– Что ж… – тихо проговорил Господин Фолкер. – Тогда не теряй времени и уезжай. Если я могу чем-то помочь…

– Да, я позвоню тебе, не переживай! – Кай тут же схватил сумку и быстрым шагом добрался до двери. – Буду держать в курсе, пока!

Кай не знал, что в данный момент, закрывая дверь своего дома, он закрывает там свою жизнь и вдохнув утренний воздух – начинает совершенно новую. Прыгнув в свою старенькую машину, которая досталась ему по наследству скорее, как предмет гаражного интерьера и кропотливо им восстановленная, он рванул в путь к Эванлину.

Именно так, этим утром один верный и заботливый друг был втянут в ту самую цепочку странных событий.

И тем же утром один Гервирут был осведомлен о провальных событиях операции. Сбежавший Екаин успел доставить информацию и какого-то ребенка. А потом дотлел, но никто не спохватился убирать горстку пепла, ее просто размазали подошвами по залу. Для него было честью служить Альянсу абсолютно верно, абсолютно безвозмездно. Для него было честью сгореть здесь, быть вбитым в швы и трещины полов. Так считал Альянс в целом и это мнение было законом для всех.

Но что потрясло всех: член Альянса погиб не просто от старости. Он погиб от рук человека. Человека! И ведь их было трое! Ночные демоны, множество столетий обитавшие в тени, были повержены в один день. И эта новость потрясла тех, кто не имеет возможности удивиться. У ночных демонов нет эмоций. Это удивление взрывом прошлось по крепости, вгоняя в атмосферу гневную сталь управляющих.

Наказание.

И вот Гервирут Сангвин, впервые за свою блистательную карьеру здесь, идет объясняться за свою провинность. Это была задача особой важности, о чем сейчас толкует Гервирут Соллен вторгаясь в чужие мысли:

«…Альянс понятия не имеет как вы имеете смелость так оплошать. Немыслимый позор лег тенью на вашу группу, к тому же вы остались в этой группе в одиночестве. Бресциал передал вам послание, имейте уважение его выслушать и исполнить. Поскольку провал под вашей ответственностью – вы обязаны все исправить любыми силами. Самостоятельно. Вам больше никто не доверит членов Альянса под ваше руководство, по крайней мере сейчас. Ваше положение в ваших руках. Приступайте.»

Глухие шаги исчезли через несколько секунд, оставив Сангвин в бесконечно немом трансе. На плечи легла еще большая ответственность. Для Альянса любые жертвы должны быть не напрасны. Но в целом, демоны не ничего не чувствуют. Нет тревоги и страха, которые помешают. Теперь Сангвин ничего не помешает.

План действий прост: нужно почувствовать энергию жертвы и идти по следам, по энергетической линии, сохранившейся в памяти. И сделать это можно на специальном клубке энергии планеты, словно большее функциональный глобус. Длинными ворсинками каждая нить тянется вверх, раскрывая положение каждого живого существа. Здесь целый карманный мир, удивительный инструмент, подарок от кого-то очень важного здесь… Но имя этого важного быстро ускользает, в прочем, это неважно, нужно сосредоточиться на цели.

Сангвин перебирает тысячи ворсинок в области Окригана, и нужной энергии нет нигде. Вся семья исчезла с радаров. Резко навалившаяся работа огромным грузом упала в руки Сангвин, ведь теперь придется делать абсолютно все самостоятельно. Что ж, азарт проснулся, если Эванлин хочет поиграть, Сангвин уже идет.

Идеальная машина, у которой нет лица, вместо нее страшная маска. Идеальная машина, не человек. Ведь человека здесь больше нет и никогда не будет. Теперь она – Страх, тихое оружие, ваше черное пятно, растирающее сердце на крупицы.

Видно только путь, по которому ноги несутся сами. Никакого отдыха, никакого сна. Сангвин была готова к тому, что спустя несколько дней в избитом домике никого не окажется. Местные правоохранители уже вынесли всевозможные улики и следы, да и Эван наверняка не идиот и прихватил с собой что-то ценнее этих следов. Если он связался с Альянсом, с этой стороной мира, то у него есть что-то, что даже полиция не должна найти и увидеть.

