– Им нужно набегаться. Размять свои лапы, немного продышаться, успокоиться и чуть-чуть проголодаться. Только тогда можно начинать дрессировку. Иначе они просто не будут слушаться и, что ещё хуже, начнут злиться и кидаться на нас, – пояснил он. Мигами села на камень и начала увлечённо наблюдать за играми щенков.

Прошло около часа, а может. и больше, прежде чем активность церберов стала снижаться. Они уже вяло бегали и неохотно влезали на снаряды, все больше отлёживаясь или обнюхивая территорию. Грюм встал, поднял с земли рюкзак и громко позвал щенят. Вначале никто не подбежал, хотя многие среагировали на призыв и повернули все свои три головы в сторону псаря. Грюм снова позвал псов. На этот раз его голос звучал более громко и властно. Щенята неспешно подошли к нему. А дальше началось интересное.

Грюм наклонился к псам и что-то негромко проговорил. Мигами показалось, а может, так оно и было, но щенки словно поняли всё, что сказал им псарь, и разбежались в стороны, приняв боевые позы. Грюм начал выкрикивать команды, а маленькие церберы тут же бросались их выполнять, получая в награду кусок свежего мяса из рюкзака. Они прятались за камнями, набрасывались на манекены из укрытий и издавали дикий рёв, способный напугать противника. При этом действовали слаженно и чётко, как будто каждый из псов знал заранее, что делать. Это уже были не просто щенки, а настоящие адские псы, способные разорвать в клочья любого, кто встанет на их пути.

Впечатлённая этим организованным театром военных действий, Мигами, открыв рот, с наслаждением наблюдала за поведением псов. Грюм, в свою очередь, не стоял на месте, а носился по площадке вместе со щенками. Он кидался на них, словно противник в бою, пытаясь нанести удар, а щенки уворачивались и разбегались в разные стороны, чтобы, выбрав момент, тоже накинуться на Грюма, но уже со спины. За каждый удачный манёвр маленькие церберы получали награду, что сильнее подогревало их желание чётко и грамотно выполнять все команды. Спустя минут сорок такой тренировки Грюм подбежал к Мигами и повалился на камень, пыхтя и стараясь отдышаться.

– Ну, ты готова? – спросил он, немного отдохнув.

Радостная Мигами с готовностью закивала головой.

– Тогда пойдём, – проговорил псарь.

Они встали и подошли поближе к снующим между камнями и манекенами щенкам. Грюм наклонился к Мигами и вкратце рассказал про команды, которые он использует.

Девочка узнала, что команды существуют как для атаки, так и для обороны. Тренируясь, церберы запоминают правила ведения боя и со временем начинают действовать самостоятельно. Остаётся только обучить псов различным тактикам – и уже можно отправлять их на реальную битву.

Мигами погрузилась в военную игру с головой. Её небольшой магический опыт существенно разнообразил тренировочные бои, заставив псов попотеть, запоминая новые тактики боя. Самой Мигами тоже приходилось не просто. Пару раз окружившие девочку псы загоняли её в «капкан», но оба раза она умудрялась находить выход из, казалось бы, безвыходного положения, нанося при этом ответный магический удар. Магия девочки была пока слабой и не могла нанести существенного урона псам, а потому Мигами использовала её смело, не опасаясь за жизнь и здоровье щенят.

Прошло, наверное, часа два с начала этой увлекательной дрессировки, как на полигоне появился нежданный гость. Здоровенный рыцарь в тяжёлых чёрных латах стоял на краю площадки, махал рукой и что-то кричал Грюму. Псарь, заметив его, тут же скомандовал щенкам прекратить тренировку и подошёл к рыцарю. Они обменялись парой слов, охранник указал на псарню, возле которой кто-то стоял, после чего сам направился в ту сторону.

– Меня это, магистр ждёт, – начал объяснять Грюм, подойдя к Мигами. – Хочет о чём-то просить. Так что цепляем псов и возвращаемся. На сегодня дрессировка закончена.

– Грюм, позволь мне ещё разочек провести с моими щенками тот новый приём. У них уже стало неплохо получаться. Жаль будет, если они не смогут запомнить такую хорошую тактику, – взмолилась Мигами, с надеждой глядя на псаря.

Тот немного помялся, раздумывая, стоит ли оставлять девочку одну с тремя хоть и маленькими, но довольно опасными церберами. Но в итоге сдался и согласился.

– Хорошо. Но только один раз и сразу обратно, – сказал он строго, но с заботой в голосе, не в силах отказать своему практически единственному другу. – Храбар в ответе за тебя, а значит, не простит мне, если ты задержишься с возвращением в замок.

– Спасибо, Грюм! Ты самый лучший! – радостно воскликнула Мигами и обняла псаря за пояс. Но тут же отступила, понимая, что всем, кроме неё, подобные порывы непривычны, а многим даже противны. Грюм нахмурился, но ничего не сказал.

Надев поводки на псов, кроме тех, что привела Мигами, Грюм направился в сторону псарни. Девочка, проводив его взглядом, повернулась к щенкам, улыбнулась и скомандовала атаковать. Щенки тут же набросились на неё в порядке заученного построения…

Забыв о данном Грюму обещании, Мигами провела раза три или четыре тот самый приём, ради которого задержалась, пока не решила, что псы всё правильно запомнили и на сегодня уже достаточно.

Немного передохнув, девочка начала собираться домой. Она нацепила на двоих щенят поводки и уже приготовилась нацепить на третьего, как обнаружила, что его рядом нет. Озадаченная Мигами огляделась по сторонам и громко позвала цербера. Щенок не появлялся. Тогда она привязала псов к ближайшему манекену и отправилась на его поиски.

Она свистела и звала потерявшегося цербера, но всё безрезультатно. Пса нигде не было, словно сам Деймос поглотил его. Внутри Мигами стало нарастать беспокойство. А охвативший её приступ страха только усиливал тревожное состояние девочки. Она принялась в панике бегать по площадке, заглядывая за каждый валун, за каждый тренировочный снаряд. Страх за щенка всё сильнее и сильнее разрастался в её груди, заставляя сердце бешено колотиться. Грюм впервые доверил ей своих псов, но она – самоуверенная, глупая девчонка – решила, что способна в одиночку проследить за ними и совсем потеряла бдительность, заигравшись, как маленькая. Мигами корила себя за невнимательность, за то, что попросила у Грюма остаться, а Грюма – за то, что он позволил ей это.

Слёзы навернулись на глазах, а гнетущее чувство обречённости тисками сдавливало грудь. Где ей искать щенка? И что она скажет Грюму, если не найдёт его? Как оправдает себя? Ноги беспомощной девочки подкосились, и она упала на колени.

Мигами хотела закрыть лицо и разреветься от отчаяния, но что-то остановило её. Вместо этого она подняла полные слёз глаза и посмотрела перед собой. Впереди, метрах в ста от неё, возле ближайшего загона с ожившими мертвецами осторожно двигался маленький цербер. Пригнувшись к земле и с интересом посматривая на зомби, он медленно подходил к загону.

Девочка вскочила на ноги и молнией бросилась к нему.

Щенок уже вошёл внутрь ограждённой территории. Обнюхивая неподвижно стоящих мертвецов, он опасливо ступал по песчаной поверхности, продолжая пробираться вглубь загона. Любопытство подстёгивало трёхглавого пса двигаться дальше, а неподвижность зомби придавала ему смелости.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.