— Не знаю, что ты хочешь этим сказать, но я не уйду, — встал в позу Деодор.

Пригласили Валианта. Невысокому мужчине лет сорок пять, худощавый, чернобровый, волосы смольно — чёрные до плеч. В карих глазах грусть. У наставника я узнал, что он уже больше двадцати циклов трудится на благо родины. А это о многом говорит в его защиту.

Пригласил гостя на диван, куда на столик всю еду разложила Миа.

— Угощайтесь, — предлагаю свой обед, которого мне, как обычно приносят с излишком.

— Спасибо, могу ли отказаться, господин? — Спрашивает неуверенно, посматривая на наставника, что расположился на отдельном стуле напротив и перегородил нам камин.

— Дело ваше, — отвечаю я, стараясь выглядеть важно. — Тогда не будем тянуть время. Вы и так прождали меня достаточно.

— В первую очередь я хотел бы вас поблагодарить лорд за то, что отсрочили мою ссылку. Целый рак для меня многое значит, — заговорил Валиант чувственно.

— Отсрочить? А если я проголосую против вашей высылки? — Удивляюсь, складывая ногу на ногу, как какой — то психолог. А может, адвокат.

— Как бы мне не хотелось, будет безумием с вашей стороны идти против наследного принца, — произнёс Валиант с горькой улыбкой.

— Я вынужден сделать вам замечание, лорд, — вмешался наставник.

— Простите, согласен. Излишне с моей стороны упоминать третьих лиц.

Что за хрень? То есть если принц всё подстроил, улыбаемся и машем.

— Ничего не излишне, — хмыкнул я и начал по существу: — По какой причине произошёл обвал, меня интересует ваше профессиональное мнение?

— Из — за недоброкачественного материала конструкций. Сама схема поддержания шахты проверена временем, и глубина не была максимально допустимой. Надломилась несущая балка, а дальше всё посыпалось по нарастающей. Вот и всё, что я могу сказать, — отчеканил Валиант.

— Вы озвучивали это лордам? — Спрашиваю с нажимом.

— Я рапортовал письменно. Но решение его величества вы знаете.

— А рапорт попадает напрямую королю? — Уточню на всякий случай.

— Нет, через канцелярию, которую возглавляет Первый советник короля.

— Понятно, — выдыхаю и дальше деловито: — Вернёмся к происшествию. Как вы поняли, что надломанная балка ненадлежащего качества? Может ли быть, что её поставили не так, или подпилили? Вы допускаете возможность саботажа?

У Валианта глаза выпучились. Наставник тоже какой — то не такой. Смотрит на меня, рот раскрыв.

Да что не так?

Обвиняемый задумался. Но через полминуты произнёс:

— Я знаю склад, где хранятся балки для той шахты. Возможно, там ещё остались недоброкачественные экземпляры.

— А кто поставляет эти балки? — Интересуюсь.

— Купцы, — пожимает плечами.

— Но оплачивает же казна королевства? Возможно ли, что платят за качественные балки, а получают дешёвые, а средства делят между заговорщиками?

— Лорд Кристиан, вы слишком много на себя берёте, — прогремел Деодор, нахмурившись. — Заговорщики и изменники — это вообще не ваша забота. Ваша забота учиться военному ремеслу и получать знания. А не это… Кх.

Наставник запнулся. Валиант поник ещё больше.

— Значит так, — выдавил я насколько можно строго. — Мастер Деодор, пока я в разъездах и на прогулках с малышнёй, поручаю вам провести секретное расследование.

— Чего? — Отшатнулся наставник.

— Слушайте, и не перебивайте лорда Верхней палаты, — фыркнул я. — Разыщите тот самый склад, проверьте, какие материалы передавались на злополучную шахту. И допросите купца, продавшего контрафакт с пристрастием. Материалы мне на стол до следующего Совета. Задача ясна?

Я закончил. И наступила гнетущая тишина. По лицу Деодора вижу, что готов взорваться. Глаза бегают. А вот Валиант вообще свои закрыл, опустив голову. Видимо, решил, что меня нельзя воспринимать всерьёз.

— Лорд Валиант, я вынужден попросить оставить нас, — произнёс, наконец, наставник.

Я промолчал. Обвиняемый вышел.

— Кто тебя надоумил, говори? — Напал сразу Деодор. — Не своими же мозгами.

