Константин задрал голову и увидел, как из тьмы на огненный щит пикируют десятки летучих тварей, больших и мелких. Ради установки щита пришлось спустить «солнца» до полусотни метров, и радиус освещенности уменьшился еще больше. Правда, и массированные атаки на них прекратились. Тактика летучих тварей была проста — укутанные тьмой они таранили щит, отскакивали и снова бросались. Кроме того, откуда-то из тьмы по нему активно работали черные ведуны.

— Выдержим? — спросил он волхва.

— Должны, — ответил тот мысленно после небольшой паузы. — Резерв ведунов у нас есть, пули из рунного оружия отлично работают. Если барьер устоит, до утра продержимся. А там наши подойдут, снаружи города ударят, все полегче будет. Это вы, Ваше сиятельство, хорошо придумали, через бояр с ними связь организовать.

— Значит, держимся, — согласился Константин. — Если ситуация поменяется, дай знать.

— Конечно, Ваше сиятельство, вы первым узнаете, и будьте осторожны, вы не должны погибнуть.

Воронцов убрал от виска артефакт и сунул в карман. Пока он общался, ситуация не изменилась, пулеметы долбили, в бреши валились трупы, много трупов, по ним лезли новые твари, которых снимали из карабинов. Юлия крутила в руках артефактный нож, изготовленный для нее Ладой, который не уступал по мощи беловодскому клинку Константина, применять силу она пока не торопилась.

— Прорыв сверху, — раздался за спиной голос Тихомира.

Воронцов обернулся, все же летающим тварям удалось пробить купол, и два десятка прорвались внутрь, ведуны дырку быстро залатали. А в небо ударили пулеметы, установленные на верхних палубах леткоров. Поскольку периметр был небольшим, то работать могли все расчеты. Летунов срезали почти мгновенно, и дел натворить они не успели. Пока тьма проигрывала в сухую, если не считать сбитого при высадке леткора. Слева и справа от старого прорыва из тьмы вынеслись новые черные молнии, а следом за ними языки тьмы.

— Вот сейчас жарко будет, — разминая пальцы, произнесла Юлия, запуская большой огнешар в образовавшуюся брешь.

Полыхнуло смачно, во вспышке Воронцов разглядел десяток горящих фигур. Он вскинул карабин и за семь секунд опустошил магазин, дистанция для артефактного прицела смешная, чуть больше ста пятидесяти метров, да и целиться особо не нужно, твари шли плотно, хрен промажешь.

К прорывам выдвинулись резервные тройки ведунов, и группы в десяток бойцов из второй линии. Пальба стала ожесточеннее, но прорывов в периметр пока не было.

Константин вытащил из разгрузки новый магазин, и стал изучать в прицел тьму, артефактная оптика пробивалась через черноту крайне тяжело, такое ощущение, что те, кто руководят штурмом, специально ее уплотняют. Второй линии домов не видно, первая и то плохо, а ведь еще час назад стены были видны невооруженным глазом, да, словно в сумерках, но все равно рассмотреть, что там творилось, можно.

— Жнец с правого прорыва, — раздался за спиной крик Дрозда.

Воронцов и не заметил, как водитель со своим карабином присоединился к Горду, и они в два ствола работали.

Константин развернулся и увидел уже встреченную им ранее тварь, та влетела в брешь с разгона, раскидав трупы, те разлетелись, как кегли. Причем удар был такой силы, что тело одной из твари влетело в первый ряд колючки, разорвав его. Человеческая фигура, укутанная тьмой, набрала приличную скорость, она буквально размылась в воздухе. Второй ряд колючки тоже не смог ей ничего противопоставить, проволока лопнула, словно гитарная струна, а столб, рядом с которым это произошло, срезало, видимо, тварь попутно ударила своим хвостом-мечом. Оставшиеся тридцать метров до ближайших стрелков, укрывшихся за небольшой каменной стеночкой, жнец преодолел меньше, чем за секунду.

