– Вунди, – сказала она. На ней были выглаженные белые брюки и свитер цвета фуксии. Чёрная мантия развевалась за спиной. – Нам нужно поговорить.

– Меня зовут Вундер, – сказал Вундер. – А не Вунди.

– Вунди. Слушай. Я перебью тебя, – сказала Фэйт. Мантия сползала с её плеча, и она умолкла, чтобы её поправить. На это ушла куча времени. – Нам нужно обсудить более важные вещи. Думаю, ты знаешь, о чём я.

– Я не хочу идти в Портал-Хаус, – отрезал Вундер.

Глаза Фэйт, подведённые чёрным, расширились:

– Почему нет, Вунди?

– Меня зовут Вун… забудь, – со вздохом сказал Вундер. – Потому что не хочу. Нет… нет никакой ведьмы.

Да, Вундер так сказал, но когда подумал о женщине на крыльце, то у него в голове возникло слово «ведьма». Именно так он и называл её про себя, пусть и не хотел признаваться в этом.

– Как ты можешь так говорить, Вунди? – Сонный голос Фэйт теперь звучал энергично. – После всего, что мы видели? – Её голос становился всё громче и резче. – Заклинание священника! Странная птица! И так далее! Как ты можешь отказываться расследовать эти невиданные и необъяснимые феномены?

– Он не священник, – ответил Вундер. – Он служитель утешения. А всё остальное – это обычные вещи. Просто птица. Просто пожилая женщина в старом доме. И всё.

Фэйт бросила на него испепеляющий взгляд.

– Кто-то живёт в Портал-Хаусе! Разве этого недостаточно? Я практически никогда никого там не видела!

Вундер так удивился, что почувствовал, как его сердце пропустило пару ударов. После тени в окне он больше никогда никого не видел в Портал-Хаусе – и не слышал, чтобы кто-то другой видел. Он уже хотел спросить: «В каком смысле “практически никогда”?»

А затем вспомнил. Вспомнил, что не верит в чудеса, даже в те, которые произошли, когда ему было пять лет. Он ничего не хотел знать о Портал-Хаусе.

– Не практически никогда, – сказал он, качая головой. – А никогда. Никто никогда не жил там.

– Я видела кое-что, – настаивала Фэйт. – И ещё слышала кое-что.

Вундер снова помотал головой, на этот раз энергичнее.

– То, что ты видела, тебе наверняка показалось, – сказал он больше себе, чем ей.

– Не говори мне, что я видела и чего не видела, Вунди! – вскричала Фэйт.

– Ш-ш-ш! – Ребята пялились на них. Он хотел уйти, но был абсолютно уверен, что она пойдёт за ним. Она не собиралась сдаваться. – Ладно, – вздохнул он. – Что, по-твоему, ты видела?

Фэйт сжала руками мантию и наклонилась к нему.

– Тени в окнах, – сказала она снова тихим голосом, словно делилась с ним секретами. – И однажды я слышала плач – детский плач. И мой дедушка… – Она резко замолкла и надела на голову капюшон. Она молчала, не произнося ни слова, почти минуту. Вундер задавался вопросом, не сказать ли ему что-нибудь, не сделать ли что-нибудь. Затем она сбросила капюшон. – Мой дедушка как-то говорил, что однажды видел, как те спирали двигаются, крутятся! – Она победно кивнула. – Что ты на это скажешь?

Впервые со дня похорон Вундер почувствовал, как его каменное сердце потеплело. Фэйт тоже видела тени в Портал-Хаусе. Её дедушка тоже видел, как спирали крутятся.

Но Вундер не хотел, чтобы это было правдой. Это не могло быть правдой.

– Раньше в этом доме никто никогда не жил! – воскликнул он. Теперь уже он кричал, и все вокруг смотрели на них.

Фэйт предупреждающе подняла палец. Вундер был уверен, что она снова раскричится. Или, может, ткнёт его пальцем в глаз.

Вместо этого она глубоко вдохнула через нос. Её лицо снова стало непроницаемым. Она опустила палец.

– Ладно, – сказала она. – В Портал-Хаусе не происходит абсолютно ничего сверхъестественного, что нужно расследовать. Так что давай вместо этого отправимся на милую, обычную, скучную прогулку, хорошо?

Вундер хотел сказать, что не возьмёт её с собой. Но всё же решил этого не делать.

Пока они шли по городу, Вундер старался не делать три вещи. Во-первых – не прокручивать в голове слова Фэйт: он видел, как те спирали двигаются.

Во-вторых – не обращать внимания на своё каменное сердце, всё ещё не такое уж и холодное. В-третьих – не думать о том, будет ли ведьма снова сидеть на крыльце и махать ему. Он старался всего этого не делать, но во всех трёх случаях – безуспешно. Однако Фэйт не позволила ему остаться наедине с собственными мыслями.

– Куда мы идем, Вунди? – спросила она, пройдя несколько метров.

– Просто погуляем, – неопределённо сказал Вундер.

– Погуляем? С какой целью? Чтобы обнаружить что-то? Помедитировать? Достичь просветления? Я многое знаю о просветлении. Мы с дедушкой иногда об этом говорили. Маме это не нравилось, но мой дедушка был очень открыт новым идеям. Он говорил: если хочешь достичь просветления, придётся принять, что в этой жизни ничто не вечно. – Она сделала паузу. – Сомневаюсь, что я очень просветлённая.

Вундер думал о своей сестре. Что может быть менее вечным, чем восьмидневный ребёнок? Но принял ли он это?

– Я не пытаюсь достичь просветления, – сказал он. – Я… – Он глянул на неё краем глаза. – Я вчера снова ходил на кладбище. И подумывал пойти туда ещё раз.

– Три дня подряд в обществе мёртвых? – Фэйт медленно покачала головой, чёлка колыхнулась над бровями. – Это довольно меланхолично, Вунди.

– Нет, это не так, – запротестовал Вундер. – Я не… Мне нужно было кое-что оставить там, и мне не удалось…

– В меланхолии нет ничего плохого, – сказала Фэйт. – Почему бы не провести время на кладбище? – Она вцепилась в мантию руками, обтянутыми чёрными перчатками. – Пойдём.

Кончики листьев на деревьях в лесу наконец начали становиться красными и золотыми. Там было тихо, а на кладбище Бранч-Хилла, как всегда, было пусто.

– Ну, чем займёмся? – спросила Фэйт, когда они прошли глубже. Она говорила приглушённым голосом, и Вундеру стало интересно, не чувствует ли она себя так же, как он: как будто они и впрямь не должны здесь находиться. – Разве в вашей религии не положено всё время посещать могилы и молиться за умерших?

– Наверное, – сказал Вундер и тут же вспомнил, что до сих пор видел здесь только семью Фэйт. – Но я не стану этого делать. Я не стану молиться.

– Я здесь не для того, чтобы заставлять тебя молиться, Вунди, – сказала Фэйт.

Теперь, когда они были там, Вундеру захотелось уйти. На него снова накатило то же чувство одиночества и замкнутости, которое он испытал вчера. Вокруг были сотни надгробий, каждое из которых принадлежало умершим, все они были изолированы, одиноки. Это было ужасно, практически невыносимо.

– Нас окружают мёртвые, – сказала Фэйт, словно прочтя его мысли. Она натянула капюшон.

– Это так, – подтвердил он.

– Самое странное, – добавила девочка, – что когда я увидела тебя на похоронах, то подумала, что почти у каждого, кто погребён здесь, есть семья в городе. Почти каждая семья в городе кого-то потеряла.

Вундеру раньше не приходило это в голову. Гибель сестры казалась ему чем-то личным, чем-то, что касалось только его. Но Фэйт была права. Не только он испытывал подобное одиночество. Все в Бранч-Хилле – все в мире – испытывали его. Или однажды испытают.

Он вспомнил, что мама однажды сказала, когда рассказывала историю его рождения.

«Знаешь, – сказала она, – твое рождение полностью изменило мою жизнь. Не сам процесс твоего рождения – это было ужасно. Но когда я взяла тебя на руки после, мое сердце наполнилось такой любовью: это было такое всеобъемлющее, такое чудесное чувство, что я с трудом могла дышать. И мне казалось таким странным и таким замечательным, что столько матерей по всему миру – столько матерей в истории… миллиарды матерей! – чувствовали то же самое».

Вундеру казалось, что он испытывал похожее чувство, когда делал записи в Чудесах. Как будто что-то соединяло его душу с душами других людей, связывало его с ними и их друг с другом, и всех их – с загадками и любовью, окружающей их.