***

Клан пережил колоссальную потерю. Старый Мальтром Мендельсон сидел в своём кабинете, ссутулившись над бутылкой виски. Янтарный напиток чуть светился в лучах пасмурного солнца. Морщинистое лицо старика последние дни было прискорбным, гнетущим. Под глазами образовались толстые отёки. Босс рвал седые волосы, запивал горе выпивкой. Даже такой, казалось бы, мощный Атлант может дать сбой, если кто-то из семьи умрёт.

Позади Мальтрома стоял Жорж Кингсборо, смотрел в треугольное панорамное окно, чуть задрав лысую голову. Возле хмурых Лондонских домов уныло проходили люди, иногда проезжали кэбы и кареты. Толстяк снял со своих пальцев одно из колец, начал перебирать его. Такие простые движения помогали собраться с мыслями, избавиться от лишнего стресса. Они оба не двигались, хотя прерывистое дыхание главы клана нарушало траурную тишину.

– Митчелл… – вспоминал умершего сына Мальтром. – Я рассказывал, почему мы решили его так назвать? С его матерью Амандой познакомился во время первой поездки в Америку. Между нами сразу вспыхнули чувства, глупая, ненадёжная, но красивая любовь. Аманда жила в штате Северная Каролина, была бедной, но такой нежной. Дочь фермера. Помню решили свидание провести на горе Митчелл, там мы и зачали будущего сына. Ох, как же он горевал, когда мать ушла. А всё из-за нашей глупости…даже без понятия, где эта прошмандовка сейчас. Франция, Испания…да хер с ней. Она так и не узнает о гибели сына, пусть дальше колесит, кхе-кхе…

Вновь воцарилась тишина. Мендельсон сделал глоток коньяка, вытер губы рукавом.

– Жорж… – хриплым шёпотом нарушил тишину старик. – Как давно мы знакомы?

– …Лет двадцать пять точно, может тридцать. – подождав, ответил Кингсборо.

– Мы с тобой собственными руками строили клан, вместе переживали взлёты и падения. Тебе, да ещё паре человек я доверяю как самому себе. Тогда почему? Почему ты принял эту мразь в клан? Никогда, никогда ещё ты не делал таких ошибок. Ответь же, что пошло не так?!

Лидер находился в запое, речь его была невнятная. Широко раскрытыми серыми глазами, полными горького отчаяния, старик смотрел на собеседника.

– Я… – начал толстяк, прерываясь на вздох. – Правда не знаю. Грейвис выглядел надёжно, на руках было досье. Отсутствовал повод для подозрений. Этот человек показывал первоклассные результаты по стрельбе, грамотно говорил, умел анализировать…абсолютно идеальный мафиози.

– Но тем не менее, он застрелил моего сына! Ты хоть понимаешь, что натворил? Понимаешь, я спрашиваю?! А?!

Седовласый яростно стукнул кулаком по столу, янтарный напиток всколыхнулся в бутылке. Мальтром стиснул зубы от боли, медленно разжал трясущиеся пальцы.

– Моя семья… – тихо отвечал толстяк. – …Погибла, попав под перестрелку мафии. Ты это и сам знаешь. Наша работа, увы, предусматривает огромные потери. После утраты семьи я впал в депрессию, не знал, как жить дальше. Но…вскоре осознал жестокость этого чёртового мира, его правила, решил идти вверх по пищевой цепи. Пробираться, сталкивая врагов, дабы…стать сильнее.

Мальтром продолжал молчать, уставившись в одну точку.

– Я понимаю. – выдохнул Кингсборо. – Это была фатальная ошибка, мне её ничем не загладить. Такому как я нет прощения. Франческо слишком хорошо подготовился, слишком тщательно спланировал операцию. Если судить словам Артура, которые передал Бенджамин, Грейвис убил Бригла. Франческо специально начал выстраивать с Дэйвом доверительные отношения, дабы после убийства наркобарона с семьи Войтнесов отпали все подозрения. А на кого бы они пали? На Мендельсонов, конечно! На клан, с которым в последнее время у Бригла были напряги. В «Ликорисе» все видели разговор Артура и Дэйва, а потом должника застрелили. Войтнесы очень давно планировали это. Однажды такая подстава должна была случиться…

– Это война. – сухо выдавил старик, качая головой. – Это война, которую развязал грёбаный Войтнес! Убив моего драгоценного сына, мразь поставила себе смертный приговор. Решил сразу рубить сгоряча, пойти по родным. Он поплатиться, очень скоро поплатиться.