Что ж, Сангвин вовсе не нужны очевидные следы чтоб найти их. Притронувшись к стене в детской, она почувствовала страх. Его было много, настолько что его можно было разделить ровно на 4 человека. Каждый был уникальным отпечатком, теперь их нельзя было спутать или забыть. Теперь можно было словно притронуться к разуму каждого, к их душе. Совершенно мимолетно, только почувствовать малый импульс, но его хватало чтоб показать тонкую линию. Она загорелась янтарным пламенем и приглашала последовать. Оглядев кучки пепла своих подчиненных, которые были размазаны по разгромленной комнате также как несколько дней назад в Зале Альянса, она двинулась за линией.

Выходя в широкий коридор Гервирут огляделась. Что-то зацепило ее чутье. Что-то было здесь, слабое и бледное, что-то размазанное. Ни то энергия, ни то аура. Живое, но серое. Оно тянулось с перил лестницы до входной двери и резко застыло. Чья-то легкая вуаль прошла сквозь нее. А дальше снова пустота. Было сложно предположить, что здесь был кто-то помимо ее подчиненных и семьи Эванлина, Сангвин почувствовала бы это, ведь так? В любом случае она задержалась, нить энергии не бесконечна, нужно спешить.

Ходя по следам, прям как кошка, Сангвин натыкалась на крошки сыра, оставленные мышкой Эваном. День за днем она шла без устали, гналась за его тенью, а он успешно убегал от нее. Нить пропала сразу через сутки как она покинула его дом и с тех пор она ищет всевозможные пути и изредка мимолетно показывалась та самая нить. Прошло уже достаточно времени, недели сложились в месяц и даже там добавилось пару недель безуспешных поисков. Сангвин не надеялась вернуться и получить почести, одобрение Бресциала. Улучшить свою репутацию. Сейчас она обязана выполнить задание исключительно в интересах Альянса.

И вот оно: цель, желаемая так долго, уже совсем близко, стоит только подцепить когтем и раздавить. Сангвин нарвалась на самую большую крошку. Еще одно звено брякнуло и натянулось следующим.

Сангвин заприметила маленький садовый ангар. Огромные окна высотой в пару метров были покрыты толстым слоем рыжеватой пыли, который закрывал собой весь обзор, показывая только размытые и тусклые силуэты. Поток энергии – горячий, свежий, желанный до безумия, дразняще тянулся из-за двери спустя долгое затишье. А потом еще один, и еще. Нити рвались навстречу Сангвин и было так тяжело не хвататься за них, не упиваться чем-то триумфальным. Сомнений не было – игра в кошки-мышки закончится прямо сейчас, и она точно заслужила еще насладиться моментом власти над жалкой жизнью Эвана. Потому Сангвин стояла достаточно близко к дверному проему чтоб слышать происходящее внутри ангара и достаточно тихо, чтоб не мешать этому шуму. Голоса двух человек, в том числе и Эвана, гулко растряхивали старый пыльный ангар:

– Что ж… Я готов рассказать тебе о том дне. Ну, когда кое-кто обыскивал мой кабинет, а потом сбежал сломя голову. – Проговорил Эван и Сангвин напряглась.

Она помнит чью-то мутную энергию на лестничной площадке, значит она тянулась из кабинета? Почему она ее не почувствовала? Теперь эта маленькая игра обретает новые краски для притаившегося Гервирута в тени.

– Долго же ты мучил нас таинственностью. – Ответил мягкий голос второго силуэта.

– Это слишком важно чтобы разбрасываться такой информацией. Это было не просто нападение, ты это и так знаешь. Но не знаешь, как многие, почему. Так вот… – Эван заметно замялся.

Он прекрасно знал, что неожиданный гость заглотил наживку и боялся, что он сорвется. Они слишком долго готовили эту ловушку, враг не должен почувствовать фальшь, и оставалось надеяться только на посредственную игру Кая.

Кай положил тяжелую ладонь на плечо друга показывая поддержку и ожидания продолжения. Было понятно, что жесткий и хладнокровный Эван тоже нервничает. Кай знал все подробности того дня от и до, он и сам застал их по приезду, даже быстрее чем полиция. Но вспоминать все это для друга было тяжело. Это был момент не кривой игры, а горького, хоть и притворного откровения.