- Где мы? – спросила Лера, осматриваясь вокруг, прижимая к себе сонного ребенка.

- Императорский дворец, - сухо ответил демон.

- Зачем мы здесь? – продолжая рассматривать причудливые своды дворца.

- Что бы спасти мою дочь, - рявкнул в ответ Арчибальд, - и выяснить, что это за артефакт и кому он принадлежал…

- Катя и моя дочь, - громко возмутилась Лера.

- Как? – сипло переспросил демон.

- Ка…Кэти…

- Решила так вымолить прощение? – с презрением спросил Арчибальд.

- Нет, с чего ты взял? – обескураженно спросила Лера, не понимая, о чем он говорит.

- Кэтрин – имя моей матери, - коротко пояснил демон, будто это все объясняло.

- Я же говорила, что ничего не помню! – раздраженно напомнила девушка.

- Но имя - то ты вспомнила? – парировал Арчи.

- Нет, я назвала ее так сейчас, - вздернув подбородок, заявила Лера, - я всегда мечтала о дочери с таким именем…

- Всегда мечтала, - тихо повторил демон, - какая у тебя избирательная потеря памяти, - сощурив глаза, прошипел он, - я не знаю, что ты задумала и куда втянула дочь, но если из-за тебя ей грозит опасность…я тебе не завидую…

- Я не так выразилась, - поспешила исправить свою оплошность Лера, но по виду мужчины она поняла, что он ей не верит, - я имела ввиду…

- С твоей судьбой я еще ничего не решил, но могу сказать одно: детей я больше от тебя не хочу и сделаю все, чтобы их не было, не вздумай играть со мной, - яростно прошипел ей в лицо разгневанный демон.

- Арчибальд, - Лера вздрогнула от хрипловато - низкого мужского голоса, - не ожидал, что ты так быстро все решишь…кто это с тобой?

- Девид, - Арчи с улыбкой повернулся в сторону друга, - я не один…

- Да вижу, - задумчиво протянул демон, пристально рассматривая Леру, - все серьезно?

- Серьезней некуда, - хмуро подтвердил Арчибальд.

- Я распоряжусь, чтобы Элории с дочерью приготовили покои…

- Нет, я буду с ними, - неожиданно выкрикнул Арчи, - так мне будет спокойней, - уже тише добавил демон. Девид вопросительно посмотрел на друга, но не дождавшись больше пояснений, кивнул:

- Хорошо, как скажешь, тогда пройдем в мой кабинет…

- Папа ты куда пропал мы с мамой тебя потеряли, - с веселым криком в зале появился мальчик лет восьми – десяти.

- Арчи! – детский крик эхом разносился по огромному залу. Лера вздрогнула, и спавшая до этого Катя недовольно закряхтела и захныкала.

- Ричард, тише, я тоже рад тебя видеть, - Арчи вышел вперед к бегущему мальчугану.

- Ты с кем? – с удивлением спросил Ричард, выглядывая из-за спины демона.

- Это Элория…моя жена, - после некоторой паузы добавил он, - и дочь Кэти.

- Ух, ты жена! – воскликнул Ричи, вызвав нервный смешок у «жены», - а дочь совсем маленькая, - протянул мальчик, всматриваясь в белый сверток на руках Леры, - а мальчика у вас нет? – наивно спросил Ричард, резко переводя напряженный взгляд на демона.

- Нет, - тихо ответил Арчи, пожав плечами.

- Ну тогда подожду, с мальчиками интереснее, а девчонки только в куклы играют и хнычут без причины, - авторитетно заявил Ричард.

Наступила не ловкая тишина.

- Ричард найди маму, я сам помогу гостям устроится, - постарался выпроводить сына Девид.

- Дорогой, у нас гости? - мелодичный женский голос эхом пронесся по зале.

- Да Вив, - коротко ответил демон, обернувшись к супруге, - у нас…Арчи с …Элорией и дочерью…

- Дочерью?! – удивленно воскликнула темноволосая девушка, подходя к гостям, - ох, простите мою несдержанность, я Вивьен, рада познакомится, - скороговоркой произнесла девушка, протягивая руку для приветствия.

- Моя супруга, - улыбаясь добавил Девид, нежно обнимая девушку за талию.

