Сверху, в двух десятках метрах над мертвым воинством кружила целая стая некроптиц — вот это редкая пакость. Весом всего три-четыре килограмма, а гемороя с ними как с целым драконом. И замыкали процессию два явно самодельных костяных дракона, хотя, как по мне, из-за множества острых шипов они больше напоминал ежей, чем драконов. Твари определенно сильные, но уж очень неуклюжие, до истинного порождения смерти им еще расти и расти, тем не менее я их оценил. Подобных химер не так-то просто создать, некромант явно получил редкий класс Скульптора Кости, отсюда и такой перекос в сторону различных костяков. В общем, очень солидная армия. Я, кажется, догадываюсь, зачем они здесь. Задача Рыцаря — по максимуму прокачать Некроманта, уверен, у такого сильного клана, как “Костянной триумвират” найдется в загашниках парочка фокусов, что поможет обойти запрет на ежедневные два уровня. Они специально дожидались активации Разлома и воспользовались каким-то артефактом, чтобы протащить через него такую толпу. Кстати, скорей всего именно из-за этого так разросся этот остров. Вывод отсюда простой: вся армия принадлежит Некроманту, Черный Рыцарь лишь страховка на всякий случай, а случаи, как известно, бывают разные. Например, такой как сейчас. Моей армии хватило бы за глаза для того, чтобы зачистить и более крупный осколок в Междумирье, но вот как прикажете убивать полностью экипированного Рыцаря Смерти сотого уровня? Он словно чертов терминатор среди толпы туземцев. Даже я со свой загнанной до предела силой без нормального клинка не смогу быстро завалить такую махину. Где ты, мое верное “Лезвие Света и Тьмы”? Чертов дракон! Эх. А я ведь знал, что нельзя слепо доверяться Фортуне.

Все присутствующие переглянулись, будто нам без этой компании было скучно. На лице друида появилась нахальная улыбка, а полукровка зло дернул щекой.

Армия противника остановилась вдалеке и оба игрока выехали вперед.

-Объявляю этот Разлом собственностью “Костяного триумвирата”! — глухо прогрохотал Рыцарь из-под забрала. Он уже приблизился на достаточное расстояние, чтобы можно было разглядеть его ник, но над его головой по-прежнему висело только бледное “Рыцарь Смерти”.

-Теперь это наше, можете валить, — менее дипломатично высказался Некромант (некий Атуат Немертвый), заставляя свою мертвую клячу сделать полшага вперед.

-Может, сперва этих грохнем? — негромко, чтобы услышали только мы, высказал посетившую всех одновременно мысль друид.

-Эти Неумирающие мне совсем не нравятся, — нахмурившись кивнул полукровка.

Я бы с удовольствием избежал этой драки, противник многочислен и силен, а со мной не элита моего войска, однако, я очень хорошо знаю “загребущие руки” этого клана, они обязательно откроют портал в мои земли, и уж тогда мне придется совсем несладко. Да, там у меня большая армия, и, пожалуй, я смогу отбить первую атаку, а вот дальше события будут развиваться не в мою пользу. Выстоять в одиночку против двух-трех игроков сотого уровня почти нереально.

Да черт бы с ними, я был бы даже готов к сотрудничеству с “Костяным триумвиратом”, но гадость ситуации заключается в том, что с этими господами мне договориться не удастся. Я им нахрен не нужен, они берут к себе только приверженцев Смерти, а менять сторону, после того как было вложено столько сил и времени, уже не хочу я. Да и становиться нежитью мне совсем не улыбается, я слышал, что те, кому выпала сомнительная удача сорваться, находясь в теле нежити, основательно едут крышей. В общем, с любым другим кланом худо-бедно можно было бы повоевать и в итоге замириться на приемлемых условиях, а с этими ребятами мне сразу не по пути. Умирать очень не хочется, уж лучше я попробую решить проблему здесь и сейчас и пожертвую частью своей армии и, что самое приятное, войсками временных союзников, чем останусь с этими утырками потом один на один.

-Кэррион, используй призыв и сломай Исток. Это обезопасит наши земли, — предложил я. В одиночку я это сделать не успею при любом раскладе, а вот четверо его Гворнов — злобные ожившие деревья, управятся и за пять минут.

