– Извини, но мне кажется, членам права слова не давали, – отчеканила я.

Макс уставился из-подо лба.

– Пиз…ц, – вырвалось у него.

И тут снова я заржала.

– Сорян, ничего личного, просто испытываю тебя на прочность, – сквозь хихиканье объяснила я.

Он закивал, глядя на меня с выражением «придушил бы».

Я еще глотнула коктейля, хотя уже не лезло.

– Слушай, Макс. Такое дело. – я попыталась посмотреть так же серьезно, как и он, хотя алкоголь в этом прилично мешал. – Я… Не хочу, чтобы ко мне подходил кто-то из тех, кто тут работает за деньги или отрабатывает бартер. Я хочу, чтобы меня реально захотел кто-то. Сам! А не потому что так надо и виагра в придачу. Я… Прекрасно понимаю, что мне далеко за двадцать. Но все равно, подачки я принимать не собираюсь. Так что… можешь, ну, сказать всем своим там, чтоб именно ко мне не лезли, а?

Макс сразу закачал головой.

– Ты ж вроде давно не зеленая, по твоим же словам. – сказал он, чем тут же подпортил мне настрой. – Должна понимать, как в этом мире все устроено. Я и пацаны, да и девчонки – мы на работе. Нам за это платят, – он пожал плечами и глотнул воды. – Так что если мне скажут кураторы, что я должен позажимать тебя и попытаться трахнуть, я пойду и сделаю это. Иначе меня вышвырнут. А таких легких денег я нигде так просто не заработаю. – Он поднял на меня пофигистические карие глаза. – Вот и все.

Вот и все.

Ясно.

Я пожала плечами, скопировав его манеру.

– Окей. Я ведь всегда могу отказать.

Я допила свой коктейль и развернулась, чтобы уйти. И вдруг…

Макс схватил меня сзади в охапку. Сильно. Но нежно. Прижался сзади всем телом. Приблизил губы к моей оголенной шее, пощекотал горячим дыханием кожу. Одну ладонь положил на горло, потом опустил на плечо и сжал его, а к моим ягодицам, вообще никак не защищенным тоненькой блестящей тканью платья, прижалось что-то твердое.

Все это произошло в одну секунду, а я уже вся потекла. Потому что семь месяцев воздержания! Семь! Для меня, горячей штучки, чувственной, любящей секс, объятия и поцелуи.

– Ты такая ох..енная, – горячо шептал он на ухо, одной рукой так и сжимая мое плечо, а второй оглаживая мою спину, задницу и голую руку.

Я понимала, что неспроста этот порыв, но как же, как же давно я не чувствовала себя в мужских руках! Меня сразу стало затягивать в водоворот страсти. Тем более тело Макса было сильным, стройным, сексуальным. И она так умело меня ласкал. Слишком умело… Это меня и заставило опомниться.

– Воу воу воу, Макс стоп, – прошептала я, упиваясь тем, как он гладил мои бедра.

Он решил перейти в наступление конкретно и обеими руками сжал мои груди, прижимая меня спиной к себе. Но вдруг в наш укромный уголок завернул какой-то мужчина, который говорил по мобильному – видимо, искал тихое место, чтобы пообщаться. Я тут же ударила по рукам Макса и отстранилась, взглянула на непрошенного гостя. Одна бровь над знакомыми голубыми глазами изогнулась. Иван Ушаков, собственной персоной, поймал меня на горячем. И это при том, что я его уже полчаса не видела, хотя всюду высматривала. И стоило какому-то жиголо начать меня лапать, как он – тут как тут.

У меня тут же покраснели щеки. Я, не успев ничего сообразить, помахала боссу рукой – типа привет и пока – и поспешила ретироваться.

Макс догнал у меня у столика, куда я со второй попытки поставила свой опустевший бокал. Меня уже конкретно шатало.

– Блин, Макс, что это было?

– Ничего особенного. Я провожу тебя в номер?

– Какой номер? – промямлила я и схватилась за свои горящие щеки. Обернулась, боясь снова увидеть босса. Но он, наверное, остался там говорить по телефону. А мне почему-то было стыдно и неловко. Будто меня мой парень застукал, а не посторонний мужчина, который просто когда-то много месяцев назад провел со мной собеседование и взял на работу.

Макс невозмутимо взял мою руку и поставил ее так, будто я его взяла под ручку.

