Он глядел на неё с задумчивой улыбкой на губах. Так смотрят на прелестного ребенка, который своим весельем заряжает всех вокруг. Сердечко Ксюши вновь наполнилось противоречивыми чувствами. С одной стороны, ей было обидно, что Ян взирал на неё, как на дитя. С другой, девочке стало приятно, она почувствовала себя избранной, потому как он уделил ей внимание.

Да еще и улыбался!…

Ксюша заставила себя отвести взор от притягательных зеленых глаз. Сестры встали по обе стороны от неё и начали осыпать комплиментами. Что уж они там говорили, девочка не слышала. Она была слишком погружена в собственные мысли. Они, конечно же, были только о Яне.

Три сестры, такие разные, и одновременно в чем-то похожие, весело хохоча, ввалились в кафе. За ними, окидывая всех присутствующих хмурыми взглядами, прошли Ян, Артур и Олег. Все же, нужно было добавить, последний только учился делать серьезное выражение лица, и это давалось ему с переменным успехом. От того это выглядело немного комично.

– Что закажем? – раскрывая меню, поинтересовался Артур.

– Мм, – Ангелина пробежалась взглядом по названиям блюд, – много чего, вероятно.

– Ангел, – улыбнулся Артур, – блюда под названием «мм» и «много чего» тут нет. Давай конкретно.

– Хорошо, – она, сверкнув сине-зелеными глазами, посмотрела прямо на мужа. – Пожалуйста, закажи все, что есть на этой, этой и этой страницах.

– Хм, – Артур одобряюще заулыбался. – Как скажешь, милая.

Ксюша вытаращила глаза, когда сразу несколько официанток заставили их стол двумя десятками блюд. Паста, сырная и грибная пиццы, блинчики, пончики и целый медовик, от вида которого у девочки заныл желудок, салаты из свежих овощей, творожные печенья и…

У Ксюши просто разбежались глаза от этого разнообразия. Девочка, не зная, что выбрать, оторвала краешек у пиццы и начала его медленно жевать. А взгляд её то и дело возвращался к торту. Хотелось сладенького. Очень. Но Ксюша терпеливо ждала, когда придет его черед.

– Так, а торт мы скоро будем есть? – как бы между делом, поинтересовался Ян.

– Да ешь, кто ж тебе мешает, – Артур подвинул в сторону брата десерт.

– Ну, я думал, может твоя жена хотела бы первой заценить его?

Артур чуть нахмурился:

– Ей это ни к чему. Она занята пиццей.

В голове мужа Ангелины закружились мысли. Возможно, сейчас, находясь в месте общественного питания, он подвергает её и их ребенка угрозе? Мало ли, какая могла быть тут еда? Даже несмотря на то, что каждый кусочек, что клала в себе рот Ангел, Артур пробовал сам, это не убавляло его тревоги.

Он любил её и их пока еще нерожденное дитя. И боялся потерять.

– Тогда я попробую торт, – Ян, глядя на медовик, плотоядно улыбнулся. Взял кусочек и надломил вилкой. Насадил на зубцы и поднес к губам. Понюхал. И теперь улыбнулся по-другому. Удовлетворенно. Ему нравился медовый аромат и запах свежих коржей. Вампир приоткрыл рот и отправил в него вкусный кусочек.

– Классный торт, – прожевав, уверенно заявил Ян. – Ксюша, тебе тоже понравится.

Зеленоглазый красавец подвинул в сторону девочки кусочек торта. Та, послав Яну смущенно-благодарный взгляд, принялась пробовать десерт. Запихнув в рот кусочек, Ксюша зажмурилась от удовольствия. Она не могла понять, был ли торт действительно таким вкусным или таковым его делало то, что именно Ян дал десерт девочке. Ксюша не знала. Она просто наслаждалась этим сладким ощущением.

Ксюша медленно выбралась из бассейна. Вода стекала по её коже, и девочке стало прохладно. Подхватив с шезлонга полотенце, она закуталась в него, как в мантию. Были видны лишь её стопы. Слишком длинные, по мнению Ксюши. Она поджала пальцы на ногах, но стопа меньше не стала.

– Если хочешь, можешь принять теплый душ, – заметив, как сестра зябко повела плечами, предложила Ангелина.

– Да, иди первая, – согласилась Настя. Она все еще плавала. Движения её были размеренными и грациозными. Этакая кудрявая русалка. Красивая и уверенная.