Константин просчитал место, где возникнет тварь. Выстрел, приклад толкнулся в плечо, и ведь попал. Светящаяся пуля угодила куда-то в район левого плеча, тьма встретила ее, и, как и в прошлый раз, резкая вспышка света ослепила всех, кто был в радиусе пяти метров. Тварь ударила лапой и хвостом. Рухнул на камень мостовой обезглавленный боец, второй, пробитый, завалился грудью на стенку. Но на этом удача твари кончилась, ведуны ударили разом, сразу человек пять, да и стрелки, которые не попали под ослепление, открыли огонь из всех стволов. Тварь рванулась в бок, уходя из зоны обстрела, но было поздно, сразу три молнии угодили в черный силуэт, разогнав тьму, а затем туда же прилетело не меньше десятка пуль, ну а напоследок один из стрелков рывком добрался до дергающейся твари и вогнал ей со всего размаха в спину артефактный кинжал.

— Неплохо, — прокомментировал Тихомир из-за спины Воронцова. — При такой плотности огня, качественном вооружении и наличии сильных оберегов, хорошо справились.

— Константин жнеца в одиночку ножом свалил, — гордо заявила Юлия. — Но признаю, если бы не его возможности, он бы порвал всех, кто тогда еще был жив и сопротивлялся.

Тихомир на это ничего не ответил, Воронцов тоже не стал комментировать, вместо этого достал мыслеглас и снова вышел на связь с волхвом.

— Орислав, явился жнец-одиночка, расстреляли. Погибли два стрелка.

— На юге сразу три прорвались, — ответил спокойным голосом волхв, — колючку смели, словно и не было. Убили, но они порвали сходу человек семь, еще двоих раненых уволокли. Они выбыли надолго, один стопы лишился, другой руки левой. Но пока держимся. Вы, Ваше сиятельство, в бой не лезьте, поберегите себя, пока справляемся.

— Пока не лезу, — улыбнулся Воронцов, — но чувствую, скоро придется.

Оберег Сварога теперь постоянно был горячим, сигналя о непрекращающейся опасности. Оказалось, что убитые жнецы не единственные у противника, массированная атака с востока десятка этих существ едва не разорвала оборону в клочья. Под резким напором тьмы твари добрались до людей. Спас Орислав, обрушив на этот участок нечто вроде белого тумана, в котором жнецы сильно замедлились, а еще он их отравлял, и не давал тьме защищать, они погибли очень быстро, но дел натворили…

— Держимся, Ваше сиятельство, — с задором выкрикнул Дрозд.

— Держимся, — согласился Воронцов, вскидывая карабин и снимая очередного матерого упыря, лезущего в брешь в барьере.

Он давно перестал считать трупы, бой шел уже около четырех часов, стрелки жгли патроны сотнями. Правда жнецы у врагов все же кончились, а слепые тени, на счастье людей, так и не появились.

Горд повел прицелом своей снаперки. Выстрел, второй, третий, причем на пределе скорости. И тут Воронцов ощутил, как тьма отпрянула, «солнца» разом засияли мощней. Он увидел тела тварей у домов, и оседающего на землю человека с жезлом, у которого было разбито навершение, а еще у него во лбу зияло пулевое отверстие.

— Снял ведуна, — устало произнес Горд, теперь уже барон Малов, — я снял его, Ваше сиятельство.

— Все, — не менее устало произнесла Юлия, которая последний час одной рукой поддерживала щит над головой, второй швыряла площадные веды в основание языка тьмы, — они уходят, на сегодня, похоже, выдохлись.

Стрельба медленно начала затихать.

— Ваше сиятельство, мы отбросили их, — доложил Орислав, — везде отошли. Ох, и тварей мы набили. Велите собрать сферы и трупы наиболее ценных тварей?

— Занимайтесь, — приказал Воронцов. — Но это не конец, сегодня не смогли, значит, завтра попробуют. А может, и сегодня, до утра еще далеко.

— Конечно, попробуют. А насчет сфер сейчас отправлю сборщиков, пусть соберут, пока те не исчезли, и наиболее ценных тварей в холодильник на ингредиенты. Раздел, как и договаривались — вам половину, остальное я делю со своими людьми.

— Хорошо, — согласился Константин. — Сколько людей потеряли?

— Тридцать два стрелка убиты и одиннадцать ранено, и четверо ведунов, жнецы на них налетели, те даже щиты выставить не успели.

— Много, — произнес Воронцов, — думал, меньше будет, и это только первый день. А Лада еще и не приступала к работе.

— Ну, будем надеяться, что завтра черным станет не до нас. Вы спать, Ваше сиятельство?