— Здравствуйте, — я легко поклонилась. — Я…

— Мио Лоуренс, так?

— Да.

— Крис мне о тебе рассказывал, — её улыбка стала печальной. — Бедная, в таком-то возрасте…  — она вздохнула, — что ж, проходи, не стесняйся.

— Спасибо.

«О чем это она?» — удивилась я про себя.

Мелори повела нас в большую комнату, в которую вела правая арка на первом этаже. Насколько я поняла, это была гостиная. Пол покрыт темно бордовым деревом. К красным обоям с золотистым теснением хорошо подходили бордовые массивные занавески, подвязанные золотым шнурком. С левой стороны комнаты размещался большой камин из красного кирпича, вокруг которого стояли два кресла и большой старинный диван, оббитые темно красной кожей. Между мягкой мебелью и камином на полу развалилась большая бежевая медвежья шкура. Много картин разных размеров и золотые канделябры висели на стенах. Несколько книжных полок и много разной растительности стояли по углам комнаты. Видно дизайнер этого дома очень любил восемнадцатый век, или, возможно, он и был из восемнадцатого века.

— А где остальные? — спросил Крис, небрежно завалившись на одно из кресел.

— Должны вот-вот появиться, — женщина культурно села на диван и указала мне на свободное кресло, — присаживайся.

— Угу.

— Ну, думаю нужно подождать, пока все соберутся.

Как только Мелори это сказала, в коридоре послышался шум.

Через две минуты в гостиную вошли парень и мужчина. Мужчина был высоким блондином, с собранными в низкий хвостик волосами и янтарными глазами. Он выглядел лет на двадцать пять, но строгая официальная одежда делала его чуть старше. Второй же, невысокий взлохмаченный брюнет чуть младше меня с шоколадными глазами и невозмутимым видом. При виде меня его взгляд резко поменялся, но говорить он ничего не стал. Я немного удивилась.

— Ладно, все в сборе, — радостно хлопнула в ладоши Мелори. — А теперь представьтесь.

Первым ко мне подошел блондин.

— Я счастлив приветствовать вас, не сломленную своим несчастьем, — он поклонился. — И пусть жизнь…

— Стоп! — женщина выставила руку перед его лицом, — ты так ее напугаешь. — Она взглянула на меня, — его зовут Данте.

— А…  очень приятно, — кивнула я мужчине.

— Не бери в голову. Просто у него такая манера разговора. Бывает, и я не понимаю, что он хочет мне сказать. Слишком уж все заумно и поэтично. Пытались переучить, но все без толку, — пожала плечами Мелори.

Данте посмотрел на нее с укором.

— Человеку позволено самому выбирать трость, на которую он будет опираться, взбираясь по горе жизни, — серьезно сказал он.

— Ну вот, видишь? — она пропустила его урок мимо ушей.

Я невольно улыбнулась. К нам подошел второй парень.

— Я Рейн, — он протянул руку, но прежде чем я успела пожать ее, она опустилась.

— Он у нас самый невоспитанный, — объяснила Мелори. — Ну, а теперь ты им представься.

— А? Да. Мио Лоуренс. Приятно познакомится.

— Вот и славно, — улыбнулась женщина. — Теперь к делу. Даже не знаю с чего начать.

— Не зная с чего начать — начни с главного. Все важные вопросы нужно решить в первую очередь, — сказал Данте.

— Верно. Что ж, теперь мы в одной лодке.

— В каком смысле? — не поняла я.

— А в таком, — Крис встал с кресла и подошел к нам, — что все, кто находится в этой комнате — мертвы.

Мои брови полезли на лоб от шока.

— Как?

— Что тут не понятного? — буркнул Рейн. — Мы, как и ты, тоже живые трупы. Не чувствуем боли, не дышим, не умираем…  Понятно?

Я пару минут молчала. Они все стояли и ждали моей реакции. Увидев на себе взгляды, я решила хоть что-то сказать:

— Ну, понятно, — неуверенно ответила я.

Увидев, что я в шоке, Мелори ободрительно похлопала меня по плечу.

— Ты не волнуйся.

— Да я и не волнуюсь. Просто удивлена.

— Это ничего. Главное, что теперь ты не одна. У нас больше опыта и мы поможем тебе освоиться в твоей «новой жизни».