– Можешь воспользоваться всем, что есть на полках, – добавила Ангелина. – Не стесняйся.

Ксюша, устало улыбнувшись, прошлепала до ванной. Пока мылась, все время возвращалась мыслями к Яну. Никак не могла его забыть. Потом, вдруг, устыдившись, поняла, что за весь день всего пару раз вспомнила об опекунше.

Девочке стало стыдно. И хотя сказали, что операция прошла успешно, и нет повода для беспокойства, Ксюша начала себя ругать за собственный эгоизм. Грудь зажгло от угрызений совести, и девочка тихо заплакала.

К тому моменту, когда Ксюша вышла из ванной комнаты, её глаза и нос распухли от слез. Спрятавшись в комнате, девочка сменила халат на пижаму с розовыми кроликами и забралась на кровать. Сомкнула веки, попыталась расслабиться. Помнила, что многочисленные психологи, которых она прошла, как один, говорили о важности этого умения.

Глубоко вздохнуть, подумать о хорошем, отпустить переживания и снова запустить в голову позитивную мысль.

Легко сказать, но так трудно сделать!

Ксюша перевернулась на левый бок. Уставилась в стену. Смотрела до тех пор, пока веки не стали тяжелеть. Наконец, сон пришел к ней. Но, увы, он не был мирным.

Слишком мало времени прошло с того страшного дня, когда отчим попытался…

И потому, когда в коридоре ей послышались (а может, просто это была игра воображения) шаги, Ксюша пробудилась. Испуганная, она не сразу поняла, где находится. Сердце в груди беспокойно забарабанило, воздуха стало мало.

Страх душил её, липкий пот стекал тонкой струйкой меж лопаток, и находиться тут, одной, вдруг, стало невыносимо. Глотая слезы, девочка выбежала из комнаты. Сделала три шага, и, изможденная, привалилась к стене. Не могла больше не то что идти, даже просто пошевелить рукой.

Такой её и застал Ян.

– Ксюша, – прошептал Ян и осторожно, чтобы окончательно не напугать девочку, коснулся её правого плеча.

Ксюша замерла. Казалось, даже дышать перестала. Медленно повернула голову в сторону Яна. Тот сразу отметил про себя, каким красным от слез было лицо девочки. Увидел в огромных глазах неприкрытый ужас. Аж тошно стало. Скулы свело и желудок скрутило. Не от страха. От злости.

Злился на то, что являлось причиной этого ужаса, сейчас нагло плясавшего в серых озерах. Она, эта причина, безусловно, имелась. Ян не сомневался, что дело было в проклятом отчиме.

– Ксюша, – повторил вампир.

Девочка моргнула. Всхлипнула и задрожала.

– Не бойся, это я – Ян, – он внимательно наблюдал за реакцией Ксюши. С неким облегчением, заметил в серых глазах понимание услышанного.

– Хочешь, я посижу с тобой, пока тебе не станет легче?

Она кивнула головой, но с места не сдвинулась.

– Пойдем со мной, – Ян взял девочку под локоть. Ксюша нерешительно, еле передвигая ногами, пошла рядом с ним.

– Вот сюда, – добавил вампир. Он открыл дверь, и, продолжая держать Ксюшу за локоть, зашел с ней в комнату.

Девочка окинула пространство медленным взглядом. Диванчик, массивное кресло, во всю стену – книжный шкаф. Небольшой столик, пушистый ковер на полу. Все здесь дышало уютом и безопасностью. Она, Ксюша, жаждала его, как путник, затерявшийся в пустыне жаждет воду.

– Садись вот сюда, – Ян усадил девочку на диван.

Она тут же забралась на него с ногами. Обняла коленки и сдавленно сглотнула. Страх до конца не покинул её душу.

Ян замер на месте. Смотрел на поникшую Ксюшу и крутил в голове мысли, что и как сделать, чтобы отвлечь её. Хотелось вернуть девочку к жизни, вдохнуть в неё то ребячество, которое вампир наблюдал сегодня днем, в торговом центре. Взгляд его скользнул по темной макушке девочки и остановился на книгах.

– Хочешь, я почитаю тебе? – предложил Ян.

Ксюша качнула головой.

– Отлично, – Ян подошел к шкафу. Пробежался взором по корешкам книг. Казалось, здесь можно было найти книгу по любым интересам. Классика, медицина, история, античная литература. Оружие, путешествия, несколько томов книг на мертвом языке (латынь).