После чего затопала тяжелыми шагами в сторону кухни. Бабушка на дух не выносила прислугу в нашем доме и предпочитала готовить сама.

Мы с Витей забрались на Тасину кровать и осторожно наблюдали за детьми. Теперь мы опасались, что взбрыкнет Миша, не произнесший за дни пребывания у нас ни единого слова. Или взорвется Тася, которой сломали домик.

Но нет. Творческий процесс проходил мирно. Тася, будто понимала действия Миши и повторяла их, только со своим собственным видением, как должны выглядеть фигуры из теста. Миша не рычал. Только изредка поглядывал на Тасю своими выразительными голубыми глазками и продолжал пыхтеть, выдавая идеально ровные фигуры.

— Как у него получается создавать такую красоту? — удивилась я.

— Наверное, он скульптор, — улыбаясь, погладил мой все еще плоский животик Виктор. — Мне интересно, у тебя внутри тоже скульптор? Или маленькая принцесса?

— Не знаю… — я рассмеялась и покачала головой. — Только кто бы там ни был, а он растет. И меня жутко тошнит…

— Это нормально? Кажется, да. Срок как раз для токсикоза.

— С Тасей меня не тошнило. Я теряла сознание.

— Ну, каждый ребенок особенный. Может, у нас появится мальчик.

— Может…

В тот день Миша впервые разрешил к себе приблизиться. Он не плакал, когда я переодевала его в чистые вещи и даже сел за стол вместе с Тасей.

…А потом они подружились. Даже не знаю, как это произошло. Тася и Миша просто бегали друг за другом по дому и весело смеялись. Именно так, как это умеют делать дети – непосредственно и искренне, улавливая настроение друг друга на соматическом уровне.

— Миша будет спать у меня! — сопя от волнения, вечером схватила Витю за руку Тася.

Сам Миша родного отца обходил стороной. Видимо, сказывался прежний опыт общения - вряд ли Анатолий Янковский был добр к ребенку, которого ему подкинули. Но то, как ловко с Витей управлялась Тася, не могло оставить Мишу равнодушным. Он с завистью посматривал на повисшую у отца на руке девочку и нервно сопел.

— Будешь спать в детской? — внимательно посмотрел на сына Виктор.

Тот кивнул и бросился прочь из комнаты.

— Миша! — Позвал его Витя. — Если ты хочешь жить в детской, нам надо будет перетащить твою кроватку из дальней комнаты.

Мальчик вернулся в комнату. Взглянул на отца и снова коротко кивнул.

— Ну, пойдем, — протянул ему руку Виктор. — Бери меня за руку, и вместе перенесем твои вещи.

Робко, с замиранием сердца Миша шагнул к отцу. Испуганно взглянул на него и замер. Не знаю, отчего он так сильно его боялся. Витя был жестким человеком, но он никогда не обижал своих детей.

В тот вечер мы перенесли вещи Миши в детскую. И, да, с той поры Тася перестала бегать в нашу спальню. Она открыла для себя целый новый мир – мир дружбы с подобным себе человечком. Их с Мишей было невозможно разлучить. И – о, счастье – еще через пару дней он с нами заговорил.

— Кажется, пришло время задуматься о переезде, — в воскресное утро первого ноября высказал идею Виктор. — Дом уже заждался нас.

— Да, нашу годовщину свадьбы и мой день рождения я хочу праздновать в новом доме, — оживилась я.

— Так что, переедем?

— Да, конечно!

— Отлично, — подала голос бабушка. — Переезжайте, а я отправлюсь к себе домой. До тех пор, пока не родится маленький, хочу передохнуть. Двое детей окончательно меня утомили.

— Может, вы переедете к нам? — посмотрел на нее Витя.

— Ну, нет. Лучше вернусь под новый год. Вы как раз обустроитесь на новом месте.

— Мы будем ждать тебя, бабуль, — загрустила я. — Без тебя в доме все будет не так.

— Я вернусь, обещаю. Надеюсь, Витя выберет самую красивую елку. Ведь это будет первый год, когда с нами Миша.

— Даже не сомневайтесь, — довольно улыбнулся мой муж.

Снег сыпется с серого неба уже сутки. Наш уютный двор замело сугробами. С утра охранники разгребали дорожки, но, похоже, придется снова просить их об этой услуге.

