Он не стал подсаживаться, а остановился рядом со столиком.

– Как вы себя чувствуете?

– Да…– Вот как ему ответить? Если в целом, то отвратно, ну а если с учетом того, что меня бахнули шокером, то, вроде как, и прилично.

– Мы попытались снять все негативные последствия удара шокером. Но, как вы понимаете, это можно сделать только в больнице.

– Что ж не отвезли?– буркнул я.

– По правде, мне хотелось это сделать.– Но, как мне кажется, у вас другие планы. Лежать в больнице до утра вам бы не хотелось. Не так ли?

Я пожал плечами. Что да, то да. Времени у меня было мало.

– Ну и ко всему прочему, мне нужно было с вами поговорить.

– Поговорить?– ехидно поинтересовался я.– что- то в последнее время у меня болезненные разговоры получаются.

Собеседник кивнул.

– Я понимаю, у вас выдались нелегкие дни, подобные знакомства не всем понравятся. Но, поверьте, я не собираюсь причинять вам вред. Не в моих интересах.

– Да ну?

– Именно так. Разрешите представиться. Меня зовут Лэт Иллориан. В какой- то мере меня можно назвать официальным представителем энву. Вы ведь знаете кто это?

Я кивнул.

– Только что вам пришлось познакомиться с представителями церкви очищения.

– Это кто такие?

– Вы не знаете?– удивился Лэт.– Странно, мне казалось- о них все знают. Говоря просто – это фанатики. Религия у них на втором месте, а вот желание поставить всех под свои знамена и правила – на первом. Кроме того, церковь очищения занимается распространением наркотика «Вода». О нем- то вы слышали?

О «Воде» я слышал. Эта дрянь вызывает привыкание сразу, с первого приема. Уже спустя пару месяцев человек становится отрешенным, им можно помыкать, как угодно. И о церкви я вспомнил – «водой» они как раз и набирали себе прихожан. Насчет фанатиков Лэт не врал. Как раз тот псих, на «Патриархе», пытавшийся сбежать с Земли со всей семьей и был одним из этих…верующих.

– И почему же вы спасли меня от церкви?– поинтересовался я.

– Буду честен.– Ответил Лэт.– Мне кажется, что и у нас и у церкви одна цель…

– И какая же?– Не выдержав паузы, поинтересовался я.

– Мы все хотим улететь с планеты.– Спокойно сказал Лет.– а вы можете нам в этом помочь…

«Шляхтич» не спеша продвигался к точке встречи. Остался последний прыжок. Туша корабля уже завершила поворот и нацелилась своим острым носом на звезду, к которой и должны были прибыть другие пиратские суда.

Стас продолжал свои тренировки. Как он ни старался, а освоить управление третьим дроидом ему так и не удалось. Как и прежде, эффективно ему удавалось справляться только с двумя. Как только к цепочке подключалась третья машина – Стас начинал совершать ошибки, опаздывать с отдачей приказов. Тренировочная программа из раза в раз уничтожала его подопечных, не дав оператору закончить курс.

– Не понимаю, как можно управлять сразу тремя дроидами?– Стас устало откинулся в кресло, когда в очередной раз его виртуальные дроиды были уничтожены.

– Терпение.– Ответил Техник, ковырявший за соседним столом какую- то плату.– Со временем научишься. Это как второе дыхание – сейчас оно просто не открылось. Пока тренируешься с двумя кажется, что это предел твоих возможностей. А потом сам не заметишь, как освоишь одновременное управление третьим.

– У меня ощущение, что это мне не удастся никогда.– Ответил Стас.

– У тебя специальный модуль и полное отсутствие практики. Если бы ты раньше, без модуля, научился работать с двумя дроидами, то сейчас третий дался бы тебе легко. Не все сразу. Не боги дома строят.

Стас хмыкнул.

Легкое дрожание подсказало Стасу, что корабль становится в разгон.

– Сейчас прыгнем.– Подтвердил догадки Стаса Техник.

Легкий приступ тошноты, темнота в глазах и вот…

– Вот мы и на месте, сейчас найдем наших, и…

Что там дальше будет, досказать Технику не удалось, так как взревели базеры тревоги. И механический голос приказал:

– Боевая тревога! Всем занять свои места согласно расписанию!

