Разъярённая мать билась с врагами из всех сил и возможностей. Даже влетев в кровать, которая тут же разлетелась в дребезги, она с трудом, но вставала и кидалась снова.

Не успев влететь в бойню, Инаэрин был резко схвачен кем-то со спины и выкинут в сторону лестницы. Перекатившись и приготовившись к выпаду, Инаэрин впился взглядом в перепуганного и злого Эвана, который снова собирался напасть. Он чудом выпнул незваного «гостя» со второго этажа, и пока тот катился вниз, Эван вбежал в детскую, и кинулся щитом перед женой.

Между тем пятая особа в этом доме, про которую абсолютно все забыли, выжидала момент побега, притаившись у выхода из кабинета. Выглянув она увидела, как Эван кого-то пнул и как только он скрылся в комнате девочек, она тут же рванула к выходу на первом этаже. Пролетев кое-как ступеньки, чуть не подвернув ногу, она потянулась к ручке двери. Но тут же почувствовала, как дыхание сперло, начался приступ паники и страха. Задыхаясь, повернулась к его источнику и замерла от ужаса.

Избитая комната с множеством криков сдерживала в себе ужасные события этого вечера.

– Джэна! – впопыхах, блокируя очередные удары, крикнул Эван. – Джэна, уведи девочек!

И в этот же момент Джэна, оглушенная и изнеможённая, рухнула на пол. Стейна взвыла и схватила лежащий неподалеку кусок чего-то деревянного от разрушенной кровати. Рассчитала момент и яростно воткнула деревяшку в ногу Екаина, да так, что тот согнулся не от боли, а больше от неожиданности. Эванлин не теряя момента, пнув в область живота, выкосил второго противника. Тот наткнулся спиной на все ту же проклятую раскуроченную кровать и забился в конвульсиях. Не тратя адреналиновую пелену, Эван бросился на раненого Стейной Екаина. Пользуясь его согнутым положением, он вытащил деревяшку из ноги и воткнул ему в плечо. Тяжело дыша он осмотрел комнату – два трупа незнакомых людей в страшных масках и людей ли вообще, разлагались быстрым тлением, словно угольки. Джэна подала признаки жизни и вскочив осмотрела своих близких. Кошмар оказался позади. Эта мысль грела, успокаивала всех в комнате. Но выбивалась одна деталь, которую сразу же окрасил протяжный крик снизу.

– Селинн! – встрепенулась Джэна. – Там еще один остался!

Она проследила взглядом за выбежавшим мужем, не заметив, как сзади тихо вскочила тень, с торчащей палкой в плече.

Селинн старательно игнорировала крики находящихся в детской и звуки, похожие на падение тел, трех тел. Она была слишком сосредоточена на маске перед ней, и существе за ней, который держал Селинн за плечи, впившись будто бы до костей. Он внушал неведомый доселе ужас, не позволяя сдвинуться с места. За секунду в голову приходило миллион мыслей, которые душили девушку все сильнее. Сгорание заживо и медленный разрез ржавым клинком от шеи до пальцев ног казались не такими уж отвратительными и пугающими, чем секунду назад. Новая порция страха заставила ее напрячься. Что-то щелкнуло, призывала действовать и защитить себя. Она схватила существо за голову, обрамляя большими пальцами маску и ввела его за собой в транс.

«Уйди». «Оставь». «Я тебе не нужна». «Меня нет».

Эванлин удивленно наблюдал за двумя окаменевшими силуэтами. Он определенно застал что-то нечеловеческое, не говоря о существе в маске.

«Усни».

И Инаэрин просто рухнул. Без ран, ушибов. Нет никакого тления. Он определенно жив и без сознания.

Селинн резко повернула голову в сторону лестницы, где стоял шокированный Эван, он просто открывал и закрывал рот. Она сразу же выбежала из дома.

«Узнал. Он все видел! Бежать! Бежать без оглядки.»

Ее ничто не могло остановить, даже умоляющие выкрики ее имени за спиной. Она слишком боялась раскрытия, себя и того, что она сделала и сделает ни один раз.

Слишком уставший и потрясенный, Эванлин сразу пресек попытки ее догнать. Это определенно последнее что нужно делать, если брать во внимание ее желание убежать и еще бессознательно лежащего маньяка в маске прям на новом ковре. У себя дома. В доме где его испуганная семья. Это моментально отрезвило и притянуло его домой.

