приятного времяпрепровождения, – ответил молодой человек.

– Ах, так?! Тогда я вообще не уверена, что наше общение может закончиться какими-либо отношениями, – сказала девушка и приоткрыла дверь, будто собралась выйти и продолжить путь пешком.

– Подожди, Диана, остынь, – сказал Герман.

Девушка закрыла дверь и уставилась на молодого человека в ожидании, что он скажет дальше.

– Во-первых, тебе не нужно идти пешком, темно, я тебя довезу, чем бы ни закончился наш разговор. Во-вторых, ты действительно думаешь, что между людьми, которые недостаточно знают друг друга к моменту создания семьи, могут получиться стоящие отношения? – спросил Герман.

– Я не думаю, что взрослые отношения между мужчиной и женщиной, которые ты подразумеваешь, являются непременным атрибутом для познания друг друга, – ответила Диана.

– А ты чертовски умна! – сказал Герман, сверкнув белоснежной улыбкой.

– Не глупее тебя, – сказала Диана, расслабив напряденное лицо.

– К себе ты меня, так понимаю, не пригласишь? – с надеждой в голосе спросил Герман.

– Еще чего! – возмутилась Диана. – Все, на сегодня, думаю, разговоров достаточно. Отвези меня, пожалуйста, домой.

Молодой человек снял машину с тормоза, и они направились в сторону дома Дианы.

Следующий день начался как обычно, с тем лишь отличием, что Герман стал вести себя менее напористо и более отстраненно. Он уже не осыпал ее колкостями, здоровался и общался с ней, будто между делом, оказывая большее внимание другим девушкам. Диану радовало, что нападки прекратились, она стала ощущать себя комфортнее в коллективе, однако от одного ее душу разрывало на части. На губах все еще сохранялось ощущение внезапного и коварного поцелуя, настигшего в тот вечер в машине, который еще больше влюбил девушку. Он дал надежду на возможные отношения и оказался всего лишь флером, который улетел с порывом ветра также стремительно, как и чувства молодого человека.

При встрече с Германом Диана сохраняла видимое равнодушие, но каждый раз ей так хотелось вцепиться в воротник его рубашки и встряхнуть молодого человека, как следует, чтобы дать понять, что она чувствует.

Прошло несколько недель, прежде чем Герман вновь вечером заглянул в кабинет, где девушка работала и в очередной раз задерживалась:

– Я согласен.

Диана подняла голову:

– Напугал! С чем?

– Я буду ждать тебя в машине, – сказал молодой человек и направился к лифту.

Диана вздохнула от того, что не успела доделать то, что планировала, собрала вещи и вышла из кабинета.

– С чем ты согласен? – спросила девушка, приоткрыв дверь машины.

– Садись, по дороге поговорим, сказал молодой человек. – Не бойся, целовать тебя не буду.

– Я и не боюсь, – сказала девушка и села в машину.

Машина выехала с парковки и направилась по привычному пути. Молчание, которое продолжалось на протяжении нескольких минут, Герман прервал сам:

– Я хотел бы дать шанс нашим отношениям. Думал все это время о нашем разговоре.

Лицо Дианы искривилось в удивлении. Девушка молчала, не зная, как правильно отреагировать на слова, поскольку решение Германа казалось ей таким желанным и таким скоропалительным. Выждав паузу, девушка сказала:

– Я думала, что обычно это происходит как-то по-другому. Ведь я тебя даже не знаю в жизни. Человек на работе и за ее пределами в реальных бытовых ситуациях может весьма отличаться.

Машина тем временем подъехала к дому Дианы и встала неподалеку от подъезда.

– Ты издеваешься? – воскликнул Герман. – Вот недавно ты говорила про серьезность отношений, теперь ты говоришь про то, что недостаточно меня знаешь.

– Герман, я говорю про то, что отношения должны начинаться с дружбы и прогрессировать, будто ты собираешь красивые бусы, нанизывая постепенно на нить кристаллы. А ты хочешь взять кристаллы и нить и сразу получить бусы, не нанизывая их. Кому-то везет, такие истории описывают в красивых сказках, но я боюсь ошибиться.

