— Итак, вы претендуете на должность управляющего, я вас правильно понял? — поинтересовался я, усевшись за стол в своем кабинете.

— Все верно, — без тени сомнения ответил Денис Миронович.

— Расскажите о себе и вашем опыте. Может у вас имеются рекомендательные письма?

— Я простолюдин. Рекомендательных писем не имею, но опыт управления и командования более двадцати пяти лет. Служил в пехоте Российской империи и дослужился до штабс-капитана. Десять лет назад был уволен из армии по ранению. На гражданке занимался столярным делом, садовничал, есть опыт управления персоналом столярной мастерской и отделением одного из крытых дендрариев. Выполнял абсолютно разные задачи, в том числе частично участвовал в организации праздника для благородных, проводимого в дендрарии на вверенном мне участке.

— Это все?

— Из значимого да.

— Другими словами максимум, что ты делал, это работал бригадиром в столярке и имел несколько садовников в подчинении в дендрарии.

Я специально задал вопрос именно в такой формулировке. Я хотел проверить его на стрессоустойчивость. Мне не нужен персонал, который начнет истерить в самый неподходящий момент. А учитывая, что это еще и значимая должность в поместье, то я просто обязан задавать подобные вопросы, если не хочу создать себе проблем на ровном месте.

— Так точ… гхм, вернее вы правы ваша милость.

Я помолчал, листая резюме, и продолжил свой тест:

— То есть вы, без опыта работы на руководящей должности на гражданке, и, оставшись без руки и ноги, претендуете на должность управляющего моим поместьем?

На лице у мужчины не дрогнул ни один мускул и, он, не колеблясь, ответил:

— Все верно ваша милость и я буду честно выполнять свою работу не меньше, чем за пять тысяч рублей в месяц.

Денис Миронович смотрел мне прямо в глаза, никак не выказывая своего беспокойства. И если бы я не умел читать эмоции разумных, я бы ему поверил, но я видел, что он напряжен. И, кажется, я понимаю почему. Запрошенная им сумма не соответствует его предыдущему доходу.

Да одет он опрятно и чисто, но его одежда довольно старая и дешевая. Видимо, осталась с прошлых времен. Опять же протезы. Да получай он хотя бы тысячу, то сменил бы их на механические. А если получал бы пять, то уже бегал бы с многофункциональными магическими и напоминал бы киборга из мультфильма «Планета сокровищ».

Похоже, его кто-то надоумил. Интересно это Никифор или кто-то еще приказал ему давить на эту тему, чтобы за ней скрыть что-то еще? Хотя с другой стороны, проверку менталиста он прошел, в этом я уверен. Антеро вырос среди охотников и теперь и я знаю, что Никифор или как его там зовут на самом деле никогда не нарушит данной мне клятвы. Тогда в чем же дело? Его сыграли втемную или у меня паранойя?

— Опишите мне круг своих знакомых и все контакты за последний месяц, — попросил я.

Российская империя. Город Санкт-Петербург. Бывшее поместье Фроловых.

Денис Миронович полностью и без колебаний ответил мне на этот вопрос и именно это меня и насторожило.

— На кого ты работаешь? — перешел я на «ты»

— Пока ни на кого.

— Ты ответил на мой вопрос без запинки, будто готовился и даже почти не вспоминал тех, с кем ты виделсяи когда.

— Это потому что на эти вопросы я буквально вчера отвечал Никифору Петровичу.

Я внимательно изучил мужчину. Сейчас он был расслаблен. Похоже, говорит правду. Тогда от чего он так напрягся, когда речь шла о должности и зарплате?

— А что Никифор Петрович сказал насчет собеседования со мной?

— Сказал говорить правду, какой бы она ни была.

— А еще?

— А еще это он мне посоветовал претендовать на должность управляющего вашим поместьем. Изначально я хотел устроиться к вам садовником или столяром. А лучше сразу на обе ставки, работать я умею и люблю.

— А зарплату такую тоже он тебе посоветовал?

— Он сказал просить не меньше восьми тысяч.

— И почему же ты попросил пять?

— Вы так смотрели на мои протезы, что я решил, что для калеки это будет наглостью просить столько.