— Не важно, может у меня появился влиятельный покровитель, — огрызнулся я. — так что поосторожнее, дядя Део. Ваша задача найти истину. Ошибка инженера в конструкции, саботаж или коррупция на государственном уровне. И поверьте, если мы оставим это дело, как есть, обвалятся и другие шахты, пострадают люди, будут новые жертвы. Если ваша совесть и честь позволит закрыть на это глаза. Тогда удачи, продолжайте учить приёмы, чтобы победить Вебисиду.

Деодор уставился на меня прожигающим взглядом. Но я выдержал его, не отводя свой. Потому что знаю, правда на моей стороне.

— Хорошо, — выдавил вдруг наставник. — Я сделаю то, о чём ты просишь. Но знай, мне всё это не нравится. И ты не нравишься. После чудесного выздоровления вообще не узнаю в тебе прежнего Кристиана, весёлого и жизнерадостного. Ты теперь словно чужой.

— Я потерял память, дядя Део. Всю память, если тебе это о чём — то скажет, — единственное, что нашёл сказать в своё оправдание.

Наставник отступил и даже отвернулся к двери.

— Это очень плохая новость, — брякнул себе под нос и вышел.

М — да. Как же тяжело, когда тебя не воспринимают всерьёз.

Только я плюхнулся на кровать немного помедитировать, и повспоминать сосок с пирсингом Вебисиды, как вошли сразу две служанки! С вёдрами пышущими паром горячей воды. А следом и двое мужчин, судя по серым туникам, чернорабочих. С собой они приволокли большую деревянную ванну! Поставили её прямо посреди комнаты и ушли. Две служанки сразу влили туда четыре ведра и тоже смылись. Но ненадолго! Через три минуты вернулись они и те два мужика с полными вёдрами и залили ещё.

После третьего захода ванна наполнилась почти до краёв. И обе служанки Мия и Элиза бросились меня раздевать!

А я и не сопротивлялся. Развлекайтесь, девочки.

Избавили от одежды очень быстро. И голенький, писькой своей мелкой болтая, я погрузился в горячую ванну. Всё тело ахнуло. Какой же это кайф! И сразу из башки вышибло все мысли, которые я прокручивал совсем недавно. Особенно о том, как меня швыряла двадцатилетняя садистка, по которой Вудман плачет. Когда Мия и Элиза полезли меня мылить, я завизжал от щекотки. Вот же… слишком чувствительно оказалось молодое тело. Кожа нежная, всюду не лезь да не тронь. Помылили спину, подмышки. Дальше я сам. Не маленький!

Смущение охватывает вдруг. Их две, а я тут — девственник.

Но глаз они мой порадовали. Кофточки намокли в процессе, и сисеньки с сосочками проступили. Наверное, оттого я и засмущался, что почувствовал, как внизу кое — что напряглось вдруг. Совсем чуть — чуть. Но почему — то в мозгу задолбило, что не хочу, чтобы девицы знали этот мой грязный секретик.

Вымыли, в итоге пришлось вставать. Зажмурившись и не глядя вниз, принял ухаживания. Двумя полотенцами стали обтирать везде. И письку, и попку, как две мамки. И, кажется, член мой, живущий сам по себе прежде, всё же привстал! Щёки загорелись мои, я прям почувствовал. И не только меня в краску бросило. Мия с Элизой глазки опустили, в движениях неловкость появилась.

Закутался в одеяла, ещё халат сверху накинули, присел дух перевести. Примчали слуги, вычерпали воду вёдрами и ванну следом унесли.

Служанки ушли последними. Сижу один перед разгорающимся камином, спасибо Мия постаралась. На душе неспокойно что — то.

Поговорил я с Валиантом, проникся его проблемой. Озадачил наставника. Наверное, напугал интеллектом не по годам.

Но всё равно мысли о другом.

Охота в горах? Пока я буду разгуливать по снежным вершинам, здесь всё пропущу. Ведь завтра суккубка Имиретта Огнепламенная, принцесса степного народа Кусубат будет знакомиться с нашим наследным принцем Фейратом. И возможно, они совершат помолвку, а затем и сыграют свадьбу.

Не думал, что будет больно это осознавать.

Надеюсь, на прогулке в горах с принцессой Ангелиной я отвлекусь от тоскливых мыслей. Поддаст мне пару раз, унизит словцом, за яйца, в конце — концов, схватит. Может засосёмся перед костром, и я уж точно буду представлять другую…