Захожу в просторную гостиную и охаю. Огорченно развожу руками - разве что елка не перевернута вверх ногами! Огромная елка наряжена c двадцать пятого декабря, и с тех пор в гостиной все вверх дном. За малышами не успеваешь убирать, и я уже смирилась с тем, что относительный порядок в гостиной установится только первого января. Ведь с двадцать пятого декабря Миша и Тася ищут подарок Мише на день рождения. Двадцать восьмого декабря Мише исполнится пять лет, и никакие увещевания о том, что подарки хранятся у феи в Черной Башне, не помогают остановить поиски.

— Опять вверх дном все перевернули! — заглядывает следом за мной в гостиную бабушка. — Что за чертята! А ну, быстро помогайте мне убирать! Дедушка Мороз не придет к детям, которые так сильно шкодят!

Миша и Тася робко переглядываются и виновато начинают собирать разбросанные по полу игрушки.

Я улыбаюсь. Миша очень изменился. Вытянулся, стал почти на полголовы выше Таси. А ведь когда мы его взяли в дом, он был ниже ростом.

Он больше не плачет. Если его ругают, просто недовольно сопит. И он очень похож на Виктора. Те же голубые глаза, тонкая линия губ.

Убедившись, что дети под полным контролем бабушки, я тороплюсь в спальню. Там меня ждет еще одно сокровище. Наверное, самое большое сокровище в моей жизни. В детской кроватке хлопает большими глазками цвета спелой вишни шестимесячный Даниэль. Увидев меня, он улыбается во весь ротик.

Сердце сжимается от радости – как же сильно я его люблю! Подхватываю на руки, прижимаю к сердцу и несу в гостиную. Он что-то воркует, тянет меня за волосы, и я ощущаю то самое глупое счастье, которое охватывает любую мать, когда она держит на руках младенца.

— Таша, у меня есть к тебе серьезный разговор, — укладывая декоративные подушки на угловой диван, сообщает бабушка.

— Что случилось? — настораживаюсь я.

— Мама твоя звонила.

— Мама? Надо же…

Настроение мгновенно портится. Все, что связано с моей мамой, вызывает горечь.

— Сегодня вечером она улетает в другую страну. Два месяца назад познакомилась с австрийцем через сайт знакомств. Он приехал к ней в гости, они подружились, и теперь он зовет ее замуж.

— Я рада, что у нее все хорошо.

Пожимаю плечами с деланным равнодушием, но на самом деле мне хочется плакать. У меня уже двое родных детей, а она так ни разу и не позвонила.

— На самом деле не очень хорошо... Но она хочет встретиться с тобой сегодня. Сказала, будет ждать тебя в кондитерской, что напротив Черной Башни.

— Встретиться со мной? — захлопала глазами я. — Для чего? Снова проклинать меня и моих детей?

— Думаю, она хочет попрощаться. А может, извиниться. В общем, ты можешь ехать, можешь не ехать. Дело твое, детка. Через полчаса она будет ждать тебя в кондитерской.

Я занервничала. Как некстати все…

— Ладно… понянчишь Даниэля до моего возвращения?

— Конечно.

— Сегодня сильный снегопад, я не буду брать свою машину. Лучше вызову такси…

Я вручила бабушке малыша и быстро переоделась в теплое шерстяное платье. Подхватила заколкой волосы, нанесла легкий макияж – тушь и яркую помаду.

Накинула длинную шубку из голубой норки, подхватила сумочку и скоро сидела в прибывшем такси.

Я ехала на встречу с собственной мамой. Никто не причинил мне столько боли, сколько она. 

Но почему-то именно с ней мне хотелось увидеться так сильно, что в горле стоял ком.

«Я не стану плакать. Ни за что не стану плакать», — убеждала себя.

…Вот и Черная Башня. Я расплатилась с таксистом, и скоро мои светлые сапожки на шпильках утопали в снегу.

Как давно я не была в центре города одна, без детей и мужа! Даже непривычно. Город сверкал новогодними гирляндами, зазывал в магазины вывесками распродаж, а я крепко сжимала свою любимую сумочку и упорно шагала в сторону кондитерской.

Толкнула стеклянную дверь и в углу заметила маму. За те несколько лет, что мы не виделись, она изменилась. Время берет свое, вот и мама стала выглядеть старше.