— Запомни раз и навсегда. Когда ты будешь работать у меня никаких сомнений, ужимок и заниженной самооценки быть не должно! Ты мой управляющий. Твои слабости отражаются на моей репутации. Принижаешь себя, значит, принижаешь меня, а я не терплю унижений ни от кого! Все, что я приказываю должно исполняться в срок и качественно. Включая и этот приказ. Это ясно?

Мужчина аж подскочил со стула так, будто у него обе ноги целые, вытянулся в струнку, задрал подбородок и ответил громко, четко и по-военному:

— Так точно!

— И военные замашки брось. Понимаю, что это трудно, но ты на гражданке и работать придется с гражданскими и аристократами. А сейчас можешь принимать хозяйство и готовиться к встрече с прислугой. Весь дом в твоем распоряжении и под твоим контролем.

— Так вы меня нанимаете?

— Да и платить буду десять тысяч в месяц.

Глаза старого вояки полезли на лоб, а я продолжил:

— Но и спрашивать с тебя буду за все, что происходит в моем поместье. И запомни я, прежде всего, ценю преданность. Предашь меня и будешь умолять о смерти.

Денис Миронович замер и, пару секунд спустя, спросил:

— Я могу идти, ваша милость?

— Можешь, — ответил я. В этот момент дверь отворилась, и в кабинет с разносом, на котором стояли чашки с чаем, тарелка с бутербродами и овощной салат на оливковом масле, вошла Катерина.

Удивлению моего управляющего не было предела.

— Доброго утра, княжна.

— Доброго утра.

— Кстати, Денис Миронович, познакомься, это княжна Екатерина Викеньтьевна Фролова. Это их бывшее поместье, но сейчас оно принадлежит академии. После межакадемических соревнований по боевому многоборью оно должно отойти мне. Хозяин в этом поместье я и только я. Но Екатерина Викентьевна имеет привилегированное положение. Она моя официальная любовница и вправе распоряжаться в поместье пока меня нет и в том случае если ее приказы не противоречат моим. Это понятно?

— Да, ваша милость, понятно.

— Денис Миронович, ты голодный? — поинтересовалась девушка.

— Я уже позавтракал, — уклончиво ответил мужчина.

— На кухне есть колбаса, сыр хлеб и овощи. Если хочешь, сделай себе бутербродов, салат и можешь перекусить, а когда осмотришь дом сходи в магазин, купи продуктов к обеду. И пока у его милости нет поваров, за его питание в поместье отвечаешь ты.

— Точно. Совсем забыл. Вот банковская карта. На нее я перевел десять тысяч. Можешь использовать эти деньги на благоустройство поместья по своему усмотрению, но отчет у меня должен быть по всем расходам. Продукты тоже покупай с этой же карты.

Управляющий забрал у меня карточку и поблагодарив, вышел из кабинета.

— Милый, я вот, что подумала. Может, ты и кабинет огнеупорным сделаешь?

— Интересная идея. Обязательно над ней поразмыслю. Ну, что поедем в кафешку поедим или перекусим бутеров в и продолжим?

— Второй вариант мне нравится больше…

Российская империя. Выборгская аномалия.

В субботу утром я уже был в поселке у лавочника в Выборгской аномалии.

— Доброго утра, — поприветствовал я хозяина лавки.

— Доброго. Давненько ты не захаживал. За деньгами пришел или принес что на продажу?

— И ни то, и ни другое. Деньги пусть у тебя полежат, а я пока в аномалию наведаюсь. Ты мне покажи, что у тебя из оружия путевое есть.

На прилавок были выложены десятки разных рапир, ножей, булав, кинжалов, луков, копий и тому подобного.

— Мне бы самое лучше что есть.

— А что именно тебе нужно?

— Кинжалы, меч. Можно что-нибудь метательное.

Лавочник убрал все, что доставал до этого и внес несколько кортиков, две пары кинжалов, три меча. Из метательного — дротики, сюрекены и кунаи.

Я внимательно осмотрел все оружие и выбрал пару хороших кинжалов, один меч и кунаи. Не знаю почему, но мне ножи с детства нравятся. Причем с детства на Дальфионе.