Натали краснеет, кладет сережки в коробочку. Она гипнотизирует их, пока бриллианты окончательно не надоедают ей, и она не захлопывает упаковку.

– Не говори Гектору, – просит она, направляясь прямиком к пуншу.

– Но ты не виновата. Это всего лишь подарок.

– Ты видела его реакцию? Ему все равно причастна ли я к этому.

– И куда ты денешь эту прелесть?

– Оставлю у себя, скажу, что купила на Рождество, – пожимает плечами Натали, делая большой глоток алкоголя. – Или верну в гору подарков.

– Можно подумать, он знает наизусть все твои побрякушки, – закатываю я глаза.

– Он очень внимателен.

Собираюсь возразить, но смолкаю. Какой смысл убеждать ее в обратном? Это ее подарок. Пусть делает с ним что хочет. Тем более, что я не особо слушаю ее замечания по поводу своих взаимоотношений с Джексоном. С чего бы ей слушать меня?

– Похоже, у нас произошла ошибка. – крик Дерека сопровождается визгом микрофона.

– Что за ошибка? – кричит ему кто-то из толпы.

Музыка смолкает.

– Тут еще один подарок, – ведущий обводит глазами толпу. – На имя Эден Морган.

Я застываю. Рука Натали ложится на мое плечо. Она что-то шепчет, но я ее не слышу. Сердце смолкает, чтобы вновь броситься в бег.

– Подойди ко мне, Эден, – говорит Дерек и вновь включает музыку.

В голове столько мыслей, но ни одна не успевает задержаться надолго. Мне приходится сдвинуться с места, когда Натали подталкивает меня вперед.

– Есть обратный адрес или записка? – спрашиваю я Дерека как только оказываюсь рядом с ним.

– Нет.

– Странно.

– Согласен, но раз уж так вышло, подарок все-равно твой. С рождеством, Морган, – говорит он, перекрикивая музыку и вручая мне небольшую белую коробку.

Мне кажется все это довольно странным, будто я знаю, что все это значит, но истина ускользает. Я не спешу открыть коробку. Это как ящик Пандоры, стоит его приоткрыть и все навалится в стократ тяжелее. Но разве не этого я хотела? Вдруг это что-то поможет мне вспомнить больше?

Хотя, с чего это я решила, что это что-то особенное? Вдруг, это глупая ошибка? Там лежит очередная книжка или коробка с шоколадом.

– Что там? – Натали выглядывает мне через плечо.

– Не знаю.

– Открывай скорее.

– Я боюсь.

– Боишься? – ошарашенно переспрашивает Натали.

– Хочешь, чтобы я повторила? – огрызаюсь я в ответ.

– Это всего лишь коробка, Эден. В ней нет ничего страшного.

– Твои воспоминания не промывали с хлоркой.

– Не утрируй, – закатывает глаза Натали.

– Пошли отсюда. Слишком много лишних глаз.

Когда мы оказываемся в пустой комнате, я решаюсь открыть подарок. Натали, кажется, тоже затаила дыхание, когда я приоткрыла крышку.

На мое удивление, внутри коробки несколько вещей. Среди них мятные таблетки, карточка с игрой в мафию и старый томик с Библией.

– Что за чертовщина? – возмущается Натали.

– Не знаю, – лепечу я.

В голове вертится все больше знакомых образов, но они так далеки, что невозможно разглядеть. Голова разрывается на части от непонятного чувства, такого сильного и бурного. Понятия не имею, что это. Натали говорит о чем-то, но я ее не слышу. Пелена опускается перед глазами и меня пошатывает.

– Эден, что с тобой?

– Голова раскалывается. Поедем домой?

– Конечно. Сейчас найду Гектора. Стой здесь, хорошо?

Я киваю, садясь в старое кресло. Снова разглядываю вещицы в коробке. Библия изрядно потрепана. Карточка с изображением алхимика такая старая, что вот-вот порвется. Мятные таблетки кажутся очень знакомыми. Мне хочется их выпить. Руки сами тянутся чтобы открыть хотя бы одну и положить в рот.

Закрываю глаза. Вещество рассасывается, и приятная прохлада расползается по телу. Чувствую легкое покалывание и расслабляюсь. Когда я вновь открываю глаза, пелена исчезает, и на ее место приходит ясность.