Техник тут же кинул на стол плату и бросился прочь из отсека.

– Что происходит?– успел крикнуть ему вслед Стас, но Техника уже и след простыл.

Согласно расписанию, Стас должен был взять на себя управление двумя штурмовыми дроидами, предназначенными для абордажа, или, наоборот, для защиты «Шляхтича» от незваных гостей.

Подключившись к корабельной сети, Стас тут же услышал переговоры экипажа.

– ..жу три отметки прямо по курсу.

– Наблюдаю около дюжины сигнатур возле второй планеты. Сопоставляю…

– Доклад по ближним?

– Сканирую…

– Доклад по дальним?

– Три сигнатуры соответствуют «Бабочке», «Гоп Стопу», «Тузу». Возле них неопознанные сигнатуры. В количестве 6 штук.

– По идентификаторам смотри. Автоматический запрос кидай!

– Выполнил. Это Демпферы!

– Ах ты ж мать твою. Что с ближними целями?

– Классифицирую как два фрегата и крейсер. Идентификаторы…. Номера демпферов.

– Подстава…

Стас уже въехал в ситуацию. Как он и думал, пиратам подкинули липовую наводку. А еще у них стукач оказался – слил демпферам точку встречи. Вот троих уже берут на абордаж. А к «Шляхтичу» подтягивается еще трое. Если фрегатов можно не бояться, то крейсер как минимум будет равным по силе. Но фрегаты сейчас прятались за крейсером, и когда тот откроет огонь, они его поддержат. Тогда у «Шляхтича» практически нет шансов.

– Правый фрегат вышел из поля крейсера.

– Огонь всеми орудиями.– Стас узнал голос Якуба.

Корабль содрогнулся.

– Есть попадание. Похоже, пробили генератор – фрегат идет по инерции, щит снят.

– Перезарядка и добить!

– Крейсер наводит орудия! Держитесь!– крикнул кто- то.

Тряхнуло так, что Стас слетел со своего кресла. Сильно ударившись коленом, он поднялся с кряхтеньем, поглаживая ушибленную конечность, ему с трудом удалось снова вернуться на прежнее место.

– Щит отключен! До перезагрузки две минуты! Основной генератор поврежден! Перехожу на аварийный.

А вот это уже было плохо. Как знал Стас, переход на аварийный генератор позволяет кораблю задействовать лишь часть систем – к примеру, движки и систему жизнеобеспечения, или щит и движки.

– Всем надеть скафы! Полминуты тем, кто поленился сделать это до начала боя! Отключить систему жизнеобеспечения! Воздух из отсеков откачать!

Таковых, конечно же, не было. Любой игрок после сигнала тревоги в первую очередь влезает в боевой скаф. Ведь потом на это может не хватить времени. А без скафа выжить маловероятно – случайное попадание, отключение системы жизнеобеспечения, отключения генераторов или уничтожение корабля в целом и все. Только скаф сможет защитить от холода открытого космоса в случае, если каким- то образом удалось пережить уничтожение корабля. А Стас помирать не хотел. Ведь у него даже клона еще нет. Поэтому скаф он вообще не снимал – как только Техник выдал ему экзоскелет, тут же и напялил его. Даже спал в нем. Легкое неудобство в течение нескольких дней ничто, по сравнению с шансом в любую секунду из- за малейшей случайности перенестись из списка живых в список почивших.

Поэтому Стасу оставалось только отдать мысленный приказ на закрытие забрала шлема, что он и сделал.

Свет мигнул – к электрической сети корабля подключился аварийный генератор. Но раз свет был и до этого, значит, в накопителях оставалось достаточно энергии.

– Фиксирую наведение вражеских орудий! – снова ожила корабельная связь.– Вычисляю цель…движки!

А вот это плохо. Обездвиженный корабль – это мертвый корабль. Если раньше хотя бы шанс убежать сохранялся, то теперь и его не было.

– Щиты!– взревел Якуб.

Свет резко замигал – все- таки успели поднять щиты и сейчас энергетические плевки, которые должны были уничтожить двигатели, рассеиваются по защитному барьеру. Вот только надолго ли его хватит?