– Твоя поэтичность кажется немного приторной. В жизни все гораздо проще. Нет понятия «ошибка», есть понятие «опыт», – сказал Герман.

– Мне сложно об этом судить, но я так чувствую, – спокойно сказала Диана.

– Хорошо, – сказал Герман. – Давай завтра после рабочей встречи пообедаем где-то вместе?

– Давай, – согласилась девушка, вышла из машины и направилась к дому.

Следующий день начался как обычно. Девушка сделала свою мелкую работу и направилась на рабочую встречу. Герман, Наталья и Диана обсудили основные промежуточные результаты проекта.

– А теперь нужно перекусить, – сказал Герман. – Наташа, ты с нами?

Наталья кивнула головой в знак согласия. Лицо Дианы искривилось от непонимания:

– Я думала, мы… – начала говорить девушка, но Герман не дал ей завершить фразу.

– Наташа мой хороший друг. Нам нечего друг от друга скрывать. Я отлучусь на минуту, вы пока собирайтесь, – сказал молодой человек.

Герман вышел из кабинета, Наташа наклонилась к Диане и шепнула на ухо:

– Не знаю, чем ты его взяла. Я работаю с ним бок о бок еще с прошлого места работы, однако дальше дружеских наши отношения не ушли. Скажу по секрету, только ему не говори, Герман сегодня готовит тебе сюрприз – кольцо с бриллиантом. Я сама выбирала.

Диана вновь искривилась в непонимании. В ее голове пробежала вереница вопросов: «Почему кольцо? Почему выбирала Наташа? Почему сегодня?».

– Готовы? Идем? – раздался голос Германа, неожиданно вошедшего в кабинет.

– Да, идем! – сказала Наталья и пошла к выходу. – Я выбрала замечательное место! Вам понравится!

– Да, кстати, а в какое место мы пойдем? Я думала, мы пойдем в кафе на первом этаже, – забеспокоилась Диана.

– Наташа не сказала? Она нашла замечательное место, правда придется пройти через частный сектор, чтобы срезать путь и сэкономить время, – объяснил Герман.

– Понятно. Что-то новенькое, – сказала Диана и направилась к выходу вслед за Наташей.

Герман вышел следом. Молодые люди зашли в лифт и спустились на первый этаж. Диану тяготил предстоящий обед. Она ощущала себя некомфортно и неуютно. С одной стороны, ей казалось все поспешным, необдуманным, грудь распирало тошнотное чувство тревоги, с другой стороны, она чувствовала себя лишней в этих тройственных отношениях.

– Почему именно это кафе? Иной дорогой, кроме как дорогой, ведущей через частный сектор, пройти нельзя? – спросила Диана.

– Можно, но это слишком долго. Так мы сократим путь, – сказала Наташа.

– Хорошая погода! Я совсем отвык ходить пешком. Тем более окольными тропами, – сказал Герман, идя уверенной походкой и держа руки в карманах.

Гравийная дорога была усыпана камнями. Диана шла позади Германа и Наташи. Ботильоны с каблуками были не уместными для прогулки по такой дороге, поэтому девушка подворачивала ноги через каждый шаг.

– Ой! – воскликнула девушка, наступив на очередной камень и подвернув ногу. – Идите, я сейчас догоню.

Наташа и Герман так увлеклись разговором о проекте, над которым работали, что не услышали слов Дианы и не заметили, как она осталась позади. Девушка наклонилась, чтобы поправить замок на ботильоне. Силуэты Наташи и Германа едва виднелись из-за поворота изгибавшейся дороги. Когда Диана выпрямилась и встала во весь рост, то увидела, как вдалеке на заборе повисла туша огромного сенбернара с суровым взглядом, провожавшим молодых людей. В один прыжок собака оказалась на улице и побежала вслед за коллегами Дианы.