— Что происходит? Ты обеспокоен. Все в порядке с Рэйвен?

Просто услышав ее имя, я паникую и начинаю потеть.

— Хм… Я не знаю. У нее сегодня встреча с отцом, и они не ладят. Я ничего от нее не слышал. Я волнуюсь.

— Ах, вот оно что. Уверен, она в порядке, наверное, просто разговорились и вспоминают о былых временах. Я имею в виду, насколько плохим он может быть, что…

— Это Доминик Морретти.

Спокойная манера поведения Оуэна исчезает. Его смуглая кожа бледнеет. Наши взгляды впериваются друг в друга. Да, теперь он понимает. Все знают, что Доминик Моретти пойдет по трупам собственных детей, чтобы получить прибыль.

— Пошли.

Оуэн быстро выходит из октагона.

— Подожди. Куда ты собрался?

Он не замедляется.

— Мы найдем ее. Я считаю, что сначала надо проверить ее квартиру.

— Я возьму ключи.

***

Мы подъезжаем к гаражу Гая, и я вижу машину Рэйвен на стоянке.

Спасибо, Господи.

Я просовываю голову в гараж и спрашиваю Гая, не видел ли он ее. Он говорит мне, что она появилась несколько часов назад, но пошла прямиком к себе, сказав, что плохо себя чувствует.

Мои ноги двигаются, как будто в огне по переулку. Я забегаю на лестницу, перепрыгивая через три ступеньки за раз. Мой кулак бьет по двери, пока адреналин бежит по моим венам. Мне нужно увидеть, что моя девочка в порядке.

— Рэйвен, детка, ты там? Это я. Открой.

Ничего.

Я снова стучу.

— Открывай, Рэйвен.

Ничего.

Начинается паника и гул в основании шеи поражает мозг и затуманивает рациональное мышление.

— Рэйвен! Открой эту гребаную дверь!

Я почти выхожу из себя и вырываю этот кусок дерьма в виде двери голыми руками, когда твердая рука на моем плече отталкивает меня в сторону.

Оуэн занимает мое место.

— Принцесса, это Оуэн. Если ты не откроешь эту дверь, я выбью ее. Нам надо увидеть тебя.

Ничего.

Дерьмо!

Я ужасно напуган. Я знаю, что Оуэн чувствует это изменение, причем его взгляд мечется от моих сжатых рук к стиснутой челюсти. Я вращаю головой, готовясь выбить дверь. Оуэн делает шаг назад.

Бум!

Обломки древесины разлетаются вокруг нас от удара Оуэна с ноги. Он шагает вперед и толкает шаткую дверь, которая свисает криво с петель. Я проталкиваюсь мимо него в квартиру.

Я останавливаюсь при входе, затаив дыхание. Посреди кровати, свернувшись в позе эмбриона — Рэйвен. Я бы подумал, что она спала, если бы не ее мягкие гортанные стоны.

Видеть ее такой разбитой, отрезвляет бушующего зверя в голове. Я иду к ней ложусь позади нее, моя грудь прижата к ее спине. Обняв ее маленькое тело, я зарываюсь лицом в ее волосах.

— Детка. Ш-ш-ш, все в порядке. Теперь я рядом.

Ее тело остается напряженным секунду или две, прежде чем она взрывается рыданиями. Ее страдальческий плач заставляет меня обнимать ее крепче, как будто я могу как-то забрать ее боль через объятие.

— Рэйвен? Ш-ш-ш, все будет хорошо. Я здесь. Ты в безопасности. Я люблю тебя, детка. Вернись ко мне.

Мои глаза начинает жечь. Боль от ее плача осязаема. Она делает воздух плотным и тяжелым для дыхания.

— Что случилось? Поговори со мной.

Я нежно ее целую, побуждая повернуться лицом ко мне. Она делает это, но только для того, чтобы зарыться в мою грудь и сильнее заплакать. От вида ее заплаканного лица с красными глазами, я хочу убивать. Судя по всему, она уже давно плакала.

Я убью этого ублюдка!

Не знаю, как долго лежу с Рэйвен, держа ее в объятиях, но ее дыхание выравнивается, и она делает длинный судорожный вдох.

— Все кончено. — Ее голос тихий и лишен эмоций. — Моя жизнь кончена, не важно, что произойдет.

— Что ты имеешь в виду? — я глажу рукой по ее волосам. — Твоя жизнь не кончена.

Она садится на кровать. Я смотрю на дверь и вижу силуэт Оуэна.

