Хелена, с недовольным видом, сидела напротив меня и смотрела в окно на своего ящера. Её пухлые губки, казалось, вот-вот лопнут от напряжения и забрызгают шестилапого "кронуса", бежавшего рядом налегке.

Возле девушки храпел дед Степан. Утром мне удалось с ним поговорить и я рассказал, что видел во сне после боя, и как мне удалось воспользоваться силами чужого мира. Старик был горд, что научил меня. Я же не стал его расстраивать, и говорить что сам не понял как всё произошло, и как этим пользоваться в следующий раз. Загадочная сила так и осталась для меня загадкой. Может и правда — только рядом со смертью мы можем многое?… кто знает…

С Витааром мы сидели молча. Да да, и такое бывает. Он пытался втянуть меня в свой монолог, но я не слушал, и это наконец заставило его взять в руки книгу. Слава богам.

Я же глядел в потолок и думал. Одна мысль, а точнее одна идея не давала мне покоя. Если решиться сейчас, то какие перспективы открываются мне в будущем? Страшно, но интересно. Заманчиво, но бесповоротно. И имя этой идее…

— Витаар, а дай мне водки!

— Чего? — охотник чуть не выронил книжку. Его глаза округлились — Нахрена тебе водка? И зачем? Ты же сейчас нормальный! В урода решил превратиться?

— Да есть у меня одна мыслишка. Ну — сделал я паузу — так дашь или нет?

— Хм, ладно держи. — и он протянул мне флягу со стопкой и уставился с видом ребенка, которому вот-вот покажут чудо, не меньше.

Хелена тоже повернулась и непонимающе посмотрела на нас.

Мои руки затряслись. Холодок в груди замедлил движения. Вновь потерять внешность, с которой еще не успел сродниться, но уже привык, совершенно не хотелось.

Медлить я не стал. Если дать время страху, то его потом тяжело победить. Я открутил крышку, налил водки, выдохнул, и одним глотком опустошил стопку. Жжет-то как.

— Эх, ну всё, пипец котятам…

— Что там? — уставился я на охотника и ткнул пальцем в свое лицо.

Тот внимательно присмотрелся ко мне, и через несколько мгновений скривил губы.

— Чёт я не понял… а ну дай-ка мне флягу.

— Ну так что с лицом?

— Да ничего! Такая же смазливая рожа! — пожал плечами Витаар и стал рассматривать флягу со всех сторон. — Какого хрена ты не работаешь?…

— О боги, дайте мне сил — послышался голос Хелены. — Вы еще поцелуйтесь, смазливчики…

— Взасос? — съязвил охотник не отрываясь от изучения сосуда.

— Да, с ящером. А можешь еще под него залезть и…

Я не слушал. Меня переполняла радость от того, что моя догадка оказалась верна. Первый шаг пройден, хоть и был он рисковым. Теперь второй шаг.

— Витаар, а теперь ты налей мне.

— Зачем? Разницы же никакой, если что… — его речь замедлилась и в глазах вспыхнул юношеский интерес. Видимо я натолкнул его на ту же самую мысль.

— На, держи!

Я вновь опрокинул стопку. Какая гадость. Прикрыл веки. Прислушался к своему телу, сосредоточился на ощущениях. Особо ничего не изменилось. Появилось слабое чувство превосходства над всеми, но тут же оно пропало бесследно. По всей видимости ничего не произошло.

Я открыл глаза и встретился взглядом с Хеленой. Смятение? Непонимание? Ужас? Она молниеносно выхватила кинжал и сократила расстояние между нами. Рука вылетела вперед и острие уперлось мне прямо в горло. Другая рука оперлась на спинку сиденья, и девушка нависла надо мной, готовая в любой момент утопить лезвие в мягкой плоти.

— Кого ты притянул к нам Витаар? — прошипела воительница — Кто это?

Она тяжело дышала. Её руки дрожали, давая возможность клинку резать мне кожу, но вот взор был полон решимости и не отрывался от меня. Огонь её глаз прожигал меня насквозь.

Я надавил шеей на клинок. Капельки крови медленно потекли по лезвию, давая понять девушке всю суть её оппонента. Я не боюсь, я уверен, я спокоен.

Улыбка на лице еще больше ввергла её в недоумение. А я радовался, что второй шаг сработал, теперь осталось узнать сработает ли шаг три.