Он крепко связал, как он обнаружил, парня. Приковав его цепями к крюку в полу, он осмотрел существо. Он был облачен в черную длинную мантию с капюшоном, из-под нее виднелись темные брюки. Это явно недешевый наряд сумасшедшего грабителя, случайного убийцы и вообще просто сумасшедшего. И эта маска. Эванлин уже знал, что ее не снять. По крайней мере сейчас.

Поднявшись на вверх, он точно не ожидал увидеть рыдающую Джэну и Нанну уснувшую под вой матери.

– Украли. Ее забрали. Украли… Уволокли в окно, а там снизу уже никого…

В этот вечер, Окриган, маленький городок, слишком маленький для такого побоища и таких событий в принципе, стал поводом для легенды, которая неожиданно всплыла спустя столетия.

Провал.

Один любопытный и по-глупому бесстрашный исследователь в этот вечер обезумел от горя и страха за свое чадо. Он начнет цепочку странных событий, которые приведут к необратимым последствиям.

Одна напуганная до ужаса девушка, сбежавшая в этот вечер из-под крыла семьи, приютившей ее не так давно, но так тепло, дальнейшими действиями продолжит цепочку странных событий, которые приведут к необратимым последствиям.

И один Гервирут, что был ответственен за это задание, в этот вечер не предполагал, что его затянет в цепочку странных событий, которые приведут к необратимым последствиям.

Тревожный звонок разбудил парня. Множество пропущенных от старого друга. Резкая тревога отрезвляет сонный разум, пальцы дергаясь проводят по полоске экрана и остатки спокойного раннего утра моментально рассеялись от невнятного бормотания по ту сторону звонка:

– Кай! Кай, это срочно… Я не знаю, что делать, я звонил в полицию, они думают я не в себе. – скороговоркой вымолвил Эван.

– Дружище, остановись. – Тяжелый выдох остановил Эвана. – Что происходит? Ты время видел? – спросил Кай.

– Срочно приезжай ко мне, адрес ты должен помнить. Стейна пропала, приезжай, Кай, умоляю.

Резкие гудки ввели Кая в ступор. Он совершенно не ожидал проснуться таким способом и продолжал сверлить взглядом пуф перед собой. Резкое осознание серьезности заявления друга заставило вскочить и начать сборы. Неуклюжие движения в брюках, которые никак не наденутся, скорее всего разбудили остальных жителей дома.

От Флертона до Окригана около часа езды. Утром такое количество времени всегда кажется пыткой. И все же потянув собачку на сумке, Кай решительно направился на первый этаж. Его окликнул отцовский голос позади:

– Куда же ты собрался в такую рань?! Всех перебудил. Может объяснишься?

Кай устало прикрыл глаза и вздохнул. Повернувшись к отцу, он потупил взгляд, рассматривая его тапки. Вся решимость куда-то испарилась, стоило попасться, хотя это было ожидаемо. Но он все же планировал покинуть дом, не пересекаясь с домочадцами, слишком переживающими, слишком опекающими. Даже не смотря на возраст Кая, которому недавно исполнилось двадцать пять лет.

Небрежно взъерошив русые волосы, он неловко улыбнулся и сказал:

– Звонил Эван, у него проблемы… Попросил срочно приехать, поэтому я… -договорить он не успел.

– Какие проблемы? Что с ним? Почему настолько срочно? – засыпал вопросами седовласый мужчина.

Господин Фолкер, что стоял перед сыном в изумрудной шелковой пижаме и таких же тапочках, нетерпеливо ждал ответов. Его семья отлично знакома с семьей Эвана. Он ему как старший сын, даже спустя года также любим. В голову сразу лезли приятные воспоминания про дружных мальчишек, творящих разные опасности и глупости в этом старом поместье. Плохие вести сжали сердце, глаза испуганно округлились. Старший Фолкер начал уводить сына к дивану в гостиной.

– Я не знаю, пап. Я ничего не понял, да и он сбросил звонок сразу же как что-то пробормотал про дочь и полицию. Странное утро…

«Дочь» и «полиция» в одном предложении ударили по старому сердцу еще сильнее. Теперь настала очередь господина Фолкера зависать в одной точке, судорожно перебирая в пальцах края пижамы. В камине напротив почти дотлели угольки, было достаточно прохладно, ранняя осень давала о себе знать. Да и такое огромное поместье было тяжело прогреть тлеющими углями. Детский смех призраком пронесся по этажу и вытащил Фолкера-старшего из своеобразного транса. Кай терпеливо ожидал реакции.