© Мила Дрим, 2021

ISBN 978-5-0055-5630-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Мутные капли дождя барабанили по лобовому стеклу авто. Я сидел внутри машины и прокручивал события сегодняшнего дня. Прилетел в 6 утра. Еще днем я закончил содержательную беседу с Тимуром в нашем «Страннике». Несмотря на вкусные блюда, я никогда не ел в таких случаях, поэтому сейчас, сидя в холодной машине, я ощущал голод. Но мой опыт подсказывал мне, стоит отлучиться на минутку, как цель непременно ускользнет.

Я не ел потому что не исключал риска быть отравленным многочисленными недоброжелателями, как моими, так и Тимура. В том мире, в котором мы вертимся, лишь единицам можно доверять.

Я тешил себя тем, что скоро все наверстаю.

Непривычно было ощущать вокруг себя холод и сырость. Там, где я отдыхал последний месяц, было тепло и солнечно. А еще – в получасах езды, находился океан.

А здесь – другой океан – висел над головой, и раздражающе долбил по крыше машины уже несколько часов. Видимость ухудшалась. Еще и темнело. Глянул на часы. Скоро закат. А я все не был уверен, что «объект» появится. Но я готов был ждать столько, сколько понадобится.

От долгого сиденья начала ныть спина. Растянуться бы, повисеть на перекладине, да вниз головой. Все будет, но не сейчас. Сейчас – даже лишний раз шевельнуться нельзя. Привычка, выработанная годами, вынуждала меня контролировать каждое свое движение, чтобы блики через тонировку не выдали моего присутствия.

Дождь резко затих. Ну, наконец-то.

Я услышал голоса приближающихся людей. Прислушался. Говорили два человека. Я напрягся. Люди шли в мою сторону. Высокая девушка и какой-то высокий «шланг “ рядом с ней. Моё сердце заколотилось сильнее. Не ожидал от себя такой чувствительности. Криво усмехнулся над собой, мысленно представляя как выгляжу со стороны.

А потом меня обдало злым жаром, когда я увидел, как этот «шланг» открывает подъездную дверь для моей Айгуль.

– Ну, все, Демьян, спасибо, топай домой, – мой голос в полусером подъезде отдавал усталостью. Оно и понятно – 8-часовой рабочий день на новой фирме отца и дяди Антона, не прошли мимо меня. Все еще не привыкла! Но помогать, по-прежнему, хотела. Объединенная фирма «Пластиковый мир» открылась в конце августа, и вот уже почти полтора месяца, я, как самый честный сотрудник, работала там – ровно с 08.00 – 16.00. Без перерыва на обед. Правда, конечно, отчим, дядя Саша, все равно проведывал меня и регулярно заносил перекусы. Заботился, как настоящий отец.

– Айгуль, может, на чай хоть пригласишь? – улыбаясь так, что я увидела его белоснежные зубы, протянул Демьян.

– На чай не могу, – усмехнулась и бросила взгляд в сторону двери, – и на кофе тоже.

– Эх, – шумной вздох сорвался с губ Демьяна.

– Не вздыхай так, Демьянушка. Сам вызывался провожать меня. Я не просила.

– Ладно. До завтра? – он заглянул мне в глаза. Его взгляд выражал обожание.

– Ага, – нажала дверной звонок, – увидимся на работе.

Дверь открылась. Уже не бросая взгляд в сторону сына дяди Антона, я с облегчением перешагнула порог квартиры.

– Айгуль, доченька, – мама звонко расцеловала меня в обе щеки. Мой нос уловил утонченно-сладкий аромат роз. Ох, умела мама выбирать духи! И пользовалась ими, даже находясь дома. Настоящая женщина!

– Мам, привет! Как дела? – я стянула куртку. Повесила на крючок и разулась. С груди вырвался облегченный вздох. Все-таки, без каблуков значительно лучше. И да, вот эти сапожки на 7 – сантиметровых каблуках – не моя идея. Мамина. Она умело вовлекла меня в свое видение, что раз я «работаю в такой престижной фирме, то должна выглядеть соответствующее». Дальше каблуков и прямых брюк дело не пошло. От пальто и юбок мне становилось дурно, и мама, смилостившись надо мной, больше не настаивала. Просто раз в две недели покупала мне что-то «женственное, подчеркивающую мою фигуру» – блузку, платье-футляр… Эти прекрасные вещи, действительно, купленные с любовью и хорошим вкусом, отправлялись в ожидание. Я вешала их на плечики и убирала в шкаф.