— Да убери ты к хренам свой кинжал, амазонка блин недоделанная! Водку из-за тебя на штаны пролил. Дай пацану лучше зеркало.

— Если ты не расскажешь мне что происходит, я проткну его насквозь.

— Сядь я тебе сказал, и достань зеркало. Мне два раза повторять?

Хелена посмотрела на Витаара, затем снова меня, и с удвоенной порцией непонимания вернулась на свое место.

— Да подавись!

Её лицо покраснело, и грозно фыркнув она вытащила зеркало из сумки швырнула его в охотника, не забыв сдобрить бросок щепоткой магии.

Охотник, с надменной ухмылкой, играючи перехватил снаряд, который летел с огромной скоростью, и передал его мне.

— На, чудовище Франкенштейна, изучай свою физиономию.

Меня переполняло любопытство. То же самое я мог бы сказать и про охотника. Ему явно хотелось узнать, что же я понял.

Я глянул в свое отражение и с облегчением выдохнул. Черные волосы! Не золотые, а чёрные, почти как были изначально! Мои догадки работают! Ну что, гордая воительница, стерва обыкновенная, ищи теперь другие эпитеты в мою сторону. Это конечно не главное, но всё равно приятно.

При дальнейшем рассмотрении выяснилось, что скулы ожидаемо чуть скруглились, а нос наоборот чуть заострился. Но в целом лицо сильно не поменялось, что меня немного расстроило. Шуточки про смазливчиков можно продолжать.

Витаар не выдержал:

— Давай рассказывай, что ты выяснил?

Я повернулся к нему и обвел пальцем свое лицо:

— Никого не напоминает?

— О, элементарно Ватсон, ты похож на… ты похож на… на… да хрен знает, на кого ты похож!

Охотник прищурился и попытался понять, что же я хочу этим сказать. На помощь пришла Хелена, которая всё это время не спускала с меня глаз, и похоже додумалась намного быстрее.

— Да на тебя он похож! Не видишь что ли? Немного, но всё-таки есть теперь у вас что-то общее!

— Ой мля-я-я! Не знала баба горя, купила порося… Этого мне еще не хватало. Так откуда ты узнал про такой эффект у водки?

Две пары любопытных глаз уставились на меня. Пришлось признаться честно:

— Да не знал я. Просто догадка. Должна же быть причина по которой из-за водки меняется внешность. Ты же рассказывал как парня спасал, и он тоже приобрел чёрные волосы, как у тебя. А когда вы меня в прошлый раз напоили, ты ж с помощником это делал, златовласый был такой…

— Твою же мать! — вскричал охотник, да так, что дед Степан проснулся. И как он не сделал этого раньше…

— Скажи мне кто твои друзья, а я скажу тебе кто ты. Точно! — продолжал голосить Витаар. — Почему? Ну почему? — затряс он меня за плечи — Почему МНЕ не пришло это в голову? Это же сколько перспектив…

— Так кто же ты? — толкнула меня Хелена, и впилась хищным взглядом — спрашиваю в последний раз!

— Чё ты пристала? Это мой воин-защитник! Только тронь его, заберу у тебя "кронуса" назад, будешь пешком бегать.

— Очень смешно. Мне не пятнадцать лет.

— Привал? — послышался заспанный голос старика.

— Да! — выкрикнул я.

Витаар тут же скомандовал кучеру и мы мгновенно остановились. Я быстрее всех выбрался из душной кареты и вдохнул свежий воздух. Красота. Теперь можно жить.

Перекусив, мы с охотником отошли подальше от воительницы, и он принялся тщательно, словно заправский инквизитор расспрашивать о моих размышлениях. Как ни странно, но углубляться он особо не стал, и быстро перешёл уже к своим рассуждениям, как бы полученное открытие можно было применить. Вот так всегда, сначала спросил, а потом не слушает.

Я решил не говорить насчёт третьего шага испытаний. Вряд ли ему понравилась бы моя идея добавить кровь наливающего в водку, для усиления эффекта. Это конечно больше сторона демонов, чем наша, но всё же интересно, что бы могло привнести такое смешение магий. Думаю так можно полностью скопировать внешность и повадки другого человека. Кто знает, может и воспоминания…

Продолжали путь мы так же молча. Дед на мое удивление снова заснул. Интересно, это он силы накапливает, или после превращения такой эффект? Витаар яростно рисовал какие-то схемы в своей записной книге. Хелена же точила кинжал, зло посматривая на меня.