Я кивнула. Мне немного полегчало. Мелори улыбнулась и обратилась теперь ко всем:

— Так, присаживайтесь. Нам предстоит долгий разговор.

Комната на некоторое время погрузилась в тишину. Звук от тиканья настенных часов давил на нервы. Каждый, кто был в комнате, думал о чем-то своем, но в результате все раздумья вели лишь к одному. Начать разговор же не решался никто.

— Что ж, думаю, лучше пусть ты сначала расскажешь о том, что с тобой случилось, — сказала наконец-то Мелори.

— Ну, я не знаю с чего именно начать.

Я немного волновалась, ведь сейчас мне предстоит вспомнить то, что вспоминать не совсем хотелось.

— Начни с самого начала. Но если тебе не хочется рассказывать нам о своей смерти, то мы поймем. Поверь, здесь у каждого есть свои тайны.

— Да? Но все же я лучше расскажу, ведь так будет легче мне разобраться. Только вот…  — я замолчала и взглянула на Криса. Я не знала, говорить ли остальным о том, что именно он дал мне черную книгу. Парень на секунду помедлил, но потом кивнул и сказал:

— Говори что хочешь. Ведь все равно уже нет смысла скрывать.

Примерно минута мне понадобилась, чтобы собраться с мыслями.

— В общем, что бы понять всю картину, мне придется начать с самого начала, но я постараюсь все максимально укоротить, — сказав это, я начала рассказ.

Начала я с того, что рассказала о Фреде, но не всё — всё-таки я не любила жаловаться и говорить о своих проблемах. «Немного неуравновешенный» дядя и пару семейных скандалов — этого объяснения было достаточно. Дальше я рассказала о Крисе, о том, что у нас было всего несколько диалогов о жизни, и о том, что я попросила его дать мне почитать странную книгу, которая была у него на парте. Так ко мне попала черная книга. (Здесь Крис благодарно взглянул на меня. Как я и думала, он не хочет, чтоб остальные знали, что это он настоял на том, чтобы я прочла книгу).

Я довольно быстро ее прочла, и она показалась мне интересной. Вечером у меня дома произошел скандал из-за недоразумения. Впоследствии «некоторых обстоятельств» мне суждено было умереть и я, в состоянии аффекта, начала бредить о Боге и Дьяволе, после чего от сильного стресса потеряла сознание. На следующие утро, когда я очнулась, все уже было нормально, только остались пара царапин. День прошел мирно, но опять-таки вечером меня ждала еще одна неожиданность. Когда я шла с магазина, на меня напал вор и сильно ранил. В надежде спастись, я обратилась к своему лучшему другу, который жил всего в пяти минутах ходьбы от места, где меня ранили. Он очень осознан в медицине, поэтому на него можно было положиться, но было слишком поздно, и я умерла. Он видел это, поэтому мое пробуждение было для него странным, но все-таки он мне помог. Он обследовал меня и подтвердил версию моей смерти. Когда я вернулась домой, меня начало мучить странное чувство злости и я выгнала своего дядю из дома. На следующий день Крис случайно узнал о моей физической смерти и пообещал кое с кем познакомить.

На этом мой рассказ считался законченным. Окружающие некоторое время обдумывали полученную информацию.

— Понятно, что ничего не понятно, — покачал головой Рейн.

— Но почему же, все довольно ясно, — хмыкнула Мелори. — Вот только ты сказала, что твой друг узнал о твоей смерти. Как он это воспринял?

— Ну, понятное дело он был в шоке. Но вы не волнуйтесь, он надежный друг, — уверенно произнесла я.

— Верю. И еще, ты сказала, что он много чего тебе объяснил. Что именно?

— Ну, для начала он сказал мне, что я не умру, так как уже мертва. У меня не работают органы, я дышу только тогда, когда говорю, крови почти нет, раны заживают на глазах, не нуждаюсь в пище…  — я на секунду замолчала. — И еще он сказал, что я больше не буду расти и никогда не умру. Отсюда выходит, что я бессмертна.

— Верно. — Мелори кивнула, — Он прав. Ты теперь бессмертна. И все-таки я удивлена, что твой друг смог узнать столько за столь короткое время, и отнестись к этому с пониманием. Обычно простые люди не слишком хорошо к нам относятся, когда замечают наши странности.