- Элория, мне тоже приятно…познакомится, - ответила Лера, немного замявшись, кинув беглый взгляд на Арчибальда, который с «каменным» лицом взирал на происходящее. Лера невольно залюбовалась отношением Девида к Вивьен, невооруженным взглядом было видно, что в этой паре царит любовь и понимание, которого так не хватало ей не в этой не в прошлой жизни. «Может меня сюда и закинули, чтобы обрести…» - она не успела сформулировать мысль до конца, как ее размышления прервал звонкий голос Вивьен;

- Девид, что же ты держишь всех «на пороге», пройдемте скорей в гостиную, - пригласила всех демоница, при этом не сводя изучающего взгляда с Арчибльда и Леры с ребенком, - у нас сегодня на десерт черничный пирог, - проговорила Вивьен хитро посмотрев на Девида.

- Ура! Пирог! – весело взвизгнул Ричард, подпрыгнув на месте.

- Ммм, черничный…мой любимый, обожаю десерты, - буквально промурлыкал Девид сильнее прижимая к себе супругу.

- Кхм…- напомнил о себе Арчи, вопросительно подняв бровь вверх, - Девид нам бы поговорить…

- Да, конечно, - демон нехотя отстранился от жены, - Вивьен, пожалуйста, вместе с Ричардом иди в гостиную, а мы позже присоединимся, - с нежностью в голосе обратился к супруге Девид.

- Лори, отдай Кэти, мне необходимо ее присутствие, - повернувшись к Лере заявил Арчибальд.

- Зачем? – сипло отозвалась девушка, испуганно взирая на Арчибальда.

- Лори, - с раздражением рыкнул демон, протягивая руки к ребенку, - все вопросы после, - он в одно движение переместил дочь к себе на руки и не обращая внимание на молящий взгляд супруги направился в сторону кабинета вместе с Девидом.

- Ну что не будем ждать пока остынет пирог, - растерянно улыбаясь предложила хозяйка замка.

Лера неотрывно смотрела за удаляющимися демонами и единственным желанием было броситься за ними вдогонку, но с огромной силой поборов в себе этот порыв повернулась к Вивьен:

- Да…я люблю выпечку…

- Ричи иди к отцу в кабинет, может там будет нужна твоя помощь? – заговорщически подмигнув сыну Вивьен взяла под руку гостью, и они вместе направились пить чай.

- Элория, ты в порядке? – взволновано спросила Вив, когда девушка пропустила вопрос третий раз.

- Да, все хорошо, ты что-то спросила? – растерянно проговорила девушка, возвращаясь из грустный размышлений, в которых пребывала в последние полчаса: «Где сейчас Кэти, вернет ли ей дочь Арчибальд и что будет с ней, если «супруг» узнает, что она не Элория?». Он так неожиданно забрал малышку, что Лера не успела толком сообразить, что предпринять, поэтому пришлось уступить, теперь не могла отделаться от не веселых мыслей.

- Не волнуйся, - успокаивала ее Вивьен, - с вашей дочерью ничего плохого не случится, если, что, то Девид и Ричи поможет…

- Ричи? – рассеяно повторила Лера вслед за Вив.

- Да, - мягко улыбнулась демоница, - ты не смотри, что он ребенок, демоны не зависимо от возраста обладают огромной силой, тем более Рич – дитя истинной пары, ведь ваша девочка тоже магически очень сильная…

- Просто я…мы с Арчибальдом…

- Не переживай, я частично в курсе вашей истории и очень удивлена, что…

- Я жива, - с грустью в голосе закончила фразу Лера

- Если честно, то да…и он не говорил про дочь…

- Арчибальд, тоже был очень удивлен, но я ничего не помню, - небрежно пожав плечами, - отец нашел меня в комнате, привел в сознание, но неизвестно смогу ли я что-то вспомнить, - сказала Лера, пытаясь сразу обозначить «границы своей памяти», чтобы избежать лишних вопросов со стороны слишком любознательной демоницы, которая не скрывала интереса ко всей этой истории.

- Давай не будем о грустном прошлом, - весело проговорила Вив, - начнете все с чистого листа…вместе…

- Только Арчибальд взял меня в довесок к дочери, - отпивая душистый отвар сообщила Лера.

- Вот увидишь все наладится, давай пить чай, а потом расспросим Ричарда, что происходило за дверями императорского кабинета, - хихикнула Вивьен откусывая от пышного куска пирога большой кусок.