В груди моей проморозило, от такого внимания. Встали мы с «кошечкой», как вкопанные! Остальные за нашим столом неуверенно стали усаживаться обратно, стреляя в нас глазами, полными опаски, а то и ужаса.

За секунду в мозгу пронеслись различные версии развития событий. Вплоть до казни через повешенье. Ибо меня сейчас прожигала омерзительными зенками сама королева — мать. Тем временем, как дочка её Ангелина делала вид, будто у неё схватки начались.

Аргирис не спешит говорить, смотрит на нас строгими, светло — светло голубыми глазами. Чувствую касание слева. Мою руку незаметно для прочих берёт в свою Цил. Твою мать, да у меня кажись, рука дрожит от перенапряжения.

— Подданные Леванта и уважаемые гости, — раздаётся вдруг от короля добродушно. — Эту заключительную часть празднования, как король и отец, беру смелость начать с очередного радостного события.

Поворачивает голову на Узимира. Поднимается и тот!

— Сегодня мой сын и дочь моего доброго друга Узимира изъявили желание обручиться, — продолжил король свою речь. — И я с удовольствием и без всяких сомнений даю своё благословение, как и даёт его нашим государствам Драконий всадник и его Дракон.

Коленки мои подкашиваются, и в жар бросает от волнения. Что происходит? Нет, я понимаю, нечто свершилось сегодня с этим красным платьем под надзором «кошака» папаши. Но зачем же так выпячиваться?! Хочется сквозь землю провалиться. Щёки мои горят, поджилки трясутся. А эта Нелли стоит себе, как ни в чём не бывало, с гордо поднятым подбородком! Разрумянилась, грудь вздымается. Но взгляд устремлён на короля.

— Поздравляю лорда Кристиана и принцессу Нелли с этим радостным событием, — продолжает мой отец. — И на благо будущей семьи передаю во владения поместье Стеклянного утёса и все три шахты на прилегающих землях. Соответствующий указ будет составлен канцелярией и подписан мной в ближайшее время.

По лордам прокатились смешки. Судя по виду моих братьев, никто от зависти не бьётся в конвульсиях. Вероятно, заметив общий настрой, король продолжает снисходительно:

— Также, все расходы по восстановлению поместья и запуску заброшенных шахт казна берёт на себя. И пока Кристиан не достиг пятнадцатого цикла, управление поместьем будет осуществлять его первый наставник мастер Деодор.

Слышу, как тот поднялся.

— Присаживайся, — машет ему Аргирис, подмигивая. — Восстановительные работы и вопросы по хозяйству возлагаю на второго наставника лордесу Кириан, леди Белых земель Градира справится с этой задачей лучше всех прочих.

Король закончил речь и кивнул Узимиру.

Принц фелисов продрал горло и давай мощно:

— В знак моего благословения нового союза, и подчиняясь традициям Леванта, в приданое к моей дочери Нелли Восьмой коготь передаю в имущество молодому союзу пять миллионов дон шкурами, каменной костью и каменьями. Также придаю в личную охрану лорда Кристиана и его женщины на службу до смерти пятьдесят воинов Фелисии из личной гвардии охотников.

Узимир вознёс бокал, обозначая, что завершил речь. Король усмехнулся, посмотрев на зятя с удивлением. Видимо, ожидал меньшего.

— За упрочнение союза между нашими государствами! — Восклицает король. — За помолвку Кристиана и Нелли!

— За помолвку! — Восклицает, поднимаясь из — за стола Хана с серьёзным видом. А за ней и Имиретта с широченной улыбкой.

И только глаза у неё нихрена не улыбаются.

А я вот думаю, пока ударяются о мой бокал другие. Что сейчас произошло?!

Нет, ну помимо того, что у меня вся спина мокрая от пота.

Глава 35. ТРЕТИЙ ЭТАП МЕСТИ

Поборов смятение, я даже возрадовался. На Имиретте лица нет, или мне показалось? Что, съела?

Можно и отвлечься, делая вид, что очень даже счастлив. Но моя Нелли снова, как струна сидит. Хвостик опустила, больше не трогает. В рыбе печёной ковыряется, задумчиво.

И мне есть о чём поразмыслить, пока на сцене «амфитеатра» начинают выступления фелиские акробаты.

Может пора подумать о будущем?