– Эй, ты в порядке?

– Вполне. Идем, – я встаю, закрывая коробку.

– Твои глаза, – охает Натали.

– Что?

– Ты под наркотиками? – лицо Гектора чернеет.

– Господи, что за ерунду вы несете? Мы стало лучше и все.

– Поэтому тебе и стало лучше, да? – повышает голос Натали.

– Вы больные, честное слово, – говорю я, направляясь к выходу из комнаты.

– Ты правда ничего не сделала?

– Я устала от ваших драм, Гектор.

– Мы просто боимся за тебя.

– А я просто хочу, чтобы меня оставили в покое, ладно?

– Мне позвонить Джексону?

– Да, – поворачиваюсь я к кузенам. – Пошли его куда подальше.

Когда я наконец прихожу домой, на часах уже час ночи. В квартире на удивление тихо. Похоже, Джексона нет дома. Оно и к лучшему.

Я гуляла, наслаждаясь тишиной рядом с собой. Шум раздавался лишь в самом городе. Где-то кипела жизнь, пока я спокойно шагала по улицам, пытаясь сообразить кто прислал мне коробку и как связаны предметы, лежавшие в ней.

Свежий воздух явно шел мне на пользу, но я не могла похвастаться тем, что вспомнила хоть что-то. Чувство безнадежности лишь с новой силой охватывало душу. Логичные варианты никак не укладывались в голове и это буквально сводило с ума. Последние дни, проведенные в университете, оказались раем.

Приняв душ, я переоделась и рухнула на кровать, полностью опустошенная. Тьма, словно океан, волнами подкатывала ко мне, с каждым разом усиляя движение, пока, наконец, я не погрязла в ней полностью.

Небо было таким ясным. Просто необыкновенно голубым. Солнце грело так сильно, что мы укрылись под дубом в парке кампуса. Это был обычный сентябрьский денёк, полный забот об учебе. Мы с Натали листали новые учебники по органической химии, Гектор причитал о множестве лабораторных в этом семестре. Тут и там летали обрывки разговоров о приближающейся вечеринке, что не могло не раздражать. Глупые подростки только и мечтали оказаться в куреве и сотне голых тел. Мы ходим на другие вечеринки. Туда, где ставки намного выше.

– Эден, ты слышала?

– Что?

– Трой Бернс собирается идти за товаром, – многозначительно смотрит на меня Натали. – Прямо сейчас.

– Напишу об этом Рэю, чуть позже, – мгновенно отвечает Гектор.

– Позже! Позже будет поздно.

– Хорошо, сейчас позвоню Рэю.

– Нет, – прерываю я друзей.

– Что, прости? – он уже подносит телефон к уху.

– Скинь вызов, Гектор. Ни Рэй, ни его парни не успеют.

– Если мы позвоним сейчас, то успеют. Трой еще здесь.

– Я пойду сама.

– Эден! – восклицает Натали.

– Мы пойдем, – Гектор делает акцент на первое слово.

– Вы сошли с ума. Вдруг они тебя заметят?

– Не заметят.

– Они тебя запомнят и будут следить.

– Натали, успокойся, – я закатываю глаза. – Я просто пойму кто дилер и передам эту информацию Рэю.

– Ты же понимаешь, что мы тебя одну не отпустим?

– Довольно паниковать. Мы не в драме.

– Вот именно! В жизни все хуже. Мы можем не успеть тебе на помощь.

– Так, все, – я поднимаюсь с газона, не сводя глаз со спины Троя. – Джексону и Рэю ни слова. Прикройте меня если что.

– Как всегда!

Я не обращаю внимания на друзей. Иду к парковке, перебирая в руках страницы учебника.

Я плохо знаю Троя. Он местный шут, не какой-то крутой пацан из молодёжных фильмов, но имеет связи. На любой вечеринке он званный гость только потому что достает увеселительные вещества. Хороший бизнес для обычного студента – скупать по одной цене и перепродавать по другой.

– Эден, ты забыла, – Гектор протягивает мне блокнот.

– Оставайся с сестрой, Гектор.

– Что тебе стоит взять меня с собой?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».