— Что случилось? — мой голос резок от волнения. Я борюсь с ревом в голове и пытаюсь оставаться спокойным. — Что он тебе сделал?

Я перебрасываю ноги через кровать и что-то хрустит. Разбитая фоторамка. Фото мамы Рэйвен в беспорядке из разбитого стекла и дерева.

Что, черт возьми, происходит?

Я притягиваю Рэйвен на колени, и она сворачивается в клубок, как будто была создана, чтобы находиться там.

Затем она начинает говорить.

Рэйвен

В моей голове пульсирует, когда я моргаю опухшими веками. В комнате темно, за исключением тусклого света, который просачивается через окно. Сейчас вечер. Я перекатываюсь на спину и мгновенно понимаю, что я в постели Джоны. Моя рука тянется к нему, но натыкается на прохладные простыни. Он привез меня сюда после того, как я выплакалась в его руках, прижалась крепко к безопасности и теплу его рук, и он обнимал меня, как будто я испарюсь, если он отпустит.

Мысли о Доминике вторгаются в мой разум как армия, одержимая искоренить мои надежды. Стыд и смущение подавляют любую гордость, которая у меня осталась.

Я зарываюсь лицом в подушку, прижимаясь сильнее, лишая себя кислорода и приветствуя боль в легких. Жизнь, которую я создала для себя, друзья, Джона — все это было уничтожено менее чем за час. Я прикована к уродству, заперта в кошмаре без надежды на спасение.

Я стану проституткой, или те, кого я люблю, умрут.

Я поворачиваю голову и глотаю воздуха, всасывая живительный кислород в легкие. Потирая глаза, я пытаюсь стереть воспоминания о боли, которую увидел на лице Джоны. Он сказал мне, что мы разберемся с этим, вместе мы что-нибудь придумаем. Невозможно.

Потянувшись, я включаю лампу. На прикроватной тумбочке, вместе с двумя таблетками Тайленола стоит стакан воды. Я беру таблетки и бросаю их в мой пересохший рот. Глотаю через боль в горле, которая привлекает внимание к боли в сердце. Выпив воду, я перебрасываю ноги через кровать, дав секунду моему телу, чтобы приспособится к вертикальному положению. Я больше не в джинсах и майке, а в одной из футболок Джоны. Я притягиваю ткань к носу и глубоко вдыхаю — его запах, как передышка моим мучениям.

Завязав волосы в низкий хвост, я выдвигаюсь на поиски Джоны. Я замираю в прихожей от звуков двух мужских голосов.

Голос Джоны легко узнать, как собственный, но чей другой?

Я подхожу на цыпочках ближе и понимаю, что это Оуэн. Скрываясь в тени, я слушаю.

— Мне есть, что терять. Я не могу позволить себе потерять все.

— Чувак, я понимаю. Но просто нужно немного времени. Ты мог бы найти способ, чтобы разобраться во всем.

— А какие у меня ещё варианты? Я должен покончить с этим.

— Ты причинишь ей боль.

Тишина, потом:

— Я знаю.

— Мне не нравится это, Джона. Она и так многое уже пережила. Ей будет сложно справиться с этим. Ты должен понимать это. — Тишина. — Ладно, по крайней мере, сделай это как можно раньше. Как оторвать пластырь, просто покончи с этим.

— Хорошо.

Мое сердце падает в ледяную черную дыру. Я не могу дышать из-за огня в своей груди. Я сгибаюсь пополам, положив руки на колени, пытаясь не упасть в обморок. В моей голове отдаются удары моего учащенного сердцебиения. Я молюсь, чтобы пришло онемение и облегчило боль, но мое тело не берет плененных, пока желудок корчится в агонии. Я опираюсь спиной о стену, прижимая пальцы к груди, как если бы я могла физически отодвинуть боль. Мои щеки жжет от слез. Я даже не заметила, что плакала. Когда ты слышишь о боли от разбитого сердца, это не отражает того безграничного опустошения самого ощущения.

Конечно, он бросит меня. Почему нет?

Все, над чем он работал всю жизнь, ждет его. Его карьера идет вверх, титульный бой через недели. Это его приоритет.

Голос в голове напоминает мне, кем я являюсь. Я дочь сутенера и проститутки, воспиталась для стиля жизни, включающего бессмысленный секс и деньги. Теперь все понятно. Моя мать никогда не видела во мне своего ребенка… ребенка вообще. Я не более, чем призовое животное, продукт на котором они могут нажиться.