— Тухес…

Бежать весёлой мишенью, вальсирующей с трупом, чтобы оказаться рядом с хломуносцем, и при этом не позволить ему накормить себя пулями — зрелище забавное, но вариант с лестницей и старыми добрыми ящиками, уже раз послужившими ему укрытием, нравился ему больше. Поднявшись вместе с телом, используя его, как щит, Джет спешно продвигался к лестнице.

«И как я, интересно, вниз собрался спуститься?! Пристегнув труп к своей спине, как Кристи Врисса из Чужого?!».

Если он отпустит труп, то подставится под пули, а если не спустится — повеселит зажигательными танцами хломуносца. Пуля попала под ногу. Джет ругнулся, подскочив вместе с трупом, но не рассчитал своих сил. Оступившись на берце солдата, подвернув ногу, Шестой обернулся в попытке восстановить равновесия и устоять. На несколько секунд он открылся для хломуносца, подставляя ему в качестве мишени спину. Медленный танец с трупом закончился пулей выше рёбер и падением со второго яруса. Дыхание выбило из лёгких свалившееся следом за ним тело убитого. Универсал успел порадоваться отсутствию болевого ощущения — падение на деревянные ящики было не из мягких, а наличие раны и мёртвого недолюбовника не прибавляло позитивных ощущений.

Выстрел.

Джет почувствовал, как давление пропало с его груди, и открыл глаза.

— Соберись! — Сэт стоял над ним. Тело удушенного хломуносца лежало в стороне. Джет осмотрелся — солдат, по чьей милости он совершил полёт, был уже мёртв стараниями Четвёртого. — Я снова спасаю твою задницу.

И он был в этом чертовски прав. Джет не представлял, как бы выбирался из дерьма, в котором оказался. Ситуация была безвыходной для него.

— Их больше.

— Больше, чем семеро?

— Этот был восьмой, — Джет мотнул головой в сторону застреленного Сэтом хломуносца. Шестой попытался сесть и дотянуться до пистолета, который обронил ещё наверху.

Спешные шаги где-то сверху и стрельба на улице прервали разговоры.

— Верхние — твои, — Сэт отдал приказ Джету, а сам нырнул к выходу из помещения. Припав боком к косяку, он выглянул наружу. Стрельба началась уже и там. Он увидел Алеит и Тересию на открытой местности, и начал стрелять по хломуносцам.

***

Алеит и Тересия зашли на территорию лагеря с другой стороны, воспользовавшись бронированными машинами, как защитным щитом. Припав к дверцам машины, которая стояла ближе к солдатам у костра, они ждали подходящего случая напасть на них, но для этого им нужно, чтобы Каин убрал дозорного. Тер посматривала наверх, надеясь, что лидер успеет расправиться с ним раньше, чем их заметят. Алеит безучастно смотрела перед собой, пока Первая наблюдала за ходом операции.

Выстрел.

— Со стороны складского помещения… — Тересия перевела взгляд, пытаясь увидеть, что происходит, но машина закрывала обзор. — Какого чёрта у них там происходит?

Солдаты у костра переполошились, как и дозорный. Звуки стрельбы привлекли их внимание, что значительно усложняло задачу. Их план полетел к чертям в тот момент, когда один из них не справился с поставленной задачей. Тересия не собиралась сидеть в стороне и ждать, когда не станет дозорного. Она привыкла действовать сразу.

Поднявшись, она привлекла внимание мужчин к себе. Те не стали думать и сразу открыли огонь на поражение. Беря внимание солдат на себя, Тер подставлялась под пули, двигаясь им навстречу. С этого расстояния она могла использовать свою силу, чтобы быстро вывести из игры хломуносцев.

Пуля зависла в воздухе, едва надавив ей на груди в области солнечного сплетения — успела воспользоваться своими силами. Она до последнего рассчитывала на Алеит. Трес не вылезла из укрытия; она оставалась безучастной, но даже Первая не могла справиться в одиночку с таким количеством вооружённых, имея при себе лишь свои способности.

— Алеит! Соберись!

