- Тогда идём завтракать, - вздохнув сказала Лера, её желудок был солидарен с ней и громко заурчал.

После завтрака она бесцельно склонялась по дому изучая расположение комнат и коридоров. Открывая очередную дверь Лера наткнулась на библиотеку.

Пробежавшись глазами по корешкам старинных фолиантов, она с удивлением поняла, что может прочитать название книг. Лера выбрала несколько, чтобы скоротать своё одиночество, а за одно и возможно найти информацию об этом мире. Прочитав несколько глав увесистого тома по истории Империи, Лера поняла, что не сможет сбежать и жить с малышкой где-нибудь в маленьком городке. Она всё больше и больше склонялась к варианту доверить судьбу девочки и свою собственную в руки «мужа». Неожиданно для себя девушка не заметила, как уснула прямо в кресле.

- Лера, Лера...просыпайся, - девушка резко села и принялась сонно тереть глаза.

- Миссис Стоун...вы приехали...

- Да, но уже вернулся твой отец...ну в смысле...в общем он выглядит слишком довольным, я боюсь, чтобы мы не опоздали...

- А где вы были? Ненси меня не пустила к Кате...

- Правильно, сейчас это слишком опасно, господин не должен догадаться, что ты знаешь о дочери. Я ездила к своим родственникам, и они согласились вас принять на время, только не сообщай кто ты, хорошо?

- Я.. миссис Стоун...

- Лера, я ездила в ближайший город на рынок и купила не которые травки, надеюсь, они помогут, - тяжело вздохнув сообщила пожилая женщина, она выглядела очень уставшей, - если наш план провалится, то вы уедете на север подальше от сюда, вас с малышкой там никто не будет искать...

- Леди Элория, Вас, зовёт Его сиятельство, - в дверном проёме появилось встревоженное лицо Ненси.

- Иди узнай, чего он хочет, вечером Нен отведёт тебя в комнату к дочери...иди, не заставляй «старого лиса» ждать.

Лера спустилась вниз и постучав зашла в кабинет.

- Лори! - просиял Роберт! - прекрасные новости, Арчибальд уже получил моё послание и скоро прибудет сюда.

Лера не разделяла его энтузиазма, но чтобы скрыть тревогу натянуто улыбнулась.

- Я разговаривал с доктором, он заверил, что с тобой все в порядке и амнезия долго не продлится...

- Что мне говорить своему м...,- Лера запнулась на слове «муж». Она не могла назвать так совершенно не знакомого мужчину, поэтому ограничилась именем,- Арчибальду...

- Душа моя, - театрально-горестно вздохнул Роберт, - мне ли тебя учить вашим этим женским штучкам, - хохотнул мужчина, усаживаясь в кресло, - Арчибальд вынес от тебя столько...эээ всего, - замявшись с ответом проговорил Роберт, - что просто будь собой...не знаю...скажи, что приболела, упади в обморок, пойми ты его пара, он не сможет без тебя...ты должна обаять его до такой степени, чтобы он и думать забыл о разводе...

- Почему он хочет со мной развестись?

- Ты лучше акцентируй внимание на том, как этого избежать, - от шутливого настроения мужчины не осталось и следа, - я всеми силами пытаюсь спасти нас от нищенского существования. Поэтому соберись и охмури этого демона, это в твоих же интересах.

- Хорошо...отец, я сделаю все возможное, - с покорностью ответила Лера, внутри все больше убеждаясь в том, что малышку можно спасти только, отдав Арчибальду.

- Вот и умница, - буркнул Роберт, не отрываясь от новостной полосы, всём видом показывая, что разговор окончен. Лера тихо попрощалась и выйдя из комнаты направилась в сторону спальни миссис Стоун.

Разъяренный Арчибальд вышел из портала и оказался прямо в главном зале Эренсхолла, и снова воспоминания с привкусом горечи бешеным вихрем закружились в голове, демон рвано вздохнул и медленно прикрыл глаза.

Несколько лет назад.

