– Почему?! – прохрипел Игнат, разозлённый тем, что пламя не подчинилось его воле.

Он отодвинулся от огненной стены, повернулся боком и вдруг увидел, как Морозова подсекает Белоуса под ноги. Парень грохнулся на пол и на секунду отключился, видимо, сильно приложился головой. Игнат подбежал к нему, подхватил за руки и за талию, а затем потащил в соседнюю комнату, куда огонь ещё не успел добраться. Морозова злобно оскалилась и помогать ему не стала, но всё же разбила окно и запустила внутрь прохладный воздух.

– Макс! – Игнат опустил парня на пол, тот закашлялся, хватаясь руками за грудь. – Мы в ловушке!

– Скоро приедет пожарная машина, – Морозова сползла по стенке и обхватила голову руками.

Игнат подошёл к окну и попробовал выломать железные прутья, но они, несмотря на ржавчину, сидели прочно.

– Яна, помоги мне! – окликнул он девушку.

– Это бессмысленно, мы здесь сгорим заживо, – упавшим голосом отозвалась Морозова.

Игнату пришлось силком тащить её к окну.

– Направь свою силу сюда, – он показал на крепления, локтем вышибив оставшиеся осколки стекла. – Давай!

Морозова подчинилась, прутья покрылись инеем, Игнат же направил именно туда тоненькую струйку пламени. Железо не выдержало резкого перепада температур и треснуло. Игнат навалился плечом и выдавил прутья наружу.

– Я помогу, – он взялся за ногу девушки, давая ей опору забраться на подоконник.

Морозова высунулась наружу, Игнат придержал её голову, чтобы она не зацепилась за прутья, а затем вернулся за Белоусом. У Макса на губах выступила кровь, скорее всего, он ещё и грудью сильно ударился, когда упал.

– Я сам, – упрямец оттолкнул руку Игната и поднялся на ноги, шатаясь, подошёл к окну, а потом смирился со своей участью.

Яна придерживала парня с той стороны, а Игнат помогал ему перебраться через подоконник. Послышался надрывный вой сирен, пожарные машины были на подходе. Игнат ощутил спиной жар, ещё минута, и пламя ворвётся в комнату. Он вылез на улицу, пригнул обратно прутья, а потом они втроём двинулись к забору. Едва успели выйти со двора горящего здания, как подъехала пожарная машина, мужчины начали выламывать ворота, и на них никто в этой суматохе не обратил внимание. Они добрались до автобусной остановки около торгового центра и уселись на скамейке.

– Тебе надо в больницу, – промолвил Игнат.

– Сперва душ приму, – сказал Белоус, продолжая потирать ладонью грудь. – Не могу же я завиться к ним весь в копоти, да ещё с запахом дыма. Они же сразу это занесут в карту осмотра. Только одно понять не могу, почему я упал.

Игнат посмотрел на Морозову, даже в неярком свете фонаря было видно, как девушка побледнела.

– Там же провод на полу лежал, – соврал он, выгораживая Яну. – Сорвался с потолка, как тебя ещё током не пришибло.

– Да ладно вам, – вдруг рассмеялся Белоус. – Сегодня было по-настоящему страшно!

– Придурок, – беззлобно выругалась Морозова. – У меня чуть мозги не расплавились.

– А ты ведь мог спокойно пройти сквозь пламя, – Белоус повернул голову к Игнату и подозрительно сощурился. – Я видел, как огонь тебя пропускал.

Морозова тоже уставилась на него, зрачки девушки расширились от дикого ужаса.

– И кто бы мне тогда заплатил? – огрызнулся Игнат, хотя на самом деле сам до жути перепугался, когда увидел, что может сделать его огонь, вырвавшийся на свободу.

– Свой человек, – ухмыльнулся Белоус. – Хороший ты мужик, Ястреб! С тобой хоть в мороз, хоть в пламя можно идти.

Яна дёрнула плечом, видимо, ей не понравились язвительные слова Макса. Игнат не стал придираться к нему, хотелось поскорее убраться и забыть всё, как страшный сон. Подъехал их автобус, они забрались в него и отправились домой. Белоус сошёл первым, Морозова пересела к Игнату и коснулась руки. Он позволил девушке задрать рукав куртки и осмотреть ожог на запястье.

– Я думала, что ты всемогущий, – тихо промолвила Яна, достала из кармана белый тюбик и выдавила мазь ему на руку. – Это от ожогов.