-С чего бы это? Мясник, ты что боишься? — вскинул бровь друид, он прекрасно понимал ситуацию, однако был настроен на хорошую драку. — Втроем у нас вполне хватит сил на этих придурков.

-Сомнительно, Черныш около сотого уровня, он нам даст просраться, — пояснил я свою позицию, полностью проигнорировав нелепое обвинение.

-Справимся, — уверенно заявил друид, от чего меня аж перекосило.

-Деньги, — предложил я.

Друид улыбнулся, это предложение понравилось ему намного больше.

Вот только враги уже устали ждать.

-Время вышло, — пробасил из-под забрала Рыцарь Смерти.

В общем, выбора как такого и нет.

-Черт! Драка, так драка, — скрипнув зубами произнес я.

-Тогда Черненький мой, — нагло забил Рыцаря Смерти друид.

-Это мой трофей, — тут же вскинулся полукровка.

-Шкура еще не добыта, — процедил я. — Командовать нами бессмысленно, все равно единым фронтом не выступим. Так что я беру центр, Кэррион, тебе правый фланг, Поль, а ты забирай левый и сделай что-нибудь с этими чертовыми летунами.

-Ни кто не смеет мной командовать, — сверкнул глазами полукровка, опять хватаясь за эфес сабли с “грозовым камнем” — горячая темная кровь проклятых дроу — все гордецы как один. Но он всё же повернул к своим войскам. Друид только кивнул, соглашаясь.

-Вы что, плохо слышите?! Валите отсюда, хватит уже там шептаться! Или мы перебьем вас! — снова подал голос Некромант.

Вместо ответа мы поторопились вернуться к своим войскам, одновременно приказывая им выдвинуться вперед. Мои гномы были заблаговременно выстроены в правильный порядок, поэтому дополнительных команд не потребовалось.

-Вам конец! Вперед! — крикнул Некромант, посылая свои костяков вперед, однако Рыцарь звонкой затрещиной осадил его. Жаль. Если бы мы зажали армию Некроманта у Истока и ударили разом с трех сторон, это был бы хороший урок для торопыги. Как же хреново, что не все враги поголовные идиоты. Эх, насколько легче бы стало жить простому гному.

Легконогий друид и полукровка, вскочивший на своего ящера, быстро добрались до своих войск, но не кинулись сразу в драку. Сейчас меня искренне порадовал факт, что у них хватало ума. Все же мир любит равновесие, и у меня тоже неплохие союзники. Если бы кто из нас струхнул и побежал с поля боя, то нас бы разбили поодиночке. Только вместе мы имеем шансы победить в этой битве и не пропустить “Костянной триумвират” в наши земли.

Четыре армии застыли в ожидании.

Мы выстроили свои силы как и сговорились. Я развернул свою армию: в центре ощитинишиеся жалами полэксов хирдманы и редкие пикинеры, позади арбалетчики и пара полиболов. Кэррион прикрыл правый фланг, а Поль левый. Хотя “прикрыли” это громко сказано, ударить мне во фланги более чем реально, так как друид и чернокнижник стояли на некотором отдалении, чтобы не мешать друг другу. Все же мы не сыгранная команда, а сборная солянка, но, тем не менее, это лучше, чем ничего.

Мертвое войско так и не добралось до Истока, но оказалось в опасной близости, так, что если бы кто-то из нас попробовал его сломать, ответка прилетела бы мгновенно.

Некромант с помощью Рыцаря развернул скелетов широким полумесяцем, уплотнив строй до четырех рядов в глубину. Фланги его войска надежно прикрывали костяные ящеры, а стая некроптиц кружила по центру, как раз над головами командующих. Панцирники же выступали в роли легкой кавалерии и резерва, находясь в “засадном полку”.

Мои арбалетчики и лучники друида во всю воспользовались отсутствием стрелков у противника и безнаказанно обстреливали его. Но, к сожалению, и безрезультатно. Тяжелые арбалетные болты не могли нанести мертвому воинству серьезный урон, по крайней мере, из рук гномов. Конечно, если болт попадет в позвоночник или череп, скелету не поздоровится, но вести прицельный огонь на такой дистанции мои стрелки не способны, именно поэтому их целью была выбрана летающая нежить.