Спустя несколько мгновений в дверь постучали. Не дожидаясь разрешения войти, толкнули, и на пороге появилась его старшая сестра.

— Привет, Виктор, — неуверенно произнесла она.

— Женя? — ошеломленно отодвинул кофе в сторону он.

— Да, это я.

Она понуро подошла к его столу, и устроилась в кресле для посетителей.

Виктор скользнул взглядом по сестре. Что-то случилось, это было написано на ее некрасивом лице.

— Рассказывай, что произошло.

— Алиса…

Тонкие губы затряслись и спустя миг из глаз брызнули слезы.

Виктор поднялся из-за стола и достал из бара бутылку прохладной минеральной воды.

— Ее опять арестовали за наркотики? — протягивая сестре стакан, сочувственно поинтересовался он.

— Нет, Витя, нет… Она… Алиса умерла. От передозировки… Наглоталась в баре какой-то дряни, и…

— Ее похоронили?

— Да, кремировали. Я забрала ее прах с собой.

— Женя! Я тебе сочувствую, но прах должен быть похоронен, — поежился Виктор.

— Я… я знаю, но… но не могу… не могу ее отпутить… — захлебывалась рыданиями Евгения.

Он вздохнул. Положил руки на ее костлявые плечи.

— Возвращайся в башню. Работа лучший лекарь.

— Д-да… наверное… Ты возьмешь меня обратно?

— А почему я не должен тебя брать?

— Кроме  тебя у меня никого не осталось… только отец, но… но он бросил нас ради Софи и наследника…

— Не думаю, что мы от этого что-то потеряли. У тебя есть, где жить?

 — Его дом. Но я не хочу туда возвращаться.

— Можешь остановиться в «Черной Башне». Несколько апартаментов на верхнем этаже пустует. И прошу тебя, избавься от праха Алисы. Только покойников мне здесь не хватало.

— Я подумаю…

— Вера! — нажал на переговорное устройство Виктор. — Зайди.

Секретарь робко заглянула в приоткрытую дверь.

— Отдай Жене ключи от однокомнатных апартаментов на седьмом этаже.

— Одна минутка. Уже несу.

— В апартаментах есть все необходимое. Еду можно заказать из ресторана.

— А ты, Виктор? Как сложилась твоя жизнь? — посмотрела на обручальное кольцо на пальце брата Евгения.

— Живу с женой и дочкой, — улыбнулся он.  — Я скажу Таше, что ты вернулась. Поужинаем завтра вместе? Ты ведь всегда любила семейные ужины у отца.

— А дочка? Ей уже есть три годика?

— Да.

— А имя?

— Ее зовут Таисия.

Вера вошла в кабинет Виктора с ключами.

— Это от апартаментов, квартира семьсот пять. А это вернули ключи от бывшего магазина на первом этаже. Можно спускаться, осмотреть помещение.

— Отлично.

Виктор вложил в руку сестры ключи.

— Поднимайся наверх и хорошенько отдохни. И избавься, очень тебя прошу, от тела Алисы, которое ты возишь с собой. А завтра утром приходи на работу. Поговорим об интерьерах.

— Ладно…

Евгения поднялась и быстро зашагала прочь.

Виктор набрал жену.

— Таша, милая, спускайся вниз. Помещение освободилось. Я буду ждать тебя у лифта на первом этаже.

Виктор набрал жену.

— Таша, милая, спускайся вниз. Помещение освободилось. Я буду ждать тебя у лифта на первом этаже.

 Взял у Веры ключи и отправился на первый этаж.

Скоро лифт привез жену и дочку.

— Папочка! — радостно бросилась к нему Тася. Он подхватил ее на руки. В модных джинсах, маленьких розовых кроссовочках и майке с розовыми цветами его дочка казалась ему ангелочком с коричными кудряшками.

Таша улыбнулась. Короткий летний сарафан в горошек слишком соблазнительно обтягивал ее грудь, а босоножки на высоком каблуке будоражили в нем совсем не рабочее настроение.

Виктор подмигнул жене и кивком головы указал на просторный холл.

Через два пролета показался будущий салон.

— Витрины выходят как раз в сторону улицы, — спуская с рук дочку, сказал Виктор. — Тебе же не надо объяснять, что такое салон свадебных платьев, верно? Они должны быть на виду.

— А арендная плата? — обеспокоенно взглянула на него Таша. — Она выйдет дороже?