– Лия, вечер скоро закончится, все уже слишком разогрелись и сейчас отправятся по каютам.

– Но а как же собрание? Знакомство с гидом или как там это называется? – мямлила я, хотя на самом деле уже видела в мечтах уютную кровать каюты. Стоп! – Слушай, а я же еще не заселилась в каюту… Все эти дурацкие коктейли…

Судно качнуло, и я схватилась за столик, но Макс меня придержал. Сам-то он был как стеклышко, потому что пил только воду. На работе же, – хмыкнув, подумала я.

Осмотрелась. Бодрые подтянутые молодые мужчины, трезвые и полные сил, постепенно уводили подвыпивших женщин и провожали их в каюты. То же самое делали красивенькие и идеально трезвые девушки-хостес с мужчинами-гостями. Уводили их, с дежурными улыбками кивая пьяным россказням и пошлым комплиментам.

– Ага. Услуга «трезвый водитель» активирована, – провозгласила я.

– Хорошо, что ты успела заказать, – ответил мне кто-то с завуалированной насмешкой. Я взглянула в сторону прозвучавшего голоса. Ну конечно, снова Иван Ушаков. Он как раз шел из того самого укромного уголка, услышал меня и решил постебать.

Я лишь кивнула. И покрепче уцепилась за Макса, который в пол голоса переговаривался с официантом.

– Собрания сегодня не будет, в этот вечер по плану только вэлкам дринк, – запоздало ответил мне Макс, чем как раз спас меня от необходимости что-то ответить боссу. Правда, босс уже шагал прочь без всякого сожаления. Судя по его походке, он тоже был трезв.

Я ревниво следила за тем, кинется ли к нему какая-нибудь девушка-хостес, или, чего похуже, пьяная гостья. Но его высокая фигура в смокинге быстро удалилась, похоже, он пошел к лифтам.

– А каюта ваша готова, мисс. И чемоданы уже в ней. И удобная кровать. – проинформировал меня Макс, потихоньку, едва заметно, увлекая меня к лестнице.

– А может, на лифте? – пролепетала я.

– Всего один этаж, – мягко, как дурочке, сказал он.

Я прищурила глаза, но Макс на меня не смотрел, а осторожно вел под руку к каюте. Будто медбрат провожал загулявшуюся пациентку в ее палату.

Я прыснула, подумав об этом, покрепче схватилась за локоть Макса. И отметила про себя то, что даже в темных уголках коридоров, по которым мы шли, этот горячий парень и не пытался еще раз меня зажать, полапать или поцеловать.

«Ну, ясно, – подумала я, – кураторов здесь нет, разыгрывать страстного мачо не перед кем». Вздохнула. И по поводу того, что за этот вечер пока так и не наметила себе объект симпатии из-за перебора с коктейлями и слишком долгую болтовню с Максом. И по поводу того, что снова, как всегда, слишком много анализирую, обдумываю и уже заранее отвергаю.

Видите ли, мужчины хостес мне не такие, потому что их внимание к гостьям тура проплачено.

А будто я об этом заранее не знала!

Да, знала. Но мы, женщины, всегда надеемся на чудо и хотя бы горстку романтики. Ждем, что даже парни из эскорта вдруг влюбятся и будут в своих чувствах искренними.

Надо же, и даже я, со всей своей ироничностью, попалась на эту удочку. Отчаянно возжелала влюбиться. Хотя бы на время тура.

Макс завел меня в каюту. Уложил на кровать. Я что-то еще бормотала про душ, но всем было ясно, что до туда я уже не дойду. Через полминуты я провалилась в глубокий алкогольный сон, даже не почувствовав, как Макс снимает с меня туфли.

– Нет, не может быть! – с такими словами началось мое первое утро на корабле. Продав глаза, я сразу увидела спящего рядом Макса. И он, зараза, был раздет. По крайней мере, сверху. Я попыталась вспомнить, что было вчера вечером, когда мы добрались до каюты, но последним воспоминанием было то, как я в нее вошла и рухнула на кровать. Дальше – тьма.

Нет, пожалуйста, ну не могла же я впервые за бесконечные семь месяцев заняться сексом почти в отключке и даже ничего не помнить! Нет! Это не честно! Я же хотела, чтобы это было по-особенному. Не спеша. С долгой прелюдией. И уж точно не с тем, кто со мной в постели просто отрабатывает зарплату, а думает неизвестно о ком.