Упругое кожаное сиденье гостеприимно приняло меня. Я глубоко вздохнула – и мой нос защекотало от приятного аромата, что витал в салоне машины. Горько-пряный запах, с едва ощутимыми нотками морской свежести и аромат кожи. Я улыбнулась. Здесь пахло грядущим счастьем для меня.

Дверь водительского сиденья открылась, и за руль сел Султан. Ни слова не говоря, он завел машину. Джип, злобно зарычав, дернулся с места и направился к выезду. В салоне повисла тишина. Мои чувства обострились, и я сидела, боясь пошевельнуться. Я ждала, когда разговор начнет Султан.

Когда джип выехал на главную дорогу, раздался властный голос:

– Скучала?

Сердце моё екнуло. Ну как? Как это возможно, в одном слове передать все свои мысли? А я их ощутила. Султан хотел знать, ждала ли его, хранила ли ему верность…

– Да, – сдавленным голосом отозвалась я. Нет, горло не болело. Просто голосовые связки были напряжены от волнения, которое вновь окутало меня. Я подалась вперед (а сидела я позади Султана) и бросила взгляд на зеркало заднего вида – и мой взор примагнитился к сдержанной улыбке, что покоилась на губах Султана.

– А ты? – не выдержав, спросила.

Темные губы изогнулись в задумчивой улыбке. Тепло растеклось по моему сердцу, когда Султан коротко ответил:

– Да.

Я счастливо улыбнулась.

– А куда мы едем? – спустя пару минут, когда джип проехал по кольцу, поинтересовалась я.

– Туда, где можно спокойно поговорить, – голос Султана отдавал холодными нотками, и я не могла понять, в чем причина этого.

Что-то изменилось. Я почувствовала.

Я словно располовинилась. Одна часть меня видела в Султане того же мужчину, который страстно целовал и успокаивал меня. Другая разглядела в нём незнакомца. Мне стало не по себе. Тревожно и неспокойно. Неужели эти долгие месяцы так изменили Султана… Или меня?

Устремив взгляд в лобовое окно, я пыталась понять себя. Мимо проносились другие машины, остановки, дома и магазины… Как-то внезапно, джип остановился. И лишь когда рядом со мной открылась дверь, я пришла в себя.

– Пойдем, поговорим, – придерживая дверь, но не беря меня за руку, произнес Султан. Почему он не взял меня за руку?! Внутри все похолодело.

Я подняла на него глаза. Лицо Султана было сосредоточенным. «Как у хирурга», – мелькнуло в моей голове. Я постаралась аккуратно выбраться из машины, но по мне, это была грация тюленя на берегу.

Султан встал возле капота. Его взгляд был направлен на город, раскинувшийся у наших ног. Я подошла и остановилась рядом. Морозный воздух пробирался под, не до конца застегнутую, куртку. Я потянула за бегунок. Холодно на улице, но на душе еще холоднее.

– Узнала место? – после минутного молчания, спросил Султан. Я покосилась на него. Мне так хотелось разглядеть его лицо, но оно было скрыто в капюшоне. Лишь кончик носа и очертания губ – все, что могла я видеть в ту минуту.

– Армейская гора, – ответила я. Засунув руки в карманы куртки, я сжала ладони в кулаки. Держись, Айгуль, сейчас что-то будет!

Мой ответ Султан оставил без внимания. Будто и не услышал его. Может, мне нужно было что-то сказать, но я боялась, что, завязав разговор, узнаю что-то такое, что разобьёт мое сердце. Так и стояла я. В шаге от Султана, но без его внимания.

– Итак, ты решила? – отстраненным голосом задал он вопрос. Задал так, как будто мы обсуждали его минутами ранее. Но я поняла, что именно имел в виду Султан.

Он озвучил тот вопрос, который каждый день, на протяжении всех этих бесконечно длинных месяцев, крутился в моей голове.

Наверное, это ужасно, но все мысли о морали, статьях уголовного кодекса, последствиях, окончательно исчезли из моей головы. И было бы лицемерием, если бы я осуждала Султана… Человека, появление которого в тот страшный банный день, спасло меня и других девочек от неминуемого ужаса.

Все правила померкли. Все наставления и нравоучения были уже бессмысленны.

– Решила, – я повернулась к Султану, – я хочу быть с тобой.

– Садись в машину, – глухим голосом отозвался Султан. – На переднее сиденье. Я скоро.

И снова что-то изменилось. Прежний холод исчез. И меня накрыло всепоглощающим спокойствием – будто я только что на отлично сдала самый главный экзамен. Я вернулась в машину. Сняла куртку и уперлась взглядом в Султана. Даже не видя его лица, я чувствовала – он собирается с мыслями.

Сомнение до последнего не отпускало меня. Пока я не получил от Айгуль ответа, я не решался прикоснуться к ней. Не потому что я был застенчивым, неопытным юношей, а по иной причине. Я знал, стоит мне ощутить под своими пальцами тепло её тела, как я уже не смогу её отпустить. Да, я не был уверен в том, что она согласится на жизнь со мной.

Я получил огромное облегчение и одновременно груз ответственности – теперь уже за нас двоих, когда услышал ответ Айгуль.

В последнее время я ловил себя на мысли, что думая о ней, я испытывал жажду по её манящему телу. Я хотел её – всю целиком.

С замирающим сердцем я наблюдала, как Султан возвращается в машину. Через секунду он уже сидел на водительском сиденье. Судя по тому, что Султан не спешил заводить автомобиль, нам еще предстояло полюбоваться на вечерний город.

– Что этот шланг делал рядом с тобой? – разрушая тишину, почти строго вопросил Султан.

– Шланг? – я нахмурилась, пытаясь сообразить, что именно имел в виду Султан. Наконец, догадка посетила мою голову, и я, нервно хихикнув и испытав некое чувство вины перед Демьяном (ну не шланг он, просто добрый малый), ответила:

– А… Демьян, что ли? Да его отец с моим отчимом вместе фирму открыли, я там работаю, Демьян тоже. Он меня провожает до дома.

– Провожатый, значит, – хмыкнул Султан. Он, потянув за замок, расстегнул свою куртку. Затем стянул с головы капюшон, и я, наконец-то, увидела любимое лицо.

Первое, что бросилось в глаза – каким загорелым был Султан. Загар, безусловно, шел ему, и делал похожим на какого-то восточного завоевателя. Я улыбнулась этой мысли.

– Что улыбаемся? – протянул Султан, поворачиваясь ко мне.

Оливково-зеленые глаза полыхнули таким огнем, что мне захотелось… броситься в это желанное пламя.

– Хватит меня мучить, – выдохнула я и, удивляя себя, подалась вперед и прижалась к Султану. Я обвила руками его крепкую шею, провела носом по его напряженной щеке, а потом, закрыв глаза, припала губами к его рту. Как только это случилось, вся инициатива была захвачена Султаном. О да, доминирующий мужчина вернул себе власть.

Его губы, голодные, жесткие, начали овладевать моим ртом. И хотя у меня перехватило дыхание, я не хотела, чтобы эта сладко-мучительная пытка заканчивалась. Целуй меня, любимый! Сколько раз я представляла наши поцелуи! Как много ночей я вспоминала те минуты, что мы провели вместе. Целуй, и дай мне, то что так нужно!

Горячая ладонь легла мне на затылок. Сильные пальцы сжали волосы. Другая рука Султана, скользнув под мою кофту, поднялась наверх и легла на мою грудь, спрятанную за кружевом бюстгальтера, и легонько, словно пробуя на вкус, сжала её.

Волна смущения и страсти обдала меня с головы до ног. Мне стало одновременно страшно и любопытно, что же будет дальше. Султан, закусив мою губу зубами, «пожевал» её, а потом, издав глухой, измученно-рассерженный стон, отпрянул от меня.

А я, не в силах пошевелиться от охвативших меня чувств, так и сидела – с растрёпанными волосами и лицом, горящим от желания и стыда. Султан, медленно проведя костяшками пальцев по моей пылающей щеке, многозначительно протянул:

– Подросла, девочка.

Мои губы дрогнул в робкой улыбке. Этот комплимент… Он дышал сексуальностью и обещанием.

– Поедешь ко мне? – чувственным шепотом поинтересовался Султан. Я задрожала. На меня смотрел настоящий искуситель. Сердце затрепетало.

– Да, – выдохнула я.