Дверь в кабинет открылась. На пороге оказался Артур Коэн, чуть бледный, но уверенно стоящий на ногах. Его рука была перевязана, зафиксирована в сгибе бинтами и гипсом. На шершавом лице можно было разглядеть небольшие шрамы от осколков. Лицо мужчины было мрачным, как у всех.

– Артурушка… – тихо сказал Жорж. – Слава Господу нашему, ты жив. Как рука?

– Здравствуйте, мистер Мендельсон. – поникнув, поздоровался вошедший. – Врачи сказали, левая утратила чуть больше половины изначальной силы. Двигать пальцами могу, но пока слабо. Буду нарабатывать, со временем будет чуть лучше. Похоже, в рукопашном бою мне делать нечего, хотя нестрашно. Я отделался ещё легко, враги послали первоклассного киллера…Приношу свои соболезнования за Митчелла. Я не смог его спасти, но всеми силами пытался.

– Да, конечно, ты приносишь соболезнования. – устало потёр переносицу Мальтром. – Ты не справился с охраной сына, но смог устранить ублюдка. Я не буду тебя наказывать, шпионская гнида уже сделала это за меня. Присаживайся, расскажешь, как всё было.

Коэн подошёл к столу босса, затем сел на кресло для посетителей. Было так жалко смотреть на ослабшего старика, держащегося за бутылку виски. Если переборщит, крепкая выпивка может и убить его. Хотя сейчас это последнее, о чём думает босс.

Зеленоглазый рассказал всю историю от начала до конца, не упуская подробностей. Слушая о событиях рокового дня Мальтром становился всё суровее, на моменте со смертью сына иссохшие губы деда задрожали. Мендельсон тогда собирался сделать несколько глотков залпом, но Жорж остановил его.

Человек с бакенбардами закончил историю, решив также упоминать о маленькой театральной маске с надписью «ЛИКИ». Коэн был уверен, этим двоим точно можно доверять. Мальтрому незачем убивать своего сына и рушить клан, Жоржа Артур знал с детства, толстяк дорожил судьбой клана. Услышав про странную находку, босс непонимающе посмотрел на подчинённого, а Жорж нахмурился, скрещивая руки на широкой груди.

– Эта маска у тебя при себе? – спросил Кингсборо. – Можно взглянуть?

– Да. – кивнул мужчина.

Мафиози положил вещицу на стол. Пьяный босс лишь бросил на неё угрюмый взгляд, а его правая рука взял фигурку, дабы поднести поближе. Жорж изучал маску с большим любопытством, осматривая каждую деталь.

– Что скажешь? – спросил Артур. – Видел где-нибудь такое?

– Ну… – начал Кингсборо, продолжая осматривать фигурку. – Нет, ничего не припоминаю. Скорее всего, просто кулон или сувенир откуда-то.

– Там надпись сзади, лики. Может, название какой-нибудь тайной организации, на которую работал Грейвис. – предположил Коэн. – Да, Томас признался, что работал на Войтнесов. А что, если он соврал? Уклонился от ответа на вопрос про цель убийства Джеймса Коулмана. И причём Грейвис застрелил его, как только тот заговорил о настоящем убийце Дэйва Бригла. Коулман сказал, за этим стоит вовсе не мафия! После этих слов Томас достал револьвер. Но мы точно знаем, Бриглу вышиб мозги Грейвис. По стилю убийства и калибру всё совпадает. А раз Грейвис не на стороне мафии, то на чьей? Я уверен, надо узнать больше об этой маске!

Жорж подошёл к Артуру и положил тяжёлую руку на его плечо. Их взгляды пересеклись. Коэн всегда чувствовал от Кингсборо уверенность в будущем, спокойствие. Голубые глаза толстяка за много лет знакомства стали родными. Порой столько мудрости можно было в них уловить. Даже косоглазие не мешало ощущать доброту, нехарактерную для мафиози.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.