- Тебе повезло, ты увидишь, как взрослеет твоя дочь, я упустил такую возможность, но у меня будет возможность наверстать упущенное с Ричи.

- Я мог и не увидеть ее, как представлю, кровь стынет в жилах,

- Арчи, все в порядке, не переживай, - спокойно произнес Девид.

- Я не знаю, что задумала Лори, вдруг она заодно с ним и эта липовая амнезия лишь ширма.

- Вот на балу и проследишь за ней, а пока наблюдай, ты же сказал, что она изменилась, - дождавшись кивка от друга продолжил, - вот, у меня есть артефакт, - демон раскрыл ладонь, на ней лежал изящный кулончик, в виде капли воды.

- Как работает артефакт?

- Он считывает энергетику, мысли и чувства «хозяина», подари его Элории, чтобы она добровольно приняла кулон, - с этими словами Девид вложил артефакт в руку Арчибальда.

- А если она его снимет, и не будет носить?

- Его может снять, лишь тот, кто одел и я, - с коварной улыбкой сообщил Девид, - не раскисай, нам необходимо приготовится к балу и я не о развлечениях.

Демоны еще долго обговаривали нюансы плана и разошлись далеко за полночь.

Лера не находила себе места после ухода Вивьен, девушка ей очень понравилась и может они стали даже подругами, но слишком много тайн и недосказанности между ними, чтобы завязаться дружбе. Валерия продолжала мерить шагами периметр комнаты, пока не услышала шум шагов в коридоре и замерла на месте, дверь со скрипом открылась, и в проеме появился Арчибальд.

- Где Кэти? – взволновано спросила Лера, когда увидела, что Арчибальд вернулся без дочери.

- Она будет под моим присмотром, - хмуро заявил демон, проходя в комнату, с ней все в порядке.

- Но ты же говорил… - ошарашено проговорила Лера. Мысли бешеным роем ворвались в голову девушке. Она судорожно начала вспоминать разговор с Арчибальдом, в чем была ее ошибка.

- Что я говорил? – с вызовом спросил демон, демонстративно складывая руки на груди.

- Я хочу видеть дочь… - гневно выпалила Лера, - верни ее!

- Ты выполняешь условия, - лениво произнес Арчи, напоминая прошлые договоренности, – я даю тебе возможность видеться с дочерью…

- Но…

- У меня не к тебе доверия…от слова совсем, - раздраженно буркнул демон.

- Арчи…послушай…

- Поэтому до бала дочь ты не увидишь, - грубо перебил ее демон, не желая участвовать в утомительных склоках.

- Какого бала? Когда? – нахмурившись, спросила Лера. Арчибальд усмехнулся реакции девушки. Он помнил, как супруга всегда любила такие мероприятия и загодя готовилась к ним. Демон снова сделал для себя мысленную заметку: «Элория – врет!».

- Девид устраивает бал в честь открытия сезона, и мы там присутствуем, как пара, так что будь любезна выглядеть и вести себя соответственно, - брезгливо поморщившись, нехотя ответил Арчибальд, - а не как всегда, - демон нахмурился от одного воспоминания поведения супруги на торжественных мероприятиях. Элория любила пышные и яркие не отличающиеся скромностью наряды, а вела себя, будто была не замужней девицей «строя глазки» присутствующим кавалерам, не обращая внимания на недовольство супруга.

- Ты обманул меня… - тонкий девичий голос вывел из раздумий Арчи.

- А ты меня предала, - парировал демон, - мы квиты, - с грустной улыбкой заключил Арчибальд, - к тому же я не озвучивал, конкретные условия, ты их придумала сама.

- Ты…ты…ты… - Лера медленно закипала. Она сама поняла, что своим согласием загнала себя в ловушку.

- Ты сейчас уходишь далеко в «минус», моя дорогая…- довольно оскалившись, сказал демон, - на твоем месте, я занялся бы…

- Ты не на моем месте, - огрызнулась Лера.

- Любишь дерзить…к тебе вернулась память? - он в один шаг оказался возле Леры и придавил ее хрупкое тело к стене, - смотрю тебе понравилась ночь в доме тестя, - с пренебрежением в голосе предположил Арчи, у Леры в памяти сразу всплыли самые яркие моменты той ночи, одновременно вызывая густой румянец на ее щеках, - уверен, понравилась… - констатировал факт демон.