— Дороже, — ухмыльнулся Виктор. — Кое-кому придется хорошо потрудиться, чтобы отработать проценты.

— Ты это серьезно? 

— Совершенно серьезно. Поэтому сегодня ночью жду тебя в нашем бассейне. С меня твое любимое вино, с тебя отсутствие купальника.

— Витя! — растерянно взглянула на него она. — Так дела не делаются.

— Еще как делаются! Сегодня я тебе это наглядно продемонстрирую, обещаю, — откровенно рассматривая оборочки, обрамляющие округлую грудь, ответил он.

Таша поймала его взгляд и заулыбалась. Виктор ухмыльнулся. Красивая. Темные кудри собраны красивой заколкой, а огромные глаза цвета спелой вишни… в них можно утонуть.

— Тогда не забудь к вину мой любимый сыр.  

— Не забуду. Когда приедет Габриэлла?

— Через три дня. Она хочет сама оформить салон.

— Надо будет сводить ее в какой-нибудь хороший ресторанчик.

— Обязательно сводим.

— А как вы назовете салон? Именем какой-нибудь итальянской звезды подиума?

— Нет. Мы назовем его «Таисия».

— Хм. Ну, ладно. Раз салон будет носить имя моей дочери, пожалуй, я снижу процент за аренду.

— Витя! — рассмеялась Таша.

— Вы с Тасей уже обедали?

— Не успели. Ты позвонил как раз в тот момент, когда я накрывала на стол.

— Тогда приглашаю вас в ресторан. Заодно и отметим скорое появление нового салона.

Виктор остановил бегающую вокруг него дочку и подхватил ее на руки.

— Тася, ты хочешь пиццу?

— Да, — засопела девочка.

— Не кривляйся, — пожурил ее он. — Красивые девочки не должны кривляться.

Таша улыбнулась и взяла его под руку. Во взглядах, которые он ловил, больше не было обиды. Кажется, в их семье восстановился мир.

Тася, которую спустили с рук у входа в ресторан, со всех маленьких ножек бросилась за столик в отдаленном углу рядом с окном. Управляющий всегда держал этот столик незанятым на случай, если Виктор и его семья решат спуститься пообедать или поужинать.

— Что закажет маленькая леди? — тут же возник перед столиком официант с меню.

— Пиццу. И лимонад, — громко произнесла девочка.

—  А на десерт?

— Торт! Мама, можно?

— У папы спрашивай, — раскрывая меню, погладила дочку по кудрявой головке Таша.

 — Можно, папочка?

— Ну, если ты съешь целый кусок, то почему бы и нет?

— Я сем. Мама, я сем! — запрыгала на своем месте дочка.

— Тогда выбирай торт, — протянула ей меню Таша. — С шоколадным кремом или с заварным?

— Сёколадным.

— А еще две порции спагетти с креветками, молочный шейк и кофе.

— Мне порцию мартини со льдом, — спохватилась жена. — Иначе как отметить нашу сделку?

Официант записал заказ и с улыбкой удалился.

— Моя сестра вернулась, — будто невзначай, сообщил жене Виктор.

— Евгения? — удивленно переспросила Таша.

— Евгения, да. Надо будет позвать ее в гости на ужин. У нее погибла лучшая подруга, и она никак не может прийти в себя.

— Алиса умерла? От чего?

— Догадайся, — поморщился Виктор.

 — Понятно… Твоя сестра, наверное, в жуткой депрессии?

— Да. Она была помешана на Алисе. Кажется, со времен приюта Алиса была ее единственным близким человеком.

— А ты? Разве ты не был ей родным?

— Я?.. Не знаю. Я, скорее, вынужденный союзник, чем близкий человек.

— И все же, она вернулась именно к тебе, — задумчиво проговорила Таша. — Как ни крути, а кроме тебя у нее никого нет. Пусть приходит. Приготовим что-нибудь вкусное.

Ночью, когда маленькая непоседа крепко заснула, я кралась к зоне отдыха, где у бассейна меня ждал муж. На мне было только коротенькое платье-бандо, сотканное из сверкающих страз. Оно облегало бедра и грудь, и переливалось в свете огней, будто чешуя. Никакого белья и обуви – первое я не должна была надевать соответственно уговору, а второе могло запросто разбудить безмятежно спящую Тасю. В руке я крепко сжимала трубку от радио-няни. Если Тася вдруг решит проснуться, мы с Витей бросим наши бесстыдные развлечения и прибежим раньше, чем она успеет испугаться.