– Хорошо подготовилась, – проворчал Игнат, сам он о мерах безопасности не подумал.

– Это из-за Казаковой я постоянно ношу его собой, – призналась Морозова.

– А причём здесь Лиза? – полюбопытствовал Игнат.

– Она меня как-то подкараулила и пыталась подпалить мою одежду своими искрами, – Мороза убрала тюбик с мазью в карман.

– Я думал, что вы все между собой очень дружны, – через остановку Игнату надо было выходить. – Проводить тебя до дома?

– Не стоит, – ответила Яна. – Мы, как пауки в трёхлитровой банке, все жалят друг друга, пытаются выбраться наружу, но каждый раз соскальзывают со стен. Иди!

– До завтра, – Игнат поднялся с сиденья и выбежал на улицу.

Дверь закрылась, он взглядом проводил Морозову, которая в окно смотрела на него, словно хотела ещё многое рассказать, но боялась. Игнат почувствовал её страх. Он и сам долгое время боялся собственного дара, закрывался от него, а огонь настигал и наказывал за безразличие. Что-то произошло, но страх липким клеем сковал компанию Белоуса. Игнат не хотел в это погружаться, отогнал дурные мысли прочь и поплёлся домой.

Игнат пришёл домой, принял душ и завалился спать. Сомнения больше не тревожили его, и он погрузился в пылающую темноту, которая нежно убаюкала. Утро началось со звона разбитой тарелки. Игнат рывком поднялся и прислушался, мама, кажется, плакала. Потом раздался тихий голос отца, доносящийся с кухни через приоткрытую дверь.

– Я всего на три дня уеду в командировку.

– Я одна с ним не справлюсь, – проговорила мама. – У него сейчас сложный возраст, а ты хочешь оставить нас одних.

– Всего три дня, – с нажимом произнёс отец. – Я не в том положении, чтобы отказываться.

– Мне страшно…

Игнат поднялся с постели, нарочно, громко топая, чтобы родители знали, что он проснулся. Он оделся и направился в ванную комнату, буркнув по дороге отцу «доброе утро», тот кивнул и обошёл его стороной, словно прокажённого. Игнат умылся и почистил зубы, поскрёб станком подбородок, рука дрогнула, оставив на шее порез.

– Вот же чёрт, – тихо выругался он.

Хлопнула входная дверь, значит, отец ушёл на работу. Игнат вышел из ванной комнаты, сел за стол и посмотрел на расстроенную маму.

– Я сегодня допоздна задержусь на работе, нас не жди, ужинай сам.

– Хорошо, – отозвался Игнат.

Мама поставила перед ним яичницу с колбасой и кружку с горячим чаем.

– Отец на три дня уедет в командировку, – её голос дрогнул.

– И? – настороженно спросил Игнат.

– Постарайся не влипать в неприятности, – выпалила мама и густо покраснела.

– Буду предельно осторожен, – усмехнулся Игнат.

Видимо, ему до конца жизни придётся мириться со страхом родителей. Они его боялись, и это ранило сердце. Игнат потёр ладонью грудь, молча съел свой завтрак, а потом сказал маме:

– Я сам доберусь до колледжа.

– Но мне по пути.

– Я сам! – повысил голос Игнат и покинул кухню.

Он взял рюкзак и поторопился на остановку, появилось желание сесть на автобус и уехать на вокзал, а оттуда уже куда глаза глядят. Только вот Игнат прекрасно знал, что от себя никуда не убежишь. Он быстро добрался до колледжа, успел зайти в магазин и купить минеральную воду, а затем пошёл в свой корпус. На удивление Белоус тоже приехал очень рано.

– Привет, Ястреб! – Макс похлопал его по плечу. – Твоя доля.

Белоус без предупреждения раскрыл его рюкзак и опустил в него свёрток из газеты.

– Спасибо, – поблагодарил его Игнат.

– Это тебе спасибо, – довольно ухмыльнулся Белоус. – Я уж думал, что мне придётся отказаться от этого дела.

– А если нас найдут? – поинтересовался Игнат, всё же капелька страха осталась в сознании.

– Я же не дурак, – ответил Белоус. – Ещё утром вырубил все камеры наблюдения в округе. А если случайно наши отпечатки пальцев всплывут, ну, признаемся, что были там накануне пожара. И что в этом такого? Мало ли где мы укрывались и курили.