- Ты же говорил, что испытываешь ко мне чувства, - практически шепотом проговорила Лера, опуская глаза, мысленно ругая себя за малодушие и отсутствие отваги. «Я должна защищать себя и Катю, отстаивать свои права, а в итоге…краснею как девица…»

- Я не соврал, - язвительно ответил Арчи, сильней прижимая девушку к стене, отвлекая ее от внутреннего самобичевания, - ненависть и презрение тоже чувства, - смакуя каждое слова произнес демон. Он свободной рукой невесомо провел по щеке девушки и, спустившись к подбородку, надавил на него заставляя поднять голову. Демон с удивлением заметил, что невинное касание к Элории вызывает бешеное возбуждение и невероятное волнение с предвкушением, мысли начинали путаться, а злость и обида уходили на задний план.

- Посмотри на меня, - приказным тоном заявил Арчи. От холода в голосе девушку била мелкая дрожь, и она боялась поднять взгляд и увидеть в глазах мужчины осуждение и презрение, ее охватывал ужас от того, что зарождающиеся в ее душе чувства будут невзаимными. Как бы не пыталась Лера внушить себе, что она здесь из - за ребенка, но внутренне все больше тянулась к демону. Ночь, проведенная с Арчибальдом, перевернула ее внутренний мир. Больше всего на свете она хотела прижаться к груди Арчибальда, чувствуя его защиту и опору.

- Ты слышишь меня? – хрипло спросил демон.

- Позволь мне видеться с дочерью, - пропуская вопрос Арчи, спросила Лера, нехотя отбрасывая несбыточные мечты о семейном счастье.

- До бала ты Кэт не увидишь, - рявкнул демон, резко отстраняясь от Леры. Арчибальд злился на себя, что вопреки предательству жены он не мог противостоять силе притяжения.

- Арчибальд, прошу не поступай со мной так жестоко!

- Думаю не стоит продолжать разговор глухого с немым - это бессмысленно. Просто слушай меня, и я разрешу быть рядом с дочерью, - тихо проговорил демон и достал из внутреннего кармана кителя артефакт, который ему передал Девид, для начала одень этот кулон.

- Что это? – протягивая руку к вещице спросила Лера, - какой-то маячок?

- Мне нет нужды следить за тобой, - громко хмыкнул демон, - просто одень и носи его.

- Хорошо, когда я увижу Кэти?

Демон развернулся и направился к двери, показывая всем видом, что вопрос для обсуждения закрыт.

- А как же браслеты, если их не снять…- промямлила девушка. Лера инстинктивно поежилась, оставшись без тепла Арчибальда.

- И что же ты знаешь об этих артефактах, - Арчи остановился, - твой любовник просветил тебя? – не поворачиваясь, спросил демон.

- Нет я… - она обняла себя за плечи, - мне рассказывала миссис Стоун,

- И что же ты узнала? – с нажимом спросил Арчибальд.

- Браслеты вытянут энергию их Кэти в следующее полнолуние…

- Спасибо за ценную информацию.

- Так ты снял браслеты?

- Это больше не твоя забота, ты и так сделала предостаточно, - отрезал демон и продолжил идти к двери.

- Просто скажи – дочь в безопасности? – выкрикнула вслед Арчибальду Лера.

- Что Герберт интересуется? – практически выплюнул слова Арчи. Он резко развернулся и полоснул злым взглядом испуганную девушку. Демон хотел увидеть реакцию жены – надменность, решительность, вызов, но вместо этого наблюдал растерянность и страх.

- Причем здесь он…я хочу видеть дочь, - голос Леры предательски дрогнул, - Арчибальд, прошу…

- Ты увидишь Кэт, после окончания бала…не раньше, спокойной ночи, - поворачиваясь к выходу на ходу бросил демон и скрылся за дверью. Лера, не сдержав эмоции, запустила в дверь вазой со столика и с громким стоном опустилась в кресло. Она опустила лицо в ладони и заплакала.

Вопреки ожиданиям Леры, Арчи вел по отношению к ней спокойно и вежливо, а каждая ночь была наполнена нежностью и лаской, что очень сбивало с толку девушку. Сначала она насторожено принимала ухаживание и поведение демона, но спустя неделю поняла, что с нетерпением ждет его прихода.