Селинн оценила её вид: закатанные рукава, простые черные брюки и белая майка под той самой рубашкой.

– Лаконично. – Отметила она. – Но сделай что-то с волосами, они снова спутаны.

Оставшись одна, Кайса снова взглянула на себя и вздохнула. Она заметила пару резинок, оставленные Селеной и принялась расчесываться. Было тяжело поддерживать приличный вид последние несколько дней – Кайса была слишком истощена и разбита. Но сейчас она вплетала в каждую новую скрещенную прядь всю свою сдержанность. Колоски излучали собранность и готовность Кайсы. Она оценила себя и подумала:

«Это всего лишь один вечер. Я смогу».

Её лицо покрыла уверенность. Она вышла и там её поджидала нарядная Селинн. Кайса скептично оглядела её и отметила:

«Эпатажная и гордая».

А затем улыбнулась – Селинн доброжелательна, этого было достаточно, чтобы испытывать к ней симпатию.

Они вошли в обширную столовую, перешептываясь о разных незначительных мелочах. Стоял приятный запах, свет был приглушен, витала расслабленность. За длинным столом восседали уже знакомые ей лица, кроме одного:

– Здравствуй! Меня зовут Кай, я близкий друг Эвана. – вскочил он и протянул ей руку.

Кайса удивленно её пожала и ответила также радушно:

– Меня зовут Кайса Грай, близких друзей у меня, к сожалению, нет.

– Тогда я непременно им стану. – он подмигнул ей и пригласил за стол.

Она неловко улыбнулась и уткнулась взглядом в тарелку. Было тяжело держать на себе пристальные взгляды всех вокруг. Она догадалась, что это вечер для неё. Ей вовсе не хотелось быть в центре внимания. Но она пообещала себе там, в своей комнате, что она сможет. Что она повзрослеет. И смело встретила взгляды всех, кто её рассматривал. Кайса шепотом обратилась к Селинн, увлеченной чем-то спиртным:

– Почему все на меня так пялятся?

Селинн отставила стакан, на котором остался яркий бордовый след её помады:

– Ты ведь новенькая. Это нормально.

Их прервал любезный голос Эвана:

– Сегодня я собрал вас тут, чтобы мы все познакомились с Кайсой в благоприятной обстановке. Я предлагаю всем по очереди рассказать о себе и отлично провести время.

Селинн прикрыла глаза и раздраженно выдохнула. Кай нервно улыбался с приподнятым бокалом. Килин наклонился к Таммелу и прошептал:

– У меня ощущение, что я в группе анонимных придурков.

Таммел сжал уголки губ, сдерживая смех и ткнул его локтем в бок.

– Тебе не нужна анонимность.

Килин ткнул его в ответ и скрыл озорную улыбку.

Эван заметил копошение и обратился к ним:

– Что ж, Киллиан, может начнешь ты?

– Я не хочу участвовать в этой глупости! Может мне еще заполнить анкету?

Эван раздраженно размял переносицу пальцами и проворчал:

– Почему так сложно хоть один раз сделать как тебя просят?!

Киллиан недовольно нахмурился и выдал:

– Меня зовут Киллиан Лейв, мне двадцать лет, я здесь уже пару месяцев, работаю местным медиком.

Эван довольно кивал и Киллиан продолжил:

– Не успел закончить медицинский университет и вот сижу здесь с вами. Цвет моих глаз каре-зеленый, я люблю лабрадоров, обычно я бреюсь в воскресенье, но иногда могу и в среду, смотря какой случай…

– Киллиан! – прикрикнул Эван.

Селинн с Таммелом давились от сдерживаемого смеха и приглушенно кряхтели в ладони. Кайса присоединилась к Каю и нервно заливалась чем-то кислым и опьяняющим.

«А говорил, что не клоун» – отметила она.

Словно поддерживая русло её мыслей, Эван продолжил:

– Еще её капризной назвал! Лучше сиди молча…

Теперь тихое хихиканье сменилось, сдавленным возгласом Селинн и Таммела. Они драматично прижимали ладони ко рту и переводили взгляд с Килина на Кайсу. Кай неловко почесывал шею и рассматривал стены. Кайса лишь молча пялилась на Килина и удивлённо приподняла брови.

– Ты действительно вела себя капризно, я не буду за это извиняться. – Он скрестил руки.

– Мы знакомы всего два дня, а ты уже осуждаешь меня.

– Я не осуждал, Эван попросил меня сделать оценку твоего состояния, я и сказал, что тебе действительно 17 лет в голове, ведь ты вела себя капризно.