Мне отдают некое поместье на Стеклянном утёсе с шахтами. Там либо всё сгорело до основания и обвалилось. Либо эта местность подвержена каким — нибудь набегам. Не исключаю, что там вампиров сперва надо выкурить или смириться с местными привидениями. Ведь свято место пусто не бывает. А здесь, видимо, папочка впарил никому не нужное.

Да и хрен бы с ним. Но Кириан причём здесь? Оказывается, она из Градира, как и Ольве. Хитрая меркантильная женщина с удовольствием возьмётся за ремонтно — восстановительные работы, чтобы наварить себе на строй материалах.

Казна не моя, но дело принципа. Пусть только попробует мне калькуляцию представить левую. Проведу замеры лазерной указкой, пересчитаю и выведу на чистую воду.

Где кстати, училка? Ни разу ещё здесь не наблюдал, в казино своём бабки лопатой гребёт, небось.

Что на счёт приданого? За рогатую барышню сто миллионов и двести воинов Фейрату не жирно ли будет? А за принцессу фелисов копейки да полсотни «кошаков»? Или может, быть они думают, у меня девка краше?

Нет, это я лопух.

А с другой стороны не всё так плохо. Пятьдесят фелисов из личной гвардии Узимира теперь будут служить мне. Полсотни мощных «Кононов — варваров» — это достойная свита. Особенно, если вооружить их по последнему слову техники. Надеюсь, они не такие тупые, как кажутся.

Да и денег немало дают. Судя по ценам, пять миллионов дон — это огромный капитал. Слышал, что хорошая лошадь стоит около десяти тысяч. Мне на пятьсот лошадей хватит. Правда, всё товарами, но эти организационные моменты, думаю, можно решить…

Праздник в разгаре. Выступлений масса, и наши пляшут, развлекая королевский стол в большей степени. И фелисы, и суккубы. Тосты звучат от Ханы, и королевы наперебой за мир и дружбу. За молодых. Узимир разошёлся по поводу упрочения союза.

И чего это он, подумал я сперва. И тут вспомнил! У принца Фелисов со старшей дочерью короля детей нет, если верить Чейсону. Вот и получается, чтобы укрепить своё положение с Левантом, Узимиру нужно впарить свою дочь любому из родни короля. Тем самым сравняться по статусу союзников с Кусубатом, с которым они вроде как не особо ладят. Теперь у Леванта две нитки прочности с Фелисией против более весомой одной с королевством суккубов. Но две всяко надёжнее одной. Это понимать должен каждый политик. Вот вторую «кошак» и получил.

Но почему я?

Был бы ещё принц — вопросов нет. Но тут одни бастарды. И судя по всему, он успел поинтересоваться у Нелли, кто ей по душе. А, может, и сразу дочке сказал, чтоб меня в оборот брала. По какой причине, да чёрт его знает. Может, он, как и Деодор, считает меня первый кандидатом после Фейрата. Тут могла подсобить и Вебисида, передавшая мнение мастера. Они ведь с ним общаются.

За главным столом бокалы звенят уже без официальных тостов. Король с Узимиром чуть ли не в обнимку. Ангелина с мамашей в трауре сидят, им даже вино кислое. Королева Хана, посмеивается, иногда стреляя в меня эротичным взглядом с неким предвкушением. Ох, какая всё — таки женщина.

— Не смотри так, — раздаётся от Цил прямо в ухо. — Она ведь чувствует всё.

— Ты о ком? — Уточняю.

— Об Имире там и твоей будущей супруге здесь. Не будь жесток, побудь ещё немного невинным мальчиком, — выпалила моя подруга.

Ничего не ответил на это. Состояние такое, будто я уже не свободен вообще. Толкает кто — то по узкому тоннелю, где нужно только вперёд смотреть. Ну уж нет. Я буду смотреть куда захочу, и гулять с кем захочу.

Спустя часы утомительных посиделок объявляют долгожданный номер!

— А сейчас уважаемые гости и подданные Леванта! — Восклицает церемониймейстер. — Выступают с ошеломительным ритуальным танцем лучшие воительницы Кусубата несравненные принцесса Шейла и восемь её воительниц!

Я знал, что они выйдут под конец официальной части закрытия бала. В плане всё расписано, особенно, когда предусмотрено присутствие монарха.