- Я люблю тебя, Элория! - с придыханием признавался молодой демон, протягивая открытую маленькую деревянную коробочку, в которой красовался тонкий серебряный ободок с прозрачным камнем, - ты выйдешь за меня замуж? - он с надеждой и восхищением смотрел на возлюбленную, ожидая её ответ.

- О! Арчи, ты же знаешь, что отец никогда не даст своего согласия на венчание, - девушка накрыла своими ладонями футляр с кольцом и с грустью посмотрела на возлюбленного. Они встречались только несколько месяцев, но было видно невооружённым глазом, что демон испытывает сильные чувства к сидящей рядом девушке. Арчи встретил Элорию в одном из городов, где проводил зачистку от норгов, - я графиня, а ты...хоть ты и состоишь на службе императора...

- У меня может и нет титула, - подскочил на месте демон, - но есть голова на плечах, я буду работать в трое больше, ездить в самые дальние уголки Империи и заработаю такое количество золота, что можно будет купить, и титул, и замок! - яростно сжимая кулаки заявил Арчи, - я готов на всё.

- Это всё слова милый, ты же знаешь, что я тоже тебя люблю, - Элория встала и обняла парня и доверительно прижалась к его груди, но ты просто воин, - но между нами большая пропасть...

- А если я стану титулованным демоном тогда мы сыграем свадьбу? - обнимая в ответ, прошептал в макушку Элории Арчибальд. Он всегда считал погоню за титулами и золотом ниже собственного достоинства. Раньше демон никогда не задумывался о создании семьи, накоплении богатств.

Сначала поступив на службу участвовал в сражения с норгами, а потом помогал Девиду сохранить целостность границ государства, отбивая нападения алчных соседей. Защищать покой жителей Империи - вот главная задача демона, а потом увидел огромные карие глаза Элории и пропал. Эта темноволосая ведьма стала нахождением.

- Да, я стану твоей навсегда, любимый, - девушка подняла голову и нежно прикоснулась к его губам, сливаясь в нежном поцелуе, в такие моменты Арчибальд забывал про друзей, долг и был готов сделать что угодно лишь бы продлить эти мгновения.

На следующий день Арчибальд вернулся в расположение свой части и отправился в императорский дворец.

Он старался писать письма каждую свободную минуту, отправляя их магической почтой, сначала приходили редкие, робкие ответы, но потом послания оставались без ответа.

Прошло пять лет.

В порт зашёл огромный военный корабль. Капитаном которого был светловолосый демон. Он стоял за штурвалом и с нескрываемой радостью смотрел вперёд. Арчибальд не стал пользоваться порталом, а решил эффектно появится в доме своей возлюбленной. Он не на мгновение не сомневался, что Элория с нетерпением ждет их встречи.

Сойдя на сушу первым делом, он отправил в Эренсхолл огромное количество подарков в сопровождении слуг, а после того как благосклонно приняли его подношение, решил нанести визит собственной персоной. Оказавшись на пороге родового поместья Арчибальд сообщил подоспевшему слуге своё имя и намерение встретится с хозяином остался дожидаться аудиенции, буквально сразу лакей вернулся и сопроводил гостя в кабинет.

Там его радушно встретил хозяин замка, уже не молодой ведьмак среднего роста худощавый шатен с небольшой проседью на висках.

- Приветствую, в нашем замке граф Вайсенфельс, наслышан о Вас и Ваших подвигах, вы щитом и мечом заработали себе хорошую славу и добились не малых высот, - Роберт Бушар встал из-за массивного стола и направился в сторону демона, протягивая руку для приветствия. Неестественно радостная улыбка озаряла его лицо, - спасибо за щедрые дары, весьма польщён...

- Рад, что моя слава долетела до Вас быстрее меня, - со снисхождением ответил демон, - сегодня я пришел с коротким визитом.

- Чем могу быть полезен, граф?

- Я хочу попросить руки вашей дочери, - тихо ответил Арчибальд, не сводя напряжённого взгляда с графа.

- Вы просите руки Элории? - изумлённо переспросил граф.

- Да, я хочу взять в жены вашу дочь, - подтвердил свои намерения демон.

- Но, - улыбка старого ведьмака резко пропала, - но...я, думаю, что должен обговорить с моей дочерью...