– Я не капризная! Я шокирована, и ты это знаешь!

– Да, я ошибся. Прости, ладно? – признал он.

Кайса хмыкнула и перевела взгляд на Таммела. Тот вдохнул, расширив грудную клетку, набираясь уверенности и начал:

– Я Таммел Трюгг. Мне двадцать один год, я здесь полтора месяца. Моей основной деятельностью являются тренировки, я неплохо знаю боевые искусства и владение оружием. В принципе это всё.

– Приятно познакомиться, Таммел. – улыбнулась Кайса.

– Значит мы двигаемся по часовой стрелке? – отметила Селлин. – Хорошо. Меня зовут Селена Нилсин. Мне двадцать лет, я родом из Фоклостейна. Я хорошо управляю людьми, в этом заключается моя единственная задача здесь. И я не люблю зеленый цвет.

Киллиан благодарно ухмыльнулся. Кайса посмотрела на Кая. Тот крутил в пальцах вилку и продолжил знакомство:

– Меня зовут Кай Фолкер. Мне двадцать пять лет. Мой отец известный в своих кругах кузнец. Он продолжил литейный бизнес, передающийся по наследству, я должен был его принять, но обстоятельства принесли меня сюда. Я кузнец, механик и нянька. А я вот люблю зеленый цвет. И бордовый.

Кайса проследила за лучом, исходящим от улыбки Кая, который врезался в отстраненную Селинн. Напускная отстраненность давала трещину, и луч отразился на Таммела, который настукивал беспокойный ритм по столу.

Девушка решила, что на сегодня достаточно напряженной атмосферы и перевела внимание на себя:

– Меня зовут Кайса Грай. Мне двадцать лет, но на самом деле мне кажется, что мне все так же семнадцать. Я выросла на ферме в Роудс-Рей в скромной семье. У меня нет каких-либо особых навыков, я просто хороший садовод и умею играть на гитаре. – в конце она кивнула, показав, что пока что это все, что она позволит знать о себе.

Эван был доволен и хлопнул в ладоши:

– Что ж, вы справились, я рад.

– Но вы ничего не рассказали о себе. – Отметила Кайса.

– Наше с тобой знакомство пройдет наедине. Есть вещи, которые обсуждаются лично.

Девушка понимающе кивнула. Остаток ужина прошел в молчании, каждый уткнулся в свою тарелку. Девушка почувствовала слабые толчки со всех сторон. Никто не прикасался к ней физически. Она чувствовала эмоции. Незаметные волны, уникальные, цветные, шумные. Она чувствовала недовольство Килина. Тоску Селинн. Напряжение Таммела. Неловкость Кая. Отчаяние Эванлина.

Взглянув на свои руки, она обнаружила что каждый сосуд опять светился тусклым огнем, создавая золотые нити. Она поспешно спрятала их под столом и посмотрела на руки Килина, сидящего напротив. Они выглядели совершенно обычно. Помимо ярких веснушек, их украшали татуировки-браслеты, которые легкими штрихами создавали паутинку от кистей и стремились вверх, заходя глубоко под рукава рубашки, которые ныне он держал всегда спущенными. Она подняла взгляд и увидела, что он также наблюдает за ней. Неожиданная незащищенность заставила его нервничать, и он нарочито опустил рукава. Кайса поспешно отвела взгляд и присоединилась к тихому пустому обсуждению Кая и Таммела. Селинн выглядела растоптанной, расстроенной и пьяной. Кайса помогла ей дойти до её комнаты, и развернувшись заметила Таммела, крадущегося в темноте.

– Не советую тебе туда заходить. – Строго сказала она.

– Я хотел проверить как она себя чувствует и только. – поднял он ладони.

– Она в порядке, ей просто нужно отдохнуть и протрезветь. Я думаю, она справится без тебя.

– Ты права. Не будем больше её тревожить.

Он кинул едва различимый в темноте взгляд на дверь, который Кайса прочувствовала на самом деле:

«Сокрушение» – подумала она.

И он исчез, как послушный кот.

В своей комнате Кайса подперла дверь так, чтоб никто уже не мог прорваться.

«Хотя бы одно утро без неожиданных визитов». – Решила Кайса.

Она всю ночь будет метаться в постели, смотря кошмары, являющиеся её трехлетней жизни, и не сможет проснуться и кричать, чтобы её вытащили. Но на утро она уже ничего не вспомнит. Сознание откладывает момент сокрушения.