– Дела хорошо, врач приходил, сказал, что у мальчишек всего лишь орви, – по лицу мамы пробежалось беспокойство. Я понимающе улыбнулась – сегодня мои младшие братья, оба, проснулись с температурой и влажным кашлем. Давно они не болели, с весны, наверное, и вот эта внезапная болезнь (хотя, видимо, ожидаемая, ведь они ходили в садик), стала для мамы полной неожиданностью.

– А температура как? – заворачивая в ванну, чтобы помыть руки, спросила я.

– Уже нормальная. После Панадола не поднималась, – мама облегченно вздохнула. – Пойдем ужинать, я рагу приготовила.

– Слава Богу, значит, скоро выздоровеют, я скоро, переоденусь – и приду.

Зашла в комнату. Даже не включив свет, устало опустилась на кровать. Сомкнула веки и выдохнула. Уфф. Вот и еще один день, кажется, почти закончился. Мой день сурка. Слабые пальцы принялись расстегивать пуговички кофты. Сняла, стянула брюки. Нащупала в полутьме домашнюю одежду – футболка и штаны.

– Кызым, идем! – мамин голос ворвался в мою тишину.

– Иду!

Но прежде чем пойти, шагнула к окну. Застыв возле него, заскользила взглядом по двору.

«Где же ты?» – тоскливо прошептала.

Пришла долгожданная пятница. Эту ночь, как и большинство других, я провела частично без сна. Лежала, уставившись в темный потолок. Прислушивалась к различным шорохам, раздающимся в соседних квартирах. Кто-то пошел ставить чайник. Кто-то вернулся с работы. Кто-то лег спать.

Иногда этот шорох напоминал мне тот летний шорох, за которым следовало появление Султана. Тогда я, поддавшись воспоминаниям, намеренно усиливала их, и после мне казалось, что еще чуть-чуть, за окном послышатся шаги, и я, наконец, увижу Султана.

Но мне это только казалось.

В ненастные дни мой «несчастный» средний палец ныл тупой болью. Ей я особо радовалась – ведь и она напоминала мне о Султане. Все мои дни превратились в одно ожидание. Жизнь проходила, и я как бы участвовала в ней. Но лишь частично. И так – день за днем.

С кухни доносился запах кофе. Полюбила пить его. Почему? Ответ снова – Султан. Мама уже накрыла на стол. Гренки, вареные яйца, бутерброды с сыром. А еще – земляничное варенье. То самое. Два года простояло нетронутое. Я улыбнулась. Меня не покидало чувство, что в этом варенье именно те самые ягоды, что я и Султан собирали вместе.

– Доброе утро! – я поцеловала маму в мягкую щеку.

– Доброе, – расцветая в улыбке, ответила мама. Я залюбовалась ей – она уже успела уложить волосы в крупные волны, и даже сделала легкий макияж. Чудо-женщина! В отличие от неё, все, на что я была способна утром – принять душ и нанести на лицо увлажняющий крем, и то, по причине того, что моя кожа с наступлением холодов, начинала шелушиться.

– Саша! Завтрак готов! – выглядывая в коридор, негромко позвала мама отчима.

– Всем доброе утро! – дядя Саша, на ходу завязывая темно-синий галстук, показался на пороге кухни. Чмокнул маму в щеку, меня – в затылок. Сел за стол. Улыбнулся:

– Какой завтрак сегодня! Балуешь нас, дорогая.

Мама вся зарделась. Глаза её ярко заблестели.

– Саша… – протянула она. Он, запрокинув голову, посмотрел на неё, и меня озарило осознание, что я хочу так же, спустя годы, смотреть на своего мужа, и чтобы он тоже так глядел на меня…

Муж.

Мама строила различные планы относительно моего замужества. Все чаще мелькало имя Демьян. Отчим лишь пару раз сказал о нем что-то вроде «неплохой парень, но решать дочке». А я… я видела мужем только одного человека.