Тересия тратила свои силы на то, чтобы защитить их от пуль, когда должна была заниматься другим. Она не могла одновременно сдерживать пули и направлять их, а потому, отвлёкшись на основное, позволила другим пулям лететь дальше. Две из них вернулось к солдатам, которые были у костра. Первая пуля, отправленная дозорным, угодила ей в плечо. Вторая отразилась от высвобожденного Алеит щитом. Тересия бросила быстрый взгляд на напарницу — Трес покинула укрытие и поравнялась с ней, концентрируясь на поддержании созданного щита.

Двое у костра отступали, не прекращая стрельбы. Один из них упал замертво, лицом вниз — получил пулю в затылок. Первая отреагировала на звук выстрела и быстро отследила полёт пули. Из ворот складского помещения выглядывал усмехающийся Четвёртый. Тересия обернулась к дозорному, отправляя в его сторону именную пулю, но он успел увернуться. Девушка скрипнула зубами от досады, но больше не могла его подстрели — он не показывался.

Первая полностью сконцентрировалась на последнем солдате. Выпущенная им пуля остановилась в воздухе напротив выставленной ладони девушки. В щите больше не было необходимости. Пуля стремительно вернулась к своему обладателю. Оступившись, солдат, корчась от боли в простреленной ноге, оказался на земле. Он выпустил из рук оружие и, что-то эмоционально тараторя на испанском, хватался за полученное ранение.

Разозлённая промахом она, она в несколько быстрых шагов оказалась рядом с подстреленным хломуносцем; он не прекращал попыток остановить кровотечение, но из-за боли мало что осознавал.

Толкнув его на землю из занятого им полусидячего положения, Первая наступила ему на рану и надавила. Мужчина закричал от боли, но не смог даже сдвинуть ногу универсала со своей раны. Боль ослепляла его. Сквозь неё он едва осознавал, как сверху на него льётся жидкость. Он смог почувствовать запах алкоголя, а когда смутно начал осознавать, что ждёт его, забыл о боли в ноге. Он умолял её и широко распахнутыми от ужаса глазами неотрывно смотрел в лицо девушки, но видел лишь безразличие в горящих янтарных глазах. В его глазах отражалось пламя костра, частью которого он стал. Горя заживо, он орал так громко, что Алеит стало не по себе. Она стояла в стороне и наблюдала за тем, как он извивался на земле, пытаясь сбить с себя огонь, не осознавая, что это уже бесполезно.

***

У костра догорало обуглившееся тело хломуносца. Сэт показался со стороны складского помещения. Джет вышел следом за ним. Стрельба снаружи и внутри прекратилась. Все хломуносцы, которых они заметили, были мертвы. Если кто-то и выжил, то успел бежать, пока не присоединился к остальным.

— Где Каин? — Тересия осматривалась, не замечая его.

Он должен был убить дозорного. По их подсчётам в живых осталось, как минимум, двое хломуносцев.

Хлопот от лёгкой армейской куртки, бьющей по бокам. Тересия задрала голову, наблюдая за падением тела с дозорной башни. Первая спешно подошла к нему, крепко сжимая в руке пистолет. Упав лицом на землю, он уже навряд ли мог быть живым. Осторожно перевернув его на спину, девушка всмотрелась в его лицо.

— Хломуносец… — она подняла голову.

Наверху, возвышаясь над ними, стоя на крае дозорной башни, был Каин.

***

— Это все?

— Похоже на то.

Они вошли в помещение, где по их соображениям держали пленных.

— Поздравляю, — Сэт прошёл вглубь. Они не ошиблись. В этом помещении действительно держали всех пленных — эвакуированных ридриганцев, которым повезло спастись из атакованного города, но не посчастливилось оказаться на пути у хломуносцев. — Нам надрали задницу.

В помещении было тридцать пять пленных, и каждый из них получил пулю, распрощавшись с жизнью раньше, чем они успели что-то изменить. Их вмешательство убило их.

— Если бы всё пошло по плану, то они остались бы живы… — негромко выдохнул Джет, чувствуя накатывающее на него бессилие. Так уже было. С Отто. И Шарой. И Риком.

— Но не пошло, — грубо вставил своё слово Каин. — И теперь они мертвы. Все до единого.

Лидер вышел из помещения, оставив свою группу с последствиями их проваленной миссии.

— Предлагаю убраться отсюда, — Сэт обернулся, бросив взгляд на оставшихся. — И